林琛的身體已經倒射進了狹窄的洞口，左手在洞口邊緣用力一扒拉，幾塊鬆動的碎石簌簌落下，略微堵塞了入口。他的身影瞬間被黑暗吞噬。
“追！”隊長又驚又怒，沒想到目標在如此劣勢下還能使出這種詭異手段。他率先衝到洞口，用手電向內照射。裡面是一條陡峭向下、僅容匍匐的粗糙通道，深不見底。
“隊長，通道太窄，不利於展開。而且下面能量讀數混亂，有未知干擾。”一名隊員檢視儀器，快速報告。
隊長臉色陰沉，看著那黑黢黢的洞口，又看了看掃描器上林琛那逐漸遠去的、與碎片高度共鳴的能量訊號，以及通道深處那更加混亂駁雜的讀數。
“啟動‘深潛者協議’第二預案。”隊長冷聲道，“標記此處座標，申請呼叫該區域廢棄地下結構藍圖。通知地面支援組，封鎖可能的所有出口。目標攜帶高價值‘異常物品’且出現未知進化，優先順序維持‘甲級’。我們……”他看了一眼狹窄的洞口，“準備繩索和微型探測器，保持追蹤距離，等待進一步指令。下面環境不明，不宜冒進。”
他們顯然訓練有素，並未被林琛的逃脫衝昏頭腦，而是選擇了更穩妥但持久的追蹤策略。
……
狹窄、陡峭、粗糙的通道，如同怪獸的食道，不斷向下延伸。
林琛幾乎是半滑半爬地向下移動，背部摩擦著尖銳的岩石，發出刺耳的聲響。右臂在剛才強行催動那一下“斥力場”後，傳來陣陣酸脹和隱痛，彷彿內部的能量平衡又出現了細微的紊亂，但很快在碎片持續的冰涼感安撫下重新穩定。他心中凜然，這種力量不能輕易動用，代價和後果難以預料。
下滑了大約二三十米，通道坡度變緩，前方隱約傳來微弱的光亮和壓抑的喘息聲。
“琛哥！”是阮文雄壓低的聲音。
林琛手腳並用，快速爬出通道盡頭。眼前豁然開朗，但又陷入另一種壓抑。
這裡是一個更大的地下空間，似乎是一個廢棄的小型泵站或維修間。腳下是及踝深的、冰冷渾濁的積水，水面上漂浮著油汙和不明絮狀物。空間大約有半個籃球場大小，四周是斑駁的水泥牆壁和鏽蝕的管道。頭頂有微弱的光線，來自幾個高高在上的、裝著鏽蝕鐵柵欄的通風口，隱約透下來些許城市夜間的微光，勉強能視物。
阮文雄、阿鬼、阿雅以及那三個瑟瑟發抖的癮君子都在這裡。阮文雄癱坐在一處稍高的水泥臺上，抱著腳踝，疼得臉色發白。阿鬼正用一塊相對乾淨的布，蘸著積水，試圖擦拭莎蓮娜額頭並不存在的汗水。阿雅抱著嬰兒，縮在角落，警惕地看著那三個癮君子。
那三個癮君子則蜷縮在另一邊，眼神依舊渙散，但似乎因為環境的再次變化而稍微“清醒”了一點，尤其是那個女癮君子，正偷偷打量著林琛和他那隻在昏暗光線下更顯詭異的右臂。
“暫時安全，他們沒立刻追下來。”林琛快速說道，同時警惕地環顧四周。這個空間有不止一個出口：除了他們滑下來的陡峭通道，還有兩個黑洞洞的、不知通往何方的管道口，以及一扇鏽死大半、僅容側身擠過的鐵門，鐵門外似乎是一條更加規整但黑暗的通道。
“琛哥，你的手……”阮文雄注意到林琛右臂動作似乎有些遲滯。
“沒事。”林琛擺擺手，看向那三個癮君子，尤其是那個女人，“你們剛才說的‘下面’，‘好東西’，‘獻祭’，到底是什麼意思？這裡是什麼地方？”
那女人被林琛冰冷的目光盯得渾身一顫，下意識地往後縮了縮，嘴裡囁嚅著：“藥……給我……我就說……”
林琛眼神一厲，沒有耐心周旋。他上前一步，暗灰色的右臂猛地抬起，五指微張，雖然沒有催動任何能量，但那非人的質感、冰冷的色澤，以及之前隱約展現的詭異，足以形成強大的心理威懾。
“說。”
簡單的一個字，配合那壓迫性的姿態，讓三個癮君子同時打了個寒顫。那女人更是嚇得幾乎癱倒，結結巴巴地開口：“……這……這裡往下……再往下……有個……‘老地方’……以前是……是防空洞最裡面……後來……後來有人發現……下面有……有東西……”
“什麼東西？”林琛追問。
“不……不知道……看不清……黑乎乎的……但是……但是靠近了……腦子會……會變得很清楚……很舒服……比……比打針還舒服……”女人眼神中流露出一絲病態的嚮往和恐懼交織的複雜神色，“但是……不能拿……拿了……‘眼睛’會看到……會……會出事……之前……之前阿炳他們……偷偷拿了一小塊……後來……後來就瘋了……再後來……就不見了……”
她的話顛三倒四，但林琛聽明白了大概：這地下深處，可能埋藏或天然形成了某種具有強烈精神影響或能量輻射的“東西”。靠近它能產生類似毒品的愉悅感，但試圖帶走則會引來所謂“眼睛”（很可能就是巖壁上那種符號代表的某種存在或力量）的注視和厄運。
“獻祭呢？”林琛想起那些貢品。
“是……是‘他們’……要求的……”女人臉上恐懼更甚，“每個月……特定的日子……要往‘下面’的洞口……丟……丟東西……活物最好……沒有的話……用過的東西……沾了血的也行……不然……不然整個‘窩’都會倒黴……會有人發瘋……會消失……”
聽到“活物”和“沾血的東西”，阿雅忍不住抱緊了嬰兒，臉色更加蒼白。阮文雄和阿鬼也皺緊了眉頭。
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