夜色蔓延，藏在衣袖下的指尖緩緩勾緊，謝謖輕聲問：“比我還重要嗎？”
“想什麼呢！”謝清予捏了捏他的臉，又替他理好帽子：“放心，在阿姊心裡沒有誰能越過你去。”
“可是……”謝謖張口欲言卻被漸近的談笑聲打斷。
蔣夫人正同英國公夫人聊起城西員外郎家的荒唐事，“兄弟倆為了個男人同室操戈已是沒臉，其母偏覺得是那郎君攪事，便讓自家老爺去處置，你猜最後如何了？”
英國公夫人面色古怪同她對了個眼色，蔣夫人頓時樂不可支：“可不是嘛，員外郎竟也看上了那郎君，父子三人……”
待見到謝清予姐弟時，蔣夫人笑聲一頓，臉上的揶揄之色消失得乾乾淨淨，細看之下還有些許尷尬，倒是英國公夫人神色坦蕩，微微頷首算是打了招呼。
謝清予回了禮：“夫人慢走。”
若非生在皇家，她應該稱對方一聲表姑才是，目送著兩人漸漸走遠，謝清予垂下眼簾，有些猜想還得試一試才知曉。
卻說另一頭的鳳儀宮中，皇后正輕柔地替皇帝揉著肩背：“陛下多日未曾好眠，今日早些歇息吧！”
“朔風城一日未奪回來，朕寢食難安。”皇帝放下手中的摺子拉著皇后坐下，語氣寂寥：“梓潼，朕是不是老了？”
若是換做從前，小小突厥何懼於它，大軍即刻開拔打過去便是，可眼下的他卻瞻前顧後，猶豫不決。
皇后回身抱住皇帝，靠在他的肩頭輕語道：“陛下春秋鼎盛，在臣妾心裡一如當年。”
十年彈指一揮間。
皇帝笑著搖了搖頭，嘆息一聲：“罷了，都快當祖父的人了，朕豈無自知。”
一雙玉手攀附上來勾住赤金的衣襟，皇后眼波流轉，嗔怪道：“陛下不信，臣妾便證明給您看。”
床幃顫了又顫，老夫少妻，亦其樂無窮。
……
“麗嬪自請將三公主的婚事延後，陛下覺得呢？”皇后面色微紅的依偎在皇帝懷中，呵氣如蘭。
皇帝思忖了半晌，道：“麗嬪懂事，涔音的婚事朕不想委屈了她，崔家門風清正，那小子也是個謙和的，朕放心。”
這便是要如期舉行了。
“涔音有陛下疼愛自然不會差的，且近來事多，有此喜事正好。”
皇后微微一笑，話鋒一轉卻是提到謝清予：“只是臣妾有些憂心安平……”
話遞到此處卻無人接，皇后頓了一下繼續道：“姑母所言臣妾本是不信的，可方才白芍來稟，竟是她親自動手將那耿邕……雖說是咎由自取，可安平這性子也實在乖戾了些，放任下去怕是不妥。”
“那依皇后之見？”
“臣妾思來想去，若能尋個溫厚持重的駙馬，不僅能時時規勸，流言紛擾亦不攻自破。”謝謖的表現令她日漸滿意，絕不容許有任何的差池，而對方唯一的軟肋就是謝清予。
只是皇帝聽完卻未置一言，皇后指尖微蜷，不敢再問。
良久。
“朕既已應了，總歸要她自己歡喜才行，此事不急。”
