“那依公主的意思，此事可要查下去？”扶搖問。
“再派人去各處的賑濟點看看，是否都是這般情況。”謝清予轉身時眼中已有了決意：“此事不可能僅有你我知曉，其他人怕是要麼不想管，要麼不敢管，背後牽扯必然不小，得小心行事。”
要將如此多的良民落為奴籍，僅憑一個小小的戶曹絕無可能做到。
“光是人證不夠。”扶搖呻吟道：“還得拿到更多的身契，明日我再去牙行探探。”
謝清予點頭：“擄掠青壯或許是為奴役，但連孩童都不放過……”
她沒說完，但兩人心照不宣。
要麼淪為富貴人家作為玩物，要麼被倒賣出去。
而世家大族一樹繁花下的陰私又何止這些。
……
次日，謝清予帶著紫蘇親自去了城郊施粥。
北風呼嘯，簡陋的窩棚在風中搖搖欲墜，那些衣衫襤褸的流民捧著破碗，在寒風中瑟瑟發抖。
仔細看去，隊伍中多是白髮老嫗和瘦弱的婦人，偶爾有幾個半大孩子也都面黃肌瘦，少有青壯。
“大娘，您是從哪裡來的，家中其他人呢？”紫蘇輕聲詢問一位老婦人。
老婦人渾濁的眼睛裡閃過一絲驚慌，她連連搖頭，乾裂的嘴唇顫抖著卻說不出完整的話。
紫蘇正要再問，老婦人卻突然跪倒在地，不住地磕頭：“貴人饒命.……我什麼都不知道……什麼都不知道……”
謝清予嘆了口氣，上前扶起老人，觸手卻只摸到一把骨頭，她心中一酸，親手舀了一勺稠稠熱粥倒進老人碗裡。
老婦人呆滯地望著手中的破碗，突然老淚縱橫。
而紫蘇一連問了數人，大都如此。
想來此前必是受過威脅，恐嚇，這才不敢輕易吐露。
正待還要再問之時，幾個身著公服的衙役走了過來將流民驅散：“都滾開，衝撞了貴人要你們的腦袋。”
本還有些猶豫的流民立馬作鳥獸散，謝清予身邊頓時空了一大片。
眼見是問不到什麼有用的訊息了，回府的馬車上，謝清予一直沉默不語。
而直到掌燈時分，扶搖才帶著一身寒氣回來，他嘴唇凍得發白，卻顧不上取暖，徑直來到謝清予的書房：“我去幾處人牙，最近確實有大量的‘新奴’，價格比往常低了兩成。”
謝清予親手倒了一杯熱茶給他：“價格下跌是因為供給突然增加...看來被強擄為奴的百姓數量比我們想象得更多。”
“最麻煩的是這些奴籍文書均有官府底案。”扶搖抿了一口，神色凝重道：“查起來就更難了。”
謝清予明白他的意思，他們不僅要找到被擄掠之人的身契，還要查出其名下的田產資訊的變更時間，其中涉及的就不只是戶籍了。
身契或許能從人牙子那裡想辦法，但田產變更記錄都封存在各級官衙中，哪怕謝清予貴為公主也無權調閱。
反言之，而能同時操縱戶籍與田產變更的，必是手眼通天之人。
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