丁萬跪在地上，喉結快速滾動，額頭的冷汗一顆一顆地砸在地磚上，他閉了閉眼：“臣有罪。”
謝煜冷哼一聲：“丁大人這罪倒是認得乾脆，卻不知丁昭儀有您這樣一個罪臣為父，還能不能出得了宮門。”
此前的順嬪，眼下的丁昭儀還在閉門思過，丁萬若想頂了這罪責，怕只能用全家的性命來填。
果然，一聽這話，丁萬叩在地上的雙手攥得發白，腦中天人交戰，混亂不堪：“陛下……臣只不過……”
“丁侍郎，你枉顧陛下信任，事到如今還要抵賴豈非罪加一等。”楊宏膝行幾步，聲淚俱下：“老臣失察，竟讓這等蠹蟲混入戶部，求陛下降罪！”
“父皇……”太子還要再言卻被皇帝打斷：“丁萬，朕再給你最後一次機會，你說。”
丁萬不敢抬頭，這罪他認是死，不認也是死，尚書大人不會放過他的，可有昭儀娘娘在，認了說不得還能保住丁家一絲血脈。
“罪臣有負皇恩，萬死難辭。”
皇帝勃然大怒，抓起茶盞砸在丁萬頭上，碎瓷劃破了丁萬的臉：“狗膽包天的東西，拿著二十萬賑災銀還敢將朕的百姓當牲口買賣，簡直該死！”
謝煜眉頭緊擰還要再諫，卻被身旁之人死死拽住衣袖。
這一招棄車保帥，早有預料卻也無能為力，只靠那些證據拉不下楊宏。
皇帝震怒，丁萬全家被判了斬立決，家產盡數充公，族中其餘男丁流放，女眷為奴，而戶部尚書楊宏不過是御下不嚴，被申斥了幾句，罰俸半年。
……
晨起，謝清予正在公主府撰寫流民安置的草案，忽聽府外喧譁如沸。
紫蘇跌跌撞撞跑進來：“公主！城郊……城郊的流民出事了！”
馬車疾馳過街道時，沿途百姓指指點點的議論如毒箭般射來。
“聽說是吃了公主府的米糧才……”
“作孽啊，上百條人命……”
“平日裡裝模作樣，誰知安的什麼心……”
破爛的棚子裡，橫七豎八的屍體縮成一團，嘴角還滲著白沫，有個婦人至死還緊摟著幼童，孩子手裡攥著半塊飴糖。
謝清予身形踉蹌，喉間湧上腥甜，扶搖連忙扶住她：“是黴爛的米糧，食之本不會致命，只是夜裡天寒，大都是虛弱之下凍死的。”
謝清予猛地蹲下，從一個白髮蒼蒼的老叟懷中扯出一個發黃的布袋，裡頭的粟米粘在一起，指尖一搓，一股難聞的氣味便散了出來。
他們熬過了最冷的冬日，卻在滿心的祈盼中悄然死去。
謝清予緊緊地攥著那袋毒米，眼尾通紅。
這是楊宏的報復。
用這數百條人命，報復她和太子。
