永盛七年二月十六辰時二刻，有星孛入於北斗，東宮喜得麟兒。
鳳儀宮內，白芍眉目微沉:“娘娘，東宮得此際遇，只怕……”
“好一個天命之子啊！”皇后挑起眼尾，意味不明地笑了一聲:“傳本宮懿旨，東宮大喜，厚賞六宮，也好沾一沾小皇孫的喜氣。”
“娘娘您為何……還要抬舉東宮？”白芍遲疑不解。
鎏金錯銀的銅鏡中映著一張明豔無雙的盛顏，皇后垂下眼簾，遮住了那絲無人窺見的幽光——真龍既在，天命何存？
“純婉儀呢？身子可還好？”
“娘娘放心，太醫說純婉儀腹中的龍胎已滿了三月，胎相穩固，一切安好。”
白芍服侍著皇后卸下釵環:“奴婢已曉諭六宮免了今日的請安，您再歇一歇吧！”
明黃色的帷幔緩緩放下，皇后卻是無心睡眠。
皇帝年逾不惑，已經算不得年輕了……
若有得選，終歸是親手養大的孩子才更貼心。
純婉儀這一胎，便是許氏最後的倚仗。
日子一晃便進了三月，桃李紛飛，正是人間春色。
不過卯時，貢院門口已被圍得水洩不通，謝清予打了個呵欠，支著手坐在窗邊眼看天邊逐漸泛起了魚肚白。
“菩薩保佑，也不知我家那猴兒……”
“兄臺才學出眾，必能杏榜題名……”
“天都亮了，怎的還不放榜……”
“諸位莫急，往年也都是辰正放榜，這會兒才卯初，且得等一會兒呢！”
文人騷客們好似也沒了平時的風雅，隔著廂房也盡是嘈雜的聲音。
“阿予！”李長樂不知第幾次站起又坐下，抱著她的胳膊搖了搖:“你說哥哥……”
“疼疼疼！”謝清予嘶了一聲，她那傷口養了一個來月還未好全呢！
李長樂連忙鬆開，手足無措道:“我不是故意的，我……還痛不痛？”
“逗你的。”謝清予彈了彈她的腦門兒，轉頭看向貢院門口攢動的人頭，輕笑道:“既已盡力，多思無益。”
門外，李牧抬起的手悄然凝滯，垂眸的一瞬嘴角微揚。
門扉叩響，謝清予循聲回眸。
晨曦的微光落在來人身後，一身玉色的襴衫襯得那本就俊雅的面容愈發清逸，四方平定巾下，鬢角髮絲被風微微掀起，鼻樑高挺，唇線溫潤，就連尋常計程車子裝書穿在他身上，也平添了幾分芝蘭玉樹的卓然氣度。
李牧緩步走近，拱手行禮:“見過公主。”
“李公子不必多禮。”謝清予眼中浮起一抹驚豔，這還是她第一次看到對方穿士子服，沒想到這般……禁慾誘人。
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