如此過了數日，朝堂上對太子的攻訐愈發強勢，東宮一派的勢力被各方聯合壓制，步步維艱，連定遠侯這等勳貴，都未能倖免，接連遭人彈劾。
眼看東宮勢頹，原本沉寂的蕭氏一族趁機復起，脈絡重新在朝堂之上蔓延。
而自謝晟大婚後，皇帝的態度似乎稍有緩和，已允他重返朝堂議事。
另一邊，七皇子謝禩依舊維持著那副慣常的敦厚溫良形象，不顯山不露水。
而十一皇子謝琮，則因輔佐太子的差事辦得妥當，屢得皇帝讚賞，近來更是常被召至御書房伴駕，聖眷漸濃。
反觀九皇子謝謖，皇帝雖偶有關切問候，賞賜些物件，卻並未涉及朝堂權柄，界限分明。
日輝漸染宮牆，承明殿內涼意氤氳。
謝清予從食盒中取出一盞冰玉蜜花酪，輕扯謝謖的衣袖：“是阿姊不好，近來被諸事絆住，沒能來看你，小魚可是惱我了？”
謝謖輕輕搖頭，清澈的雙眸中清晰地映出她的身影：“我知阿姊憂心益州災情，又需諸多籌謀，我已非稚童，豈會不懂事日日纏著阿姊。”
說著，他垂下眼睫，緩緩攪動著盞中細膩的冰酪，冰涼的瓷盞外壁凝結的水珠濡溼了他的指尖，帶來一絲沁入肌膚的涼意，聲音漸漸低了下去：“只是宮中太過寂靜，我……有些想你。”
他等閒不得出宮，謝清予若不來，他的世界就好似只剩下一片望不到頭的灰寂，令人窒息。
謝清予聽他這般說，心中不免泛起疼惜，順勢在他身旁的錦墊上坐下，揮退了侍立在殿內的宮人。
“是阿姊疏忽你了。”她輕嘆一聲，眸光不掃過那緊閉的殿門，聲音裡透著一絲悵然:“皇兄對益州的手段，終究是過於酷烈，落下了太多口實，東宮的處境越發艱難了……”
她沒說的是，一旦太子被廢，他們姐弟倆也必然會被波及，到時候各方勢力角逐撕扯，不知又將是怎樣一番兇險光景！
謝謖眼波輕顫，銀匙與盞沿碰撞發出清脆一響。
須臾，他臉上溫順盡數褪去，顯出了一絲冷厲：“皇兄此舉，乃不得已而為之，益州疫情如火，亂局當用重典，遲則生亂，那些彈劾之人，不過是借題發揮，黨同伐異罷了。”
他唇角微勾，溢位一聲冷笑：“蕭氏一黨蟄伏已久，窺得時機，此番勢要奪回權柄，謝晟因此復起亦是自然之事。”
說到此處，謝謖眸光更冷：“至於那位，一向示人以敦厚，看似不爭，無非是想坐山觀虎鬥，坐收漁利，如今局勢變幻，他鋒芒已露，怕是藏不住多久了！”
謝清予凝視少年漸顯稜角的側臉，她羽翼下的少年郎，竟已對朝局有了這般洞察。
她緩緩點頭：“還有謝琮，他如今常伴君側，背後站著容嬪和平陽侯府，又有柳長山那樣的外祖在軍中多年經營，根基深厚，亦不容小覷。”
提及謝琮，謝謖眸底閃過一絲晦暗與冷意，語氣愈發沉靜：“天心難測，此刻的看重，也可能是明日摔落的臺階。”
謝清予秀眉微蹙，她亦想到了這一層，不到萬不得已的地步，聖意便是最重要的。
如今皇帝的態度曖昧不明，將幾個兒子置於棋局之中，冷眼旁觀著他們的爭鬥與平衡，究竟意欲何為？
見謝清予眉宇間帶著揮之不去的倦愁，謝謖伸手，輕輕覆上她擱在案几上的手，聲音低沉：“阿姊，不必過於憂心，局勢雖詭譎，於你我未必不是機會。”
他的掌心帶著少年人特有的溫熱，甚至帶著一絲微潤的潮意，謝清予反手輕輕拍了拍他的手背，溫和淺笑：“阿姊明白，你只需安心進學，在父皇面前恪盡孝道，一切自有阿姊在外籌謀，無論如何，阿姊總會護著你！”
謝謖望著她眼中毫無保留的關切，胸腔裡頓時又酸又脹，慌忙垂下眼眸，掩去眼底驟起的波瀾，低聲道：“嗯，阿姊也要多加小心。”
謝清予見他這般乖巧，臉上笑意更濃，將那盞冰玉蜜花酪又往他面前推了推：“快嚐嚐吧，再不用就要化了，這是我新配的口味，若是喜歡下回再給你做。”
“阿姊做的，我都喜歡。”
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