傍晚，喪鐘長鳴，悠然止歇。
被香燭煙火燻了許久的謝清予緩緩起身，對身側淡聲道：“差人回稟陛下，諸事冗雜，不必相送，本宮自行回府。”
紫蘇垂首應下：“公主放心，奴婢已遣人去了。”
天色已沉，不知何時又飄起了雪。
跨出殿門，寒風凜冽撲來，謝清予將披風攏得更緊些，紫蘇忙撐開傘，趨行在後，待出了宮門才輕聲問：“公主，可要傳步輿？”
“不必。”謝清予搖頭，正要舉步，卻忽地凝住。
前方一道頎長的身影靜立在暮色裡，一身暗紅色禁衛常服，腰間懸刀，身姿筆挺恰如雪中寒松。
她緩步上前，雪落在傘面上沙沙輕響：“何大人……這是特意在等本宮？”
“是。”何崧端然行禮，目光掠過她交疊在身前的手：“殿下的傷……可好些了？”
寒風捲起他衣袍下襬，卻拂不動他沉穩的身姿，肩頭已積了層薄雪，顯然候了多時。
謝清予垂眸，指尖在裹傷的細布上輕輕撫過，抬眼時反問道：“些許皮外傷，倒是何大人，傷勢可還緊要？”
何崧眼簾微垂：“勞殿下掛心，已無礙。”
暮色沉沉壓下來，遠處宮簷輪廓漸隱於灰暗之中，只餘風鈴伶仃碎響，散在風裡。
兩人一時無人再言。
一陣疾風忽起，撩動那方素白裙裾。
何崧忽然抬眼，那雙總是沉靜的眼，此刻映著天際最後一縷灰白，竟似有闇火灼灼：“是殿下……舉薦臣前往隴西？”
謝清予眉梢輕揚，迎上他的目光：“何大人不願？”
何崧搖頭，語氣低沉平穩：“並非。”
他只是未曾料到。
隴西之行固然兇險，卻是多少人求之不得的機遇，她竟會將它，親手遞到他掌中。
暮色雪光裡，眼前這張臉明豔穠麗，卻無端和當年詔獄中傲然決絕的少女悄然重疊，那雙眼中的銳利與狠決，此刻依舊清晰如昨。
他倏然垂眸，聲音沉入風雪：“承蒙殿下信重。”
“本宮信你之能，亦信你之忠。”謝清予向前踏了一步。
距離驟然拉近，她身上清冷的暗香拂面而來。
“隴西局勢詭譎，朗敖雖敗，餘威猶在，西戎更是虎視眈眈。此去不僅要穩邊軍、清逆賊，更要防外患，為陛下、為大周守緊西陲門戶。”
她頓了一頓，語氣忽轉明快：“他日，大人不僅是天子手中最趁手的刀，亦會是我大周柱石。”
“臣，萬死不辭。”何崧眼簾低垂，眸底似有波瀾湧動，又被他盡數斂回寂靜深處。
謝清予靜靜看他片刻，唇角牽動，不知為何忽然輕笑了一聲，轉身沒入愈發濃重的暮色之中。
。紛影雪前，寂寂牆朱後，地原在立仍崧何
。平難久久，開漾聲無，漪漣的名未點一那口心有唯，瑟蕭地天
……
。白素層一厚厚了覆已上地，簌簌雪飛
