付一鳴急了：“娘！俏顏姑娘她、她能幹又......”
“能幹什麼？！”張氏打斷兒子的話，語氣變得尖酸刻薄。
“不過是個滿身銅臭的商戶女！我兒子是秀才公！將來要中舉人、當進士老爺的！她一個整天跟油糖麵粉打交道的村姑，怎麼配得上你？你趁早死了這條心！”
接下來無論付一鳴怎麼懇求，張氏都鐵了心不答應。
付一鳴鬱鬱寡歡，連著幾天茶飯不思，整個人都瘦了一圈。
張氏眼見兒子為個商戶”神魂顛倒，越想越氣，覺得定是段俏顏不安分，勾引了她兒子，她索性自己跑回了村子。
段俏顏正在院裡教林深怎麼給小甜甜拍嗝，就見張氏板著臉，氣勢洶洶地走了進來，開口就是一股陰陽怪氣：“段姑娘，如今可是大掌櫃了，真是了不得啊。”
段俏顏一看她這來者不善的架勢，面上卻依舊帶著禮貌的微笑：“嬸子您過獎了，不過是做點小本生意餬口。”
張氏斜著眼，上下打量她，話裡帶刺：“段姑娘，我們明人不說暗話。”
“我們一鳴呢，是個實誠孩子，心思單純，只知道埋頭讀書，將來前途無量，有些不該有的心思，我勸有些人啊，最好收一收，別整天想著攀高枝，免得自取其辱！”
段俏顏這才恍然，原來這位就是付秀才的娘張氏。
她還沒開口，一旁的安昭已經氣得腮幫子都鼓起來了。
段俏顏自己倒是不惱，反而覺得有些好笑，嘴角剛揚起一抹戲謔的弧度，正要開口——
“砰！”
一聲悶響，林深猛地站了起來，動作快得帶倒了身後的凳子，他臉色鐵青地將懷裡睡得正香的小甜甜塞到旁邊安昭懷裡。
隨即一個箭步就擋在了段俏顏身前，高大的身影瞬間把段俏顏遮了個嚴實。
他指著張氏的鼻子：“哎！我說你這婆娘！在這胡咧咧什麼呢！滿嘴噴的什麼糞！”
“攀高枝？我呸！你睜開眼好好瞧瞧！我家阿顏，要模樣有模樣，要本事有本事！這偌大的家業，這京城響噹噹的‘甜在心’招牌，都是她一個姑娘家自己掙出來的！她用得著攀誰家的高枝？！”
他越說越激動，聲音震得人耳朵嗡嗡響：
“我告訴你！在老子眼裡，我家阿顏那就是天上的金鳳凰！她站的地方，就是高枝！”
“你們家那兒子，不就是個秀才嗎？讀了幾本聖賢書，就真當自己是文曲星下凡了？我閨女這樣的人才，他提著燈籠都找不著第二個！輪得到你在這兒挑三揀四、說三道四？！”
林深這一通如同連珠炮似的怒吼，直接把張氏給吼懵了。
她嚇得倒退了兩步，臉上一陣紅一陣白，嘴唇哆嗦著，一個字都憋不出來。
段俏顏第一次看到這麼兇的林深，但是卻很感動，她上前拍了拍對方的手臂。
接著擠上前：“嬸子，您這話我可就聽不明白了，付秀才能讀書是好事，我呢！就是個‘滿身銅臭’的商戶女，每天就操心怎麼把點心做得更好吃，怎麼多掙幾兩銀子，讓我的家人，還有跟著我幹活的多親們都過上好日子。”
她往前走了一步，目光坦蕩地直視著張氏：“您說的那什麼‘高枝’，我還真沒瞧見，我這人就喜歡腳踏實地，再說了——”她故意拖長了語調。
“我這兒天天忙得腳不沾地，又要管鋪子，又要研究新點心，還得操心怎麼科學餵養我小妹，實在是抽不出空，也沒那份閒心，去琢磨您家那棵……嗯，‘前途無量的秀才苗子’！”
張氏被懟得臉上青一陣白一陣，她想象中段俏顏要麼羞愧難當，要麼撒潑反駁，卻萬萬沒想到對方是這般從容不迫，句句在理，反而顯得她這個秀才娘小肚雞腸，蠻橫無理。
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