散朝後，文武百官們心思各異地從大殿走出，三三兩兩地低聲議論著，臉上都還殘留著驚悸的神色。
薛讓沒工夫跟同僚們寒暄，人皮燈籠……光天化日之下懸掛於城門之上，這是赤裸裸的挑釁。
他一刻也沒耽擱，直接命親兵牽來戰馬，翻身而上，一抖韁繩，帶著一隊官兵，朝著懸掛人皮的東城門奔去。
一路上，他臉色鐵青，嚇得沿路的百姓紛紛避讓。
到了東城門樓下，薛讓勒住馬韁，抬頭望去。
那抹詭異的“燈籠”輪廓在光線下顯得更加清晰，守城計程車兵們一個個面色發白，眼神里帶著恐懼，遠遠地圍著，不敢靠近。
“取下來！小心點！”薛讓沉聲下令，聲音裡帶著不容置疑的威嚴。
幾個膽大計程車兵，搭好了梯子，屏著呼吸，戰戰兢兢地爬上去，用長杆小心地將燈籠從飛簷上挑了下來。
下面早有準備的人立刻扯開一大塊乾淨的白布，四角拉緊，將那東西穩穩接住，然後輕輕平鋪在地上。
儘管早有心理準備，但當薛讓走近，真正近距離看到這具被精心製作成“燈籠”的人皮時，他還是覺得一股寒意從腳底板升起。
他在邊關沙場上什麼斷臂殘肢，開膛破肚，甚至堆積如山的屍體他都習以為常。
可眼前這東西，不一樣。
太完整了，太精緻了。
這根本不像是一件兇殺案，更像是一件被變態工匠精心炮製的藝術品。
兇手的剝皮手法簡直老道得令人髮指，從頭到腳，整張人皮被完整地剝了下來，皮膚幾乎沒有明顯的破損之處，只在背部留下一條筆直的縫合線。
連線處用的是近乎透明的絲線，針腳細密均勻得如同繡娘最上乘的繡品。
這得需要多麼穩定冷酷的手，和多麼異於常人的耐心才能做到。
“嘶……”周圍傳來士兵們壓抑不住的抽氣聲，有人已經忍不住別過頭去幹嘔。
薛讓強行壓下心底不斷上湧的寒意，聲音低沉得像是從喉嚨裡擠出來：“小心收好，用白布裹嚴實了，立刻送往大理寺！不得有誤！”
“是！”親兵領命，小心翼翼地將人皮重新包裹好，神色匆匆地快步離去。
送走了人皮，薛讓沒有立刻離開，他開始仔細檢查城牆。
東城門樓高達數丈，牆體用巨大的青磚砌成，光滑而陡峭，尋常人徒手根本不可能攀爬。
兇手究竟是如何在不驚動任何守夜士兵的情況下，神不知鬼不覺地將這“燈籠”掛上那高高的飛簷的？
他沿著城牆根慢慢踱步，目光掃過每一塊磚石。
終於，在靠近懸掛點的城牆垛口下方，他發現了幾道乎與磚石顏色融為一體的摩擦痕跡。
不仔細看，根本發現不了。
很快，接到訊息的大理寺專業勘查人員也趕到了。
他們拿著工具，對著那幾道痕跡研究了半天，最後得出了判斷：
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