馬車漸行漸遠，揚起一路塵土。
而村口的老槐樹下，朱家人還站在原地，久久不肯離去。。
馬車裡，朱定睜開眼，從懷中掏出一塊玉佩——那是陳美美當初塞給他的。
他摩挲著玉佩，眼中閃過一絲算計。
林家那筆家產，他一定要弄到手。
還有邵仙草肚子裡的孩子，得儘快處理掉。
那就別怪他心狠手辣了。
馬車駛上官道，速度漸漸加快。
朱定熟門熟路地往姐妹倆租住的小院去，敲了半天門卻無人應聲。
鄰居探出頭來，眼神有些古怪：“找朱家姑娘？搬走啦！好像是攀上高枝了，不在這兒住了。”
朱定一愣，攀上高枝？難道是林大成？
他心裡有些不是滋味，但轉念一想，若真跟了林大成，至少衣食無憂，他也省了樁心事。
到了林府，通報了姓名，門房倒是客氣，直接將他引到了偏廳。
不一會兒，林大成搖著扇子出來了，身邊還跟著個打扮得花枝招展的朱柔。
朱定看到朱柔與林大成之間毫不避諱的親暱姿態，眉頭立刻皺了起來。
再一看，朱玉並不在場。
“大成兄，許久不見。”朱定拱了拱手，目光轉向朱柔，語氣帶著兄長的威嚴：“柔兒，怎麼只有你？玉兒呢？”
朱柔心頭一跳，但臉上迅速堆起甜膩的笑容，扭著腰上前，親熱地挽住朱定的胳膊：“大哥！你可算來看我們了！我正要託人給你捎信呢！”
朱定抽回手臂，不為所動，只盯著朱柔：“我問你，玉兒在哪裡？”
朱柔眼眶說紅就紅，拿起帕子按了按眼角，聲音帶著委屈：
“大哥，你別提姐姐了，她、她見林大哥對我好，心裡不痛快，整日里跟我吵，罵我搶了她的......”她欲言又止，瞟了林大成一一眼，意有所指。
朱柔接著哽咽道：“吵了幾次狠的，她前些日子一氣之下，收拾包袱就走了，說是要回外婆家去，再不跟我們一處了，我和林大哥怎麼勸都勸不住......”她一邊說，一邊偷覷朱定的神色。
朱定聽著，將信將疑。
朱玉脾氣火爆，他是知道的，嫉妒妹妹，鬧翻了跑回老家，聽起來倒也像是她能做出來的事。
他本就因即將赴任而滿心躁動，對這兩個妹妹的瑣事並無深究的耐心，只覺得她們盡會給自己添麻煩。
“回外婆家了？”朱定沉吟：“可帶了盤纏？那邊日子清苦，她待得慣？”
“帶了帶了。”朱柔忙不迭點頭，“姐姐就是說在城裡待著氣悶，想回去靜靜心。”
她謊話越說越順，表情也越發懇切：“大哥，你也知道姐姐那個性子，勸是勸不回的，由她去吧，等過段時日她氣消了，我再託人捎信讓她回來。”
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