蘇靜帶著5臺銀灰色的隨行機器人，在赤鐵礦脈的暗紅色岩石間靈活移動——腳下的岩石粗糙硌腳，表面佈滿深淺不一的裂隙，裂隙裡偶爾嵌著幾塊泛著紅光的赤鐵礦，像凝固的血珠。
深紫色的天空下，幾顆淡紅色星體的光芒微弱卻持久，將岩石的影子拉得很長，投在地面上形成交錯的暗紋，空氣裡的金屬味比之前更濃，吸入肺裡的灼熱感也稍重了些，但對修煉出靈氣防護層的蘇靜來說，這點不適幾乎可以忽略。
“左側3米處有赤鐵礦密集點，純度82%，啟動低功率挖掘。”
蘇靜透過意識向隨行機器人下達指令，最前面的兩臺機器人立刻停下，機身輕輕貼向岩石表面，沒有發出絲毫碰撞聲。
鑽石塗層的鑽頭緩緩伸出，接觸岩石時只傳來“沙沙”的極輕聲響，比風吹過岩石縫隙的聲音還小，暗紅色的岩石碎屑順著鑽頭的螺旋紋被帶出，落在機器人自帶的儲物倉裡，碎屑中混著的赤鐵晶石泛著淡淡的紅光，剛進入儲物倉，就被蘇靜透過意識同步收進空間的“礦石區”——
面板瞬間彈出提示：【新增赤鐵晶石2.3公斤，當前累計102.5公斤，已超額完成基礎任務（100公斤）】。
她輕輕舒了口氣，沒想到任務完成得這麼快——留守的5臺機器人在之前的區域持續挖掘，已經傳回“累計挖掘85公斤”的資料流，加上隨行機器人剛才挖的17.5公斤，總共102.5公斤，比預期提前了不止一點。
不過她沒停下，反而讓機器人繼續挖掘：“多囤點也好，說不定後續強化裝置能用得上。”隨行機器人收到指令，繼續沿著岩石裂隙挖掘，鑽頭的“沙沙”聲在空曠的礦脈間幾乎聽不見，地圖上也只有極淡的震動波紋，完全達不到外星守衛的感知閾值。
就在這時，遠處傳來一陣嘈雜的爭執聲，混著金屬碰撞的“哐當”聲，打破了礦脈的寂靜。
蘇靜立刻停下腳步，抬手示意機器人靜音，機身側面的顯示屏瞬間暗下，鑽頭也收回機身，5臺機器人像5個銀灰色的石塊，靜靜貼在岩石旁。
她順著聲音來源的方向望去——大約80米外，一片相對平整的岩石平臺上，二十個穿著深色防護服的人正圍著三個任務者，其中一個高個子男人正伸手去搶任務者手裡的機器人遙控器，任務者死死攥著不放，卻被另一個穿黑色夾克的人狠狠推倒在岩石上，後背撞在凸起的巖塊上，疼得悶哼一聲。
“把遙控器交出來！這機器人歸我們了！”高個子男人的聲音帶著囂張的底氣，蘇靜透過系統面板的“語音識別”功能，瞬間認出這是傑克的聲音——紅色的米國標識在面板上閃了閃，確認了對方的身份。
傑克旁邊的幾個人正七手八腳地拆卸被搶來的機器人，有的扯掉機器人的儲物倉，有的試圖破解控制面板，還有兩個人拿著鐵棍，守在平臺邊緣，警惕地盯著周圍，防止其他任務者靠近。
被推倒的任務者掙扎著想爬起來，卻被傑克用腳踩住手腕：“識相的就別反抗，這礦脈裡的好東西本來就不是你們能碰的！”
另一個任務者想衝上去幫忙，卻被守在邊緣的人用鐵棍攔住，鐵棍砸在岩石上發出“當”的一聲脆響，嚇得他立刻停下腳步，臉色發白——
在這副本里，沒有規則保護，暴力搶械幾乎成了部分團隊的“捷徑”。
蘇靜的指尖在面板上輕輕頓了頓，調出礦脈地圖——平臺旁邊的路線是她原本計劃走的，但現在被米國團隊佔了，旁邊還有一條繞路路線，從平臺右側的岩石裂隙穿過去，雖然要多走50米，卻能完全避開他們。
她沒有絲毫猶豫，心裡很清楚：沒必要為了陌生人的衝突耽誤去金晶礦脈的時間，傑克他們有20人，人數佔優，硬拼只會浪費精力，甚至可能引來外星守衛，得不償失。
“切換至‘隱蔽模式’，貼岩石表面移動，禁止發出任何聲響。”
蘇靜彎腰鑽進旁邊的一條狹窄岩石裂隙，裂隙寬約1米，足夠一個人和一臺機器人並行，裡面嵌著幾塊橙紅色的燃鐵礦，泛著微弱的火星，正好能照亮腳下的路。
5臺機器人依次跟進來，機身調整到最低高度，貼著裂隙內壁移動，沒有碰到任何岩石凸起，只有“嗡”的一聲極輕的續航聲，幾乎被燃鐵礦的微弱爆裂聲掩蓋。
穿過裂隙時，蘇靜偶爾能聽到平臺上傳來的爭執聲，傑克的怒吼、被搶任務者的悶哼，還有機器人被拆卸的“咔嗒”聲，但她沒有回頭，只是專注地看著前方——
裂隙盡頭的光線越來越亮，那是金晶礦脈方向傳來的亮黃色光芒，比赤鐵礦的紅光更柔和，卻更醒目，地圖上的亮黃色光斑也越來越近，顯示“距離金晶礦脈入口僅剩300米”。
走出裂隙後，蘇靜讓機器人恢復正常移動模式，繼續朝著金晶礦脈的方向走。
此時，空間裡的赤鐵晶石已經累計到150公斤，遠超基礎任務要求，她調出面板確認了一下留守機器人的狀態——它們還在之前的區域安靜挖掘，沒有受到任何干擾，資料即時傳輸著“當前挖掘105公斤”，一切都在掌控之中。
遠處的深紫色天空下，金晶礦脈的輪廓漸漸清晰——那是一片泛著亮黃色光澤的巨大岩石群，岩石表面沒有赤鐵礦那樣的裂隙，反而像被打磨過一樣光滑，光線照在上面時，會反射出細碎的金光，空氣裡的金屬味也變得更純淨，沒有之前的灼熱感，反而帶著一絲清涼的氣息。
蘇靜加快腳步，5臺機器人緊隨其後，機身側面的顯示屏亮起淡綠色的光，切換為“探測模式”，開始掃描前方的岩石，為即將到來的金晶礦脈探索做準備——她不知道入口處會遇到什麼，但提前探測總能多一分保障，就像之前繞開米國團隊的衝突一樣，謹慎永遠是末日里的生存法則。
