他跪得筆直，腰背如覆了一層秋霜，透著股倔強的冷硬，與那低垂如覆蓋著蜷曲鴉羽般的睫毛形成刺目的對比。
月華落下的光影在他臉上切割出陰鬱的輪廓，膚色是久不見光的蒼白，近乎瓷釉，襯得頰邊散落的幾縷烏髮如同暈開的墨痕，美得雌雄莫辨，卻也冷的拒人千里。
安寧駐足端詳片刻，眼底掠過一絲興味，這帶著北疆骨相的少年，想必就是那位質子。
她問道：“你為何跪在這？”
少年眼睫一顫，沒有回答只默默垂著頭。
安寧又問了一遍，見他依然毫無反應，嘴角不禁勾起一絲玩味。
見他穿的著實單薄，她脫下身上的狐裘大氅，隨手披在了少年身上“秋露凝重，穿成這樣，是要求死麼？”
恰逢宮女掀簾而出：“殿下，娘娘有請。”
安寧睨了少年一眼，轉身離去，裙裾掠過青石階，濺起細碎夜露。
她不曾回頭，自然也未見那少年在她轉身的剎那，便抬手扯下那件猶帶馨香暖意的狐裘，任其委落在地。
他蹙眉凝視著錦緞上繁複的繡紋，彷彿沾染了什麼汙穢般，用指尖輕輕撣了撣肩頭不存在的塵埃。
進了鳳儀宮，見母后正倚在軟榻上閒閒翻著書卷，安寧眉眼霎時彎起，步履輕快地湊上前去。
她也不拘禮，挨著皇后榻邊坐下，軟軟地將臉頰偎在皇后手臂上，聲音裡透出糯糯的嬌意：“母后，兒臣幾日未見您，心裡惦記得很。”
說著，她眼波流轉，漾開一絲靈動的狡黠：“您今夜瞧著臉頰生暈，比往日更顯年輕呢。”
皇后擱下書卷，眼底浮起了然的笑意，指尖輕點她額頭：“你這孩子，何時學得這般嘴甜？深夜闖宮，只怕不止是為了哄本宮開心吧？”
燭影搖紅，皇后凝視著女兒略顯疲憊的小臉，心中已料定幾分。
京都流言四起，她豈會不知？
只怕是寧兒在齊府受了委屈，這才會深夜入宮。
她這女兒自幼嬌養，合該被人捧在掌心裡呵護，若齊雲舟當真不知珍惜……
皇后輕輕握住安寧微涼的手，語氣溫柔慈愛：“好孩子，可是齊家那小子讓你受委屈了？”
安寧微怔，赧然一笑：“兒臣是長公主，齊雲舟他不敢。”
她直起身子，卻仍賴在榻邊，挽著母后的手臂，嬌嗔道：“兒臣是真想您了…只是，兒臣今夜抬頭瞧了眼天色，心中實在不安，這才急著來見您。”
說話間，安寧臉上的笑意漸漸斂去，取而代之的是一抹凝重。
皇后察覺到她語氣中的變化，神色也認真起來：“天色？寧兒看到了什麼？”
安寧這才端正了坐姿，燭光在她清亮的眸子裡投下星子般的光點：“母后明鑑。今夜兒臣觀星，發現本該如綴玉懸珠的畢宿五星，今夜卻晦暗如蒙塵，光華渙散，此乃《天官書》所載‘星失其位，水汽橫流’之凶兆。
更可疑者，箕宿旁忽現濁光，狀若蝗雲蔽月，其勢洶洶，不過三刻竟侵吞太陰半壁。”
她抬眸直視皇后，聲線微顫卻字字清晰：“天垂象，見吉凶，此番異象非比尋常，恐是天地間水汽已盈滿將潰。
兒臣推算，半月之內江淮一帶必降滔天暴雨，非潤物甘霖，實為足以引發山洪、毀壞田舍、殃及百姓的蛟龍翻騰之災！”
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