安寧將明川拘謹的模樣盡收眼底，也不說破，只隨手拿起先前溫言放在桌上的《史記》，漫不經心地翻看，隨口問道：“明川，你來本宮身邊多久了？”
男人幾乎是想都沒想，便答了上來：“回主子，自您立府，屬下被調到您身邊做暗衛開始算起，已有一年五個月零三天了。”
一年五個月零三天，五百多個日夜，明川記得分毫不差，精準到日，可見這段時光早已刻進他的骨血裡，每一天都被他妥帖珍藏。
只是這其中絕大多數光陰，他都隱在暗處，像一抹無聲的影子，守著這座府邸，守著主子。
真正讓他有血有肉，像個人一樣活過來的日子，不過只有十九天。
因為十九天前，主子將他從暗處召到了身邊，允許他光明正大的站在光亮裡，允許他…名正言順的陪著她…
他不禁抬眸，眸光乾淨得不含半分情慾，如同仰望雲端神女般，只純粹又虔誠地凝望著安寧溫潤的側臉。
燭光給她細膩的肌膚鍍上一層暖色，長睫垂落時在眼瞼下投出淺淺的陰影，紅唇微抿，專注翻書的模樣沉靜又美麗。
明川心尖像是被羽毛輕輕掃過，泛起顫巍巍的酥麻之感。
真希望，以後年年歲歲，都能這般陪伴在主子身邊。
哪怕只是做個影子，只做個護衛。
安寧似有所覺，翻書的動作一頓，忽然側目看了過來。
四目相對。
明川像被燙到一般，一如既往的迅速垂下眼簾，避開她的視線。
這是刻在骨子裡的自卑，與對安寧深入骨髓的恭敬順從。
他始終覺得，自己一個從泥濘血腥中爬出來的人，能遠遠守護著主子已是恩賜，哪裡還敢奢求與她平視，更遑論…那些旖旎的妄想…
可安寧從不覺得明川這般躲閃是怯懦。
她見過他在外行事時的狠戾果決，也知曉他處理府中事務的雷厲手段。
他的敬畏與順從，從來只對她一人。
他的愛，純粹得不摻任何雜質，甚至比其他任何一個人，都要來得赤誠滾燙。
她不禁抬起手，憐惜地摸了摸他的臉頰。
指尖觸及的肌膚有些涼，似是沾染的寒氣還未褪盡。
被她觸碰的瞬間，明川身體明顯更僵硬了，連呼吸都徹底屏住，只有濃密的眼睫微微顫動，洩露了他內心的兵荒馬亂。
“明川，”安寧聲音輕柔，帶著一絲安撫：“坐在本宮身邊，你似乎很緊張？”
明川呼吸一滯，心跳驟然亂了章法。
他沒想著解釋，也無從解釋。
千言萬語堵在胸口，最終都化作了刻在骨子裡的本能，他微微垂下頭認錯，聲音又幹又澀：“是屬下沒用，舉止失儀，屬下該罰。”
安寧忍俊不禁的彎了彎唇，眼底漫起細碎的笑意。
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