用過早膳，換了身莊重的宮裝，安寧便乘馬車出了府。
秋雨淅淅瀝瀝，仍沒有停歇的意思。
馬車行過溼漉漉的青石板路，濺起細細的水花。
車簾偶爾被風掀起一角，灌進來的風帶著刺骨的溼冷，即便懷裡抱著湯婆子，安寧依舊能感覺到那股往骨縫裡鑽的寒氣。
她掀簾望向窗外。
長街空曠，行人稀疏，寥寥幾個趕路的百姓也都縮著脖頸，步履匆匆。
天地間一片霧濛濛的灰暗，連硃紅的宮牆、巍峨的城樓都像是被蒙上了一層薄紗，往日繁華的京都，因這連日的秋雨，竟透著幾分罕見的冷清。
進了宮，一路被引至乾清宮。
推門而入，暖意夾雜著淡淡的薰香撲面而來。
安寧抬眼，只見父皇端坐於御案之後，母后坐於左下首的紫檀椅上，而太子則垂手立在御案一側，神情有些緊繃。
“兒臣參見父皇、母后。”安寧從容行禮，聲音清越，不卑不亢。
皇帝抬了抬手，目光落在她身上，帶著慣有的威嚴，卻也有一絲不易察覺的溫和：“寧兒來了，坐。”
一旁的宮人迅速搬來一張繡墩，安寧謝恩落座，目光飛快地掃過在場三人。
父皇神色凝重，母后眼藏憂色，太子則悄悄朝她眨了眨眼，又迅速低下頭，一副欲言又止的模樣。
看來，今日之事不小。
皇帝並未繞彎子，開門見山道：“寧兒，你先前關於江淮水患的警示很及時也很有用。
江淮兩岸堤壩加固及時，洩洪有序，沿岸百姓疏散得當，傷亡與損失比往年洪澇少了七成有餘。
此乃大功，當賞。”
賞賜？
安寧眉峰微動，心中暗忖：若只是論功行賞，一道旨意、一份賞單便可，何須特意召她入宮，且母后與太子也在。
她捻了捻指尖，壓下心中猜測，起身再次行禮：“父皇謬讚。
天災難測，兒臣不過是盡一份心，能為此番防災之事略盡綿力，是兒臣的幸事，兒臣不求賞賜，只願大堰風調雨順，百姓安居樂業。”
她抬起眼眸，語氣真誠：“日後，父皇母后若有能用得上兒臣的地方，儘管開口，為國分憂，為百姓解難，兒臣定義不容辭。”
這番話，說得誠懇又不失氣度，既有女兒的恭順，又有皇室子弟的擔當。
皇帝與皇后對視一眼，皆從對方眼中看到了欣慰。
他們的寧兒，真的長大了。
皇帝沉吟片刻，緩緩開口，語氣加重了幾分：“寧兒，朕今日召你來，確有一事要問。
若，朕是說若，江淮受災的百姓大批湧入京都，依你之見，朝廷該如何應對？”
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