村落小巷裡，夜色濃郁，寒風捲著雪花，無聲飄落。
齊雲舟走後，明川從袖袋中取出一個錦囊，將錦囊中的粉末倒了一些在掌心，繼而雙手交握，將掌心的粉末細細揉搓。
伴隨著掌心的溫度升高，粉末散發出一陣濃郁的香味，仔細聞去，還和安寧身上的清雅甜香有些相似。
不多時，一隻體積嬌小的黑鳥飛了過來，落在了明川的胳膊上。
這是明川及其麾下暗衛馴養的追蹤鳥，性子機敏，嗅覺極靈，培養起來極其困難，養育成本極高，若非萬不得已，絕不會輕易啟用。
看著胳膊上的小黑鳥，明川眼底的凌厲稍稍柔和，屈指輕輕摸了摸它毛茸茸的小腦袋，語氣溫柔：“乖，吃點東西，吃了幫我找到主子，找到她，我再給你準備更多好吃的。”
說著，他從懷中取出一個油紙包，小心翼翼拆開，將內裡的玉米粒與小米遞到小黑鳥的尖嘴下。
小黑鳥微微歪了歪腦袋，用圓圓的眼睛看著明川，發出兩聲清脆的“啾啾”聲，彷彿在回應他的話，隨即低下頭，小口小口地啄食起來。
等它吃完，明川手臂一揚：“去吧，順著這個香味去找！”
隨著他的動作，小黑鳥一聲輕鳴，振翅飛起，朝著村落深處飛去，小小的身影很快消失在夜色中。
明川緊隨其後，循著小黑鳥的蹤跡，一路追到一個不起眼的院子外。
院子圍著一圈不高的土牆，牆面上爬滿了乾枯的藤蔓，枝葉交錯，遮住了大半牆面。
透過藤蔓的縫隙，隱隱能看到屋內搖曳的昏黃燭光，院子裡還傳來主人家生活的聲音。
怎麼看，這都像是一間尋常的農戶，與安寧被劫持一事，沒有半點關係。
明川不禁看向牆頭陰暗處棲息的小黑鳥，眉心微蹙。
追蹤鳥出錯的機率極小，既然它將自己引到這裡，那就只能是這戶農戶有問題！
他揮了揮手，示意小黑鳥飛走，繼而抬眸看向院門，眸光驟然變得狠戾。
“轟！”
下一秒，長劍出鞘，明川徑直破開院門，闖了進去。
院子裡，正在洗衣的農婦嚇得尖叫一聲，手中的木槌“哐當”一聲掉在盆裡。
一旁正在劈柴的農夫也被驚得渾身一僵，當即握緊手中的斧頭，站起身，面色警惕地呵斥：“你是誰啊？大半夜的想做什麼？”
明川目光在院內搜尋了一圈，未曾發現什麼異常，遂冷聲問道：“半個時辰前，可有什麼人到你家來過？”
院子裡的二人對視一眼，臉上露出驚慌失措的神色，連連搖頭：“沒、沒有！壯士，我們夫妻二人在這裡住了十幾年，從來不敢招惹外人，今日更是一天都沒出過門，更別提見過什麼陌生人啊！”
明川看向燭火昏黃的屋內，眸色幽深，語氣沉沉：“是嗎？我勸你們想好了再說。”
那農婦立刻哭喪著臉，聲音顫抖，一副受了天大委屈的模樣：“真的沒有啊！壯士，您到底要找什麼人？我們真的不知道啊！”
