深褐色的檀木案几上，燭火搖曳不定，在太子蒼白的臉上投下明明滅滅的陰影。周先生的話語仍在耳畔迴響，如同一把鋒利的匕首，輕輕劃開了太子心中那層隱秘的擔憂。“殿下，顧雲芷此人，能力出眾，身手卓絕，如今在朝中聲望漸起。這般人物，若成為心腹，他日一旦反水，便是能直插您心窩的利刃啊。”
太子凝視著跳躍的燭火，眸色深沉如墨。他想起顧雲芷在戰場上的颯爽英姿，指揮若定的模樣，確實令人心生敬畏。可如今，這竟成了他心中的一根刺。長途奔襲歸來，顧雲芷雖面容疲憊，卻依舊精神矍鑠，比他想象中要堅韌許多。太子眉頭緊鎖，心中暗自思忖：“顧大人當初最讓我放心的，不就是因她是女兒身，且身體孱弱，不知何時便會一命嗚呼嗎？可如今的顧雲芷……”
“殿下，顧雲芷如今看似忠心耿耿，但人心易變。她這般卓越的才能，久居人下，難保不會生出異心。” 周先生語重心長，眼中滿是憂慮，“陛下當初或許也是因她的弱點才對其放心，可現在，她的身手，絕不是尋常人能有的。”
太子緩緩點頭，聲音低沉：“先生所言，孤記下了。” 他的心中，已然對顧雲芷多了幾分警惕。
周先生連忙起身，恭敬地對太子一拜：“殿下心中有數就好。”
一旁的小德子，將這一切都看在眼裡。他心中焦急，顧雲芷對太子的忠心，他是看得分明的。想著定要尋個機會，向太子說明顧雲芷的一片赤誠之心。
夜色漸濃，太子吩咐備馬，決定前往陵府。小德子緊跟其後，心中盤算著該如何開口為顧雲芷辯解。
另一邊，顧雲芷快馬加鞭，疾馳回府。她的髮絲被風吹得凌亂，臉上卻滿是堅毅之色。一進長公主府，她便直奔長公主的居所。
長公主正坐在榻上，手持書卷，見顧雲芷匆匆趕來，微微蹙眉：“芷兒，何事如此著急？”
顧雲芷行禮後，說道：“母親，今日在陵府，我得知了一些驚人的訊息。我推測，皇帝墜馬一事，背後極有可能是辰王在挑唆。辰王野心勃勃，怕是想借此機會，讓皇后藉機逼宮，扶持自己登上皇位。”
長公主聞言，臉色瞬間變得凝重起來：“皇后竟敢如此！簡直大逆不道！”
“如今局勢危急，還請母親進宮坐鎮。要將皇后禁足，以免她在宮中肆意妄為，掌控局勢。” 顧雲芷目光堅定地說道。
長公主沉思片刻，點頭道：“你說得對。但僅僅禁足皇后還不夠，歐陽家與辰王來往密切，必須也要對他們進行監管。另外，讓太子與柯太傅一同下令行事，如此方能服眾，避免落人口實。”
顧雲芷連忙應道：“母親思慮周全，如今局勢動盪，還請母親務必小心。我這就安排護衛，確保您進宮後的安全。”
如今太子要依靠長公主鎮住皇后，當然要防止歐陽瑾把控禁軍，給皇后方便…反倒最後禁了長公主。
趙嬤嬤已經準備妥當，進來行禮後同長公主道：“主子已經預備妥當，隨時可以進宮。”
顧雲芷迅速行動起來，親自挑選了幾名身手高強的侍衛，又召回了一直隱藏在暗處的皇家暗衛。
她將唐凡召了來，神色嚴肅地說道：“今夜，你找人守在陵府外。陵希知曉了太多秘密，今夜定會有人想要殺他滅口。一旦有人闖入陵府企圖殺害陵希，你們便趁亂將陵希劫出，悄無聲息地送到我面前。記住，務必小心行事，不可打草驚蛇。”
“是！” 唐凡應道。
顧雲芷立在窗前，望著遠處若隱若現的火光，指尖無意識地摩挲著窗欞，冰涼的觸感讓她愈發清醒。
“唐凡，陵希是關鍵。” 她頭也不回，聲音清冷如霜，“城外那三萬將士，是辰王覬覦皇位路上的一塊肥肉，也是我們手中的利刃。”
唐凡垂手站在一旁，目光中透著憂慮：“主子，利用陵希，風險太大。辰王是隻狡猾的，，，狐狸豈會坐視不理？還有西陵寒王、肖碩父子，哪個不是虎視眈眈？”
顧雲芷轉身，眉眼間閃過一抹狠厲：“正是因為辰王急於奪位，我們才要趁機動手。那些變數，必須清除。” 她頓了頓，眼中浮現算計，“只是我在這朝堂上鋒芒太盛，太子怕是早已起疑。待此事了結，我便以重傷為由，回燕州養傷，臥榻不起，讓太子放鬆警惕。”
唐凡沉默片刻，又道：“主子，還有一事。肖睿渝與張天師來往密切，行宮別院的修建背後，恐怕藏著更大的陰謀。”
“我自是知曉。” 顧雲芷冷笑一聲，“不過眼下，先解決陵希之事。你即刻派皇家暗衛前往陵府，務必將陵希毫髮無損地帶回來。”
唐凡領命而去。不多時，城南火光沖天，喊殺聲隱約傳來。顧雲芷望著那片火海，心中盤算著局勢。皇后與百里志澤的人在陵府方向爭鬥，這混亂，倒是給暗衛們創造了絕佳機會。
卯時，天邊泛起魚肚白。暗衛們終於歸來，懷中抱著暈過去的陵希。“主子，行動順利，僅兩名暗衛折損。” 領頭的暗衛單膝跪地稟報。
顧雲芷微微頷首，吩咐道：“速找裡大夫來救治。”
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