燭火在銅製燈盞裡噼啪作響，將顧雲芷銀甲上的冰裂紋照得愈發清晰。她抬眸看向欒山王，目光如淬了冰的刀鋒：“王爺覺得，蜀國能守到三月底嗎？能等到北契鬼面王爺率兵越過西陵，直搗其腹地嗎？”
欒山王的手指在案几上摳出深深的月牙痕，錦袍下的脊背已被冷汗浸透。他張了張嘴，卻發不出半點聲音 —— 自半月前與前線失聯，他早已成了甕中之鱉，哪裡還敢篤定什麼。
顧雲芷指尖叩擊著輿圖上的青岑城，木屑簌簌落在鋪開的羊皮捲上：“西陵軍的赤焰將軍善攻，大皇子司夜宸善守，這兩人若是匯合，青岑城撐不過十日。” 她忽然冷笑一聲，“可王爺知道嗎？他們此刻怕是已經在青岑城外紮營了。”
欒山王猛地抬頭，鬢角的玉珠撞在桌角，發出細碎的脆響：“不可能！青岑有周將軍駐守，他……”
“周澄？” 顧雲芷打斷他，語氣裡帶著不加掩飾的嘲諷，“那位三十年未曾上戰場，如今靠湯藥吊著性命的老將軍？王爺是讓他捧著藥罐去守城嗎？”
帳內的炭火燒得正旺，欒山王卻覺得渾身發冷。他想起出發前太后塞給他的密信，信裡說周澄咳得連盔甲都穿不上，可蜀國已經沒有能派的將領了。那些年被他兄長打壓的武將，要麼戰死要麼歸隱，如今竟是連個能扛事的都找不出來。
“我…… 我已經太久沒收到戰報了。” 欒山王的聲音發顫，忽然抓住慕若塵的衣袖，“若塵，我們必須現在就走！去皇城求鬼面王爺！”
慕若塵的目光在顧雲芷臉上轉了一圈，見她眼簾微垂，便輕輕拍了拍欒山王的手背：“王爺稍安勿躁，顧將軍或許只是猜測。”
“猜測？” 顧雲芷抬眸，將一卷密報扔在桌上，蠟封上的火漆赫然是靖軍斥候的印記，“這是三日前從青岑傳來的訊息，周澄已經開始焚燒糧草了 —— 他在做最壞的打算。”
欒山王展開密報的手指抖得厲害，墨跡在他掌心暈開，像一朵朵綻開的血花。他忽然癱坐在椅子上，喃喃道：“燒糧草…… 他這是要背水一戰啊……”
“背水一戰？” 顧雲芷站起身，銀甲碰撞的聲響在帳內迴盪，“他是在告訴蜀軍，青岑守不住了。” 她走到輿圖前，硃砂筆在青岑與冕城之間劃出一道弧線，“西陵軍不會急著攻城，他們會把主力擺在青岑城外，吸引蜀國所有兵力馳援，然後派一支精銳繞過陽平山，直取冕城。”
欒山王順著那道弧線看去，喉結劇烈滾動：“冕城…… 那是我蜀國皇室所在……”
“沒錯。” 顧雲芷放下硃砂筆，轉身時披風掃過炭盆，火星子濺起半尺高，“只要皇室還在，蜀國就算丟了十座城也能復國。可若是冕城破了……” 她沒再說下去，但帳內的寒意已經說明了一切。
慕若塵端起茶杯的手指微微收緊，青瓷杯壁被他捏出一道淺痕。他早該想到的，司夜宸向來擅長聲東擊西，當年西陵能吞併周邊小國，靠的就是這招釜底抽薪。
“那…… 那怎麼辦？” 欒山王抓住顧雲芷的手腕，指甲幾乎要嵌進她的皮肉裡，“將軍救救蜀國！只要能保住皇室，蜀國願意…… 願意稱臣納貢！”
顧雲芷抽回手，袖口的金線被扯得歪斜：“王爺早該想明白的。” 她拿起案上的令牌，塞進欒山王手裡，“拿著這個去見靖國太子，他會派人與西陵交涉。”
欒山王望著令牌上的 “靖” 字，忽然老淚縱橫。想他蜀國曾是天府之國，如今竟要靠他國庇護才能苟活，可事到如今，他還有別的選擇嗎？
“多謝將軍…… 多謝將軍……” 他對著顧雲芷連連作揖，腰彎得像株被狂風壓垮的稻穗。
顧雲芷沒再看他，只是對慕若塵道：“我先回去了，軍中還有事。”
慕若塵點頭，起身相送。兩人並肩走出客棧時，暮色正濃，殘陽把他們的影子拉得老長，像兩條糾纏的銀蛇。
“你倒是把司夜宸看得透。” 慕若塵忽然開口，玄色披風掃過顧雲芷的靴尖，“連他要繞襲冕城都猜到了。”
顧雲芷踢開腳邊的石子，石子滾進排水溝，發出沉悶的響：“不是我看透他，是看透了西陵的野心。” 她側頭看向慕若塵，眸子裡映著晚霞，“你們西陵想要的從來不是青岑，是整個蜀國。”
慕若塵輕笑一聲：“彼此彼此。靖國不也盯著宛國很久了？” 他忽然湊近，聲音壓得極低，“說真的，若是來日你我對陣，我還真沒把握能贏。”
顧雲芷挑眉：“你這是在誇我？”
“是提醒你。” 慕若塵的指尖拂過她鬢角的碎髮，動作自然得彷彿演練過千百遍，“司夜宸比你想的更狠，他敢放火燒掉青岑，就敢屠了冕城。”
顧雲芷的腳步頓了頓。她知道慕若塵說的是實話，西陵軍的屠城記錄，列國誰人不知？
“我會讓太子儘快出兵。” 她低聲道，聲音裡帶著一絲不易察覺的疲憊。
兩人一路無話，走到軍營門口時，顧雲芷忽然瞥見慕若塵的侍衛久幽腰間的佩劍。那劍鞘是深海烏木所制，在暮色裡泛著暗啞的光，劍柄上鑲嵌的月光石卻亮得驚人。
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