朝陽躍出地平線的剎那，第一縷金光落在她沾滿血汙的銀甲上，竟折射出幾分悲憫的柔光。昨夜的烈火已漸漸熄滅，只留下一地灰燼，在晨風裡打著旋，彷彿在訴說著這場以戰止戰的艱難。
楊德興親自押解端木磊往臨時囚營走去，一路踩著凝結的血冰，發出咯吱的脆響。端木磊忽然停下腳步，望著遠處正在收攏屍體的靖軍士兵，喉結滾動：“楊將軍，你我同朝為官時，曾一起在雁門關抵禦過蠻族，難道你真要看著宛國百姓陷入戰火？”
“百姓？” 楊德興冷笑一聲，馬鞭直指端木磊胸口，“你火燒流民大營時，怎麼沒想過百姓？逼迫婦孺守城時，怎麼沒想過百姓？” 他湊近幾步，聲音壓得極低，“若不是你剋扣軍糧，宛軍怎會軍心渙散？若不是你私通西陵，太子怎會暴斃？”
端木磊猛地抬頭，眼中閃過驚恐：“你胡說什麼！”
“我是不是胡說，你心裡清楚。” 楊德興甩開他的胳膊，“顧將軍早已查清，你軍中那個負責傳遞訊息的參軍，是西陵安插的細作。” 他朝囚營努努嘴，“進去好好反省吧，別再做白日夢了。”
囚營是用繳獲的宛軍帳篷搭成的，四周插著靖軍的紅旗。端木磊被推進最內側的帳篷，剛坐下就聽見隔壁傳來熟悉的爭吵聲 —— 是他麾下的兩名副將在互相指責，都說是對方洩露了軍機。他忽然覺得可笑，這些人到死都不知道，真正的叛徒早已被顧雲芷處理了。
此時的帥帳已重新搭起，顧雲芷正對著輿圖發呆。慕若塵端來一碗熱薑湯，放在她手邊：“在想沐瑤城？”
“端木磊說能助我們進城，你信嗎？” 顧雲芷指尖點在沐瑤城的西城門，那裡標註著一處隱秘的水道，“我派去的探子回報，城西確實有暗河，只是年久失修，早已淤塞。”
慕若塵拿起一枚玉珏，在燭光下轉動：“他若真心歸降，自會獻上水道詳圖；若想耍花樣，正好藉機除了後患。” 他忽然按住顧雲芷的手，“你已經三天沒閤眼了，歇會兒吧。”
帳外傳來唐凡的通報聲：“將軍，陳玄武將軍派人送來了沐瑤城的佈防圖。” 顧雲芷頓時清醒，接過羊皮卷展開，只見上面密密麻麻標註著守軍的分佈，城西暗河的位置被紅筆圈出，旁邊還寫著 “可通” 二字。
“看來端木磊的戲碼，有人不想陪他演了。” 顧雲芷將佈防圖收好，起身披甲，“傳令下去，明日辰時攻城。”
黎明時分，囚營裡忽然騷動起來。端木磊扒著柵欄往外看，只見靖軍士兵正押著一個披頭散髮的人走過，那人穿著宛軍參軍的服飾，後頸插著塊木牌，上面寫著 “通敵叛國” 四個大字。他忽然明白了什麼，癱坐在地 —— 顧雲芷這是在敲山震虎，也是在告訴他，自己的底細早已被摸清。
楊德興巡視到囚營時，正看見端木磊對著那塊木牌發呆。“顧將軍說了，若你肯獻上暗河詳圖，可饒你麾下副將不死。” 他將一張紙和一支筆從柵欄縫裡塞進去，“想清楚了，給你一個時辰。”
端木磊盯著那張紙，指節因用力而發白。太子的玉佩在懷中硌得生疼，可想起那些跟著自己出生入死的兄弟，終究還是拿起了筆。墨跡落在紙上，暈開一個個醜陋的墨團，像極了他此刻的心情。
辰時三刻，靖軍大營響起攻城的號角。陳玄武率部從正面佯攻，吸引守軍注意；顧雲芷則親率五千精兵，帶著端木磊繪製的詳圖，從城西暗河潛入。水道里的淤泥沒到膝蓋，腥臭的氣味讓人作嘔，可將士們誰也沒有抱怨，只是緊跟著前方那道銀甲身影。
“前面就是出口。” 顧雲芷撥開垂落的藤蔓，陽光從洞口照進來，映出城牆上巡邏的宛軍。她打了個手勢，靖軍士兵紛紛抽出兵刃，只待訊號發出便衝殺出去。
就在這時，慕若塵忽然按住她的肩：“等等。” 他指向城牆內側，那裡隱約有反光閃過，“有埋伏。”
顧雲芷立刻示意暫停，從箭囊裡抽出一支鳴鏑，彎弓射向天空。清脆的哨聲在城中迴盪，正面攻城的陳玄武立刻會意，下令暫緩進攻。
城牆上的宛軍聽到哨聲，果然躁動起來。端木磊不知何時出現在城樓，正揮舞著令旗指揮伏兵。他看見洞口的顧雲芷，臉上露出猙獰的笑容：“顧雲芷，你終究還是中了我的計！”
顧雲芷望著城樓上那道瘋狂的身影，忽然笑了。她轉身對身後的將士們道：“按第二套方案行動。” 話音剛落，暗河另一側忽然傳來廝殺聲 —— 唐凡與久幽已帶著另一隊人馬，從端木磊沒標註的水道殺了出來。
端木磊這才意識到自己又輸了，而且輸得一敗塗地。他望著湧上城樓的靖軍士兵，望著遠處飄揚的靖軍大旗，忽然拔出腰間的短劍，狠狠刺向自己的心臟。“太子，屬下無能……”
顧雲芷登上城樓時，端木磊的身體已經涼透了。她望著城外漸漸平息的戰火，將太子的玉佩放在他胸前：“你我之間的恩怨，到此為止了。”
陽光灑滿沐瑤城，百姓們開啟家門，怯生生地看著進城的靖軍士兵。顧雲芷摘下頭盔，露出沾滿塵土的臉龐，忽然高聲道：“開倉放糧，救治傷員！”
歡呼聲從街道各處響起，漸漸匯成一片。慕若塵走到她身邊，看著那些重新展露笑容的百姓，輕聲道：“你做到了。”
顧雲芷望著遠方的天際，那裡正有雁群飛過。她知道，這場戰爭的結束，只是另一場征途的開始。而她，早已做好了準備。
