“是！二小姐！”眾人精神一振，彷彿在絕境中看到了一線生機，轟然應諾，迅速行動起來。
千里之外，林天皇朝西北邊境。
斷魂谷，名不虛傳。
兩壁是刀削斧劈般的千仞絕壁，怪石嶙峋，寸草不生。谷底狹窄崎嶇，終年籠罩著一層稀薄卻帶著腥甜氣息的灰白色瘴氣，陽光難以透入，光線昏暗如同黃昏。空氣中瀰漫著濃重的血腥味和屍體腐爛的惡臭。
谷底一處相對開闊的亂石堆後，臨時構築著簡陋的防禦工事。殘破的盾牌、折斷的長矛插在石縫間，地面上凝固著大片大片暗褐色的血跡。幾十名傷痕累累、甲冑殘破計程車兵背靠著冰冷的岩石，或包紮傷口，或疲憊地喘息，或警惕地盯著谷口方向。氣氛壓抑而絕望。
一身染血銀甲的三姐吳錚，靠在一塊巨大的岩石上。她束髮的銀簪早已不知去向，長髮凌亂地披散著，沾染著血汙和塵土。左臂被簡陋的布條緊緊纏裹，布條上滲出刺目的鮮紅。一張英氣逼人的俏臉此刻蒼白如紙，嘴唇乾裂，唯有那雙如同寒星般的眸子，依舊燃燒著不屈的火焰，死死盯著谷口的方向，彷彿隨時準備撲出的雌豹。
“將軍，喝口水吧。”親衛隊長趙鐵柱，一條胳膊用夾板固定著，臉上也帶著一道深可見骨的刀疤，艱難地挪過來，遞上一個癟了一半的水囊。
吳錚接過水囊，只抿了一小口，潤了潤乾裂的嘴唇，便將水囊遞還給趙鐵柱：“給傷重的弟兄。”她的聲音沙啞，卻帶著不容置疑的堅定。
“將軍…”趙鐵柱眼眶發紅。
“清點過了？”吳錚問道，目光依舊沒有離開谷口。
“能戰的…還有二十三人。重傷失去行動能力的…十五人。”趙鐵柱的聲音低沉下去，帶著哽咽，“還有…還有七位兄弟…沒能撐過來…”他指的是突圍時殿後、被那些可怕怪物撕碎的袍澤。
吳錚的身體幾不可察地顫抖了一下，握劍的手因為用力而指節發白。那些渾身冒著黑氣、力大無窮、刀槍難傷的怪物…還有那幾個隱藏在怪物後面、如同鬼魅般釋放陰毒法術的身影…血煞宗！這就是修士的力量嗎？凡人的勇武，在絕對的力量面前，顯得如此蒼白可笑！
一股深沉的無力感和滔天的恨意，如同毒藤般纏繞著她的心臟。若非關鍵時刻，一股莫名出現的、極其微弱卻堅韌無比的金色光暈護住了她的心脈要害，擋下了那致命的一記黑煞掌，她此刻恐怕也和那些犧牲的兄弟一樣，成為這斷魂谷中的一具枯骨！
那金光…是什麼？她當時只覺得一股難以言喻的溫暖力量瞬間包裹了全身，驅散了侵入體內的陰寒煞氣，護住了心脈。難道是父親給的護身符？可從未聽說過家裡有這種東西。
“將軍，我們…還能衝出去嗎？”一個年輕士兵的聲音帶著絕望的顫抖問道。谷口被那些怪物堵死了，嘗試了幾次小規模突圍，都被輕易打了回來，徒增傷亡。他們已是甕中之鱉，糧盡水絕，傷員在惡化，死亡只是時間問題。
所有人的目光都聚焦在吳錚身上，帶著最後一絲希冀。
吳錚深吸一口氣，壓下心中的波瀾，眼神重新變得銳利如刀，掃過一張張疲憊卻依舊信任她的面孔。衝出去？希望渺茫。但坐以待斃，絕不是她吳錚的風格！就算死，也要崩掉敵人幾顆牙！
“慌什麼！”她的聲音陡然拔高，帶著一種沙啞的鐵血威嚴，在這死寂的谷底迴盪，“我吳錚的兵，沒有孬種！他們想困死我們？那就看看，誰先耗不起！趙鐵柱！”
“末將在！”
“帶幾個手腳利索的弟兄，把谷里能用的石頭都給我搬到高處！越大越好！谷口狹窄，他們敢衝進來，就用石頭給我砸！砸死一個夠本，砸死兩個賺一個！”
“是！”趙鐵柱精神一振。
“其他人！檢查兵器！磨利你們的刀！省著點力氣！我們的援軍…”吳錚的聲音頓了頓，眼中閃過一絲不易察覺的微光，“一定會來！”
她不知道援軍在哪裡。但她想起了皇都傳來的訊息，大姐和小弟…她想起了體內那股救命的金光…一種近乎盲目的直覺告訴她，她不會死在這裡！小弟…麟兒…他一定有辦法！
就在吳錚強打精神，鼓舞士氣，指揮殘兵做最後佈置之時。
斷魂谷上方，千仞絕壁之巔。
兩道身影如同鬼魅般悄無聲息地出現，隱藏在嶙峋的怪石之後。
其中一人，身形枯瘦矮小，穿著寬大的、繡著扭曲血色符文的黑袍，臉上覆蓋著一張慘白猙獰的鬼面具，只露出一雙閃爍著殘忍紅光的眼睛。他周身繚繞著淡淡的、令人作嘔的血腥氣息，正是血煞宗的外門執事之一，煉氣期七層的鬼面道人。
另一人則身材高大魁梧，如同鐵塔，皮膚呈現出一種不健康的青灰色，肌肉虯結，充滿了爆炸性的力量。他赤著上身，胸口紋著一個咆哮的黑色狼頭，雙目赤紅如血。此人並非修士，而是黑山國“血狼軍”的千夫長，綽號“青狼”的蠻族勇士，一身橫練功夫登峰造極，且悍不畏死，是血煞宗控制下對付凡人軍隊的得力爪牙。
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