斷魂谷底，死寂如墓。
灰白色的瘴氣如同粘稠的屍液，沉甸甸地壓在每個人的心頭，每一次呼吸都帶著刺鼻的腥甜和深入骨髓的陰寒。凝固的血跡在冰冷的岩石上開出暗褐色的花，七具覆蓋著殘破麻布的屍體靜靜躺在角落，無聲訴說著昨夜突圍失敗的慘烈。殘存的二十幾名士兵蜷縮在亂石堆後，眼神麻木，帶著濃得化不開的絕望。斷糧斷水，傷員在痛苦的呻吟中氣息越來越微弱，死亡如同盤旋的禿鷲，隨時準備落下。
三姐吳錚靠在一塊冰冷的巨石上，銀甲破碎，染滿血汙和塵土。左臂的傷口被簡單包紮過，但刺骨的陰寒煞氣如同跗骨之蛆，不斷順著傷口侵蝕她的血肉，帶來一陣陣鑽心的劇痛和深入骨髓的冰冷。她的臉色蒼白如紙，嘴唇乾裂起皮，唯有那雙寒星般的眸子，依舊燃燒著不屈的火焰，死死盯著谷口的方向。
“將軍…水…沒了…”親衛隊長趙鐵柱的聲音沙啞乾澀，如同砂紙摩擦。他僅剩的一條手臂無力地垂著，臉上那道深可見骨的刀疤在瘴氣中更顯猙獰。
吳錚舔了舔乾裂的嘴唇，喉嚨裡如同火燒。她艱難地抬起還能活動的右手，將腰間癟的水囊解下，裡面只剩下最後幾滴渾濁的水珠。“給…傷最重的兄弟…潤潤喉…”
趙鐵柱看著水囊，虎目含淚，卻沒有接：“將軍！您…”
“這是軍令！”吳錚的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的鐵血威嚴，牽動了傷口，讓她悶哼一聲，額角滲出冷汗。
趙鐵柱嘴唇哆嗦著，最終接過水囊，默默走向一個氣息奄奄的年輕士兵。
絕望如同冰冷的藤蔓，纏繞著每一個人的心臟。昨夜試圖趁夜從側面峭壁攀爬突圍的小隊，被上方守候的血狼屍傀發現，如同羊入狼群，瞬間被撕碎！那淒厲的慘叫，至今還在谷底迴盪。血煞宗的修士和黑山國的蠻兵如同耐心的獵人，將他們死死困在這絕地，等待著獵物自己崩潰。
“將軍…我們…還能出去嗎？”一個年輕計程車兵抱著膝蓋，聲音帶著哭腔，眼神空洞地望著灰濛濛的天空。
所有人都看向吳錚，那是他們最後的支柱。
吳錚深吸一口氣，壓下手臂的劇痛和胸中的無力感。她想起皇都傳來的訊息，大姐廚藝通神，二姐智謀無雙，四妹醫術精湛，還有那個神秘莫測的小弟…她想起了體內那股救命的金光，想起了小弟那句平靜卻帶著絕對自信的“死不了”。
“能！”吳錚的聲音斬釘截鐵，帶著一種穿透絕望的力量，“只要還有一口氣在，就給我握緊刀！磨利你們的牙！我吳錚的兵，沒有跪著死的孬種！就算要死，也要咬下敵人一塊肉來！”她猛地站起身，儘管身體因虛弱和傷痛晃了晃，但那挺直的脊樑如同標槍，刺破了壓抑的瘴氣。
“還記得當年在黑風寨，我們被十倍山匪圍困七天七夜，最後是怎麼殺出來的嗎？！”吳錚厲聲喝問，目光掃過一張張麻木絕望的臉。
幾個跟隨她多年的老兵眼中重新燃起一絲微光，下意識地握緊了手中的斷刀殘矛。
“靠的是不怕死的狠勁！靠的是老子臨死也要拉個墊背的骨氣！”吳錚的聲音如同戰鼓，在死寂的谷底擂響，“現在，我們還沒到山窮水盡！谷里還有石頭！還有斷矛！還有你們的牙和爪！他們想困死我們？那就看看，誰先耗不起！”
她指著兩側陡峭的、佈滿苔蘚藤蔓的溼滑石壁：“看到那些藤蔓了嗎？看到那些凸起的岩石了嗎？給老子爬！三人一組，互相掩護！能爬多高爬多高！佔據制高點！把能搬動的石頭都給老子壘起來！等那些狗日的敢進來，就用石頭砸爛他們的狗頭！”
“是！將軍！”趙鐵柱第一個嘶吼著響應，掙扎著站起身，眼中重新燃起兇悍的光芒。
“砸爛他們的狗頭！”
“拼了！”
殘存計程車兵被吳錚那股如同猛虎般不屈的兇悍之氣點燃，絕望被暫時壓下，取而代之的是一種破釜沉舟的瘋狂！他們如同受傷的狼群，發出低沉的咆哮，開始掙扎著攀爬峭壁，收集石塊。
吳錚也強忍著左臂的劇痛和煞氣侵蝕的冰冷，用還能活動的右手，費力地拖拽著一塊磨盤大的石頭，朝著自己選定的一個隱蔽石臺挪去。每一次用力，左臂傷口處的陰寒煞氣就如同無數冰針刺入骨髓，痛得她眼前發黑，冷汗浸透了內衫。
然而，就在這極致的痛苦和冰冷的煞氣侵蝕中，她丹田深處，那縷被小弟吳麟打入的、微弱卻堅韌無比的金色混沌氣息，彷彿受到了刺激，猛地活躍起來！
這股氣息如同最精純的暖流，瞬間流遍她因煞氣侵蝕而僵冷的四肢百骸！所過之處，那陰寒刺骨的煞氣非但沒有被驅逐，反而被這股暖流包裹著、強行拉扯著，融入她自身的血氣之中！
嗤嗤嗤！
一種極其細微、如同鐵器淬火般的聲音，在吳錚體內響起！
劇痛！難以想象的劇痛！彷彿全身的筋骨血肉都在被無形的鐵錘反覆鍛打！
但那劇痛之中，卻蘊含著一種破而後立的生機！那侵入體內的陰寒煞氣，在這股混沌暖流的引導和自身不屈意志的催動下，竟被強行煉化，化作一股股冰冷而堅韌的力量，如同淬火般融入她的筋骨皮膜之中！
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