“意料之中。”吳瑾放下清單，端起手邊的清茶啜了一口，眼神平靜無波，“牆倒眾人推。金萬貫倒下那一刻，萬寶閣在天風城就已經是個死物了。我們，只是拿回了本就屬於我們的東西，順便…清理了一下垃圾。”
她的語氣平淡，卻帶著一種執掌風雲、翻雲覆雨的強大自信。孫茂看著眼前這位年輕得過分的二小姐，心中敬畏更甚。短短數日，翻手為雲，覆手為雨，將盤踞天風城數十年的龐然大物萬寶閣徹底碾碎，自身卻毫髮無傷（至少明面上如此），這份心智與手段，簡直駭人聽聞！而這一切的背後…孫茂腦海中閃過吳奎臨死前那句“麟少爺的手段”，不由得打了個寒顫，不敢深想。
“不過…”孫茂收斂心神，臉上露出一絲憂色，“二小姐，萬寶閣雖滅，但南楚絕不會善罷甘休。昨夜我們行動時，發現萬寶閣廢墟周圍，多了幾道極其隱秘、氣息強大的神念在窺探…恐怕是南楚留在城中的暗樁，或者…是更麻煩的角色。”
吳瑾眸光微凝，放下茶盞：“意料之中。打狗還要看主人，我們砸了南楚的場子，他們自然要找回面子。通知下去，所有據點，防禦提升至最高等級。城內外所有眼線，全部動起來，給我盯死任何可疑的陌生面孔，尤其是…氣息強大的修士！另外，給永安城傳訊，將天風城變故及南楚可能的反應，詳細告知父親。”
“是！”孫茂肅然領命。
吳瑾走到窗邊，望著天風城漸漸喧囂起來的街市。朝陽的金輝灑在鱗次櫛比的屋頂上，這座剛剛經歷了一場無聲血雨的城市，似乎又恢復了往日的活力。但她知道，表面的平靜下，暗流已經洶湧而至。
南楚的報復，絕不會遙遠。那將不再是商戰層面的傾軋，而是來自一個修真皇朝的、赤裸裸的武力威脅與暗殺！
她纖細的手指無意識地撫摸著窗欞冰涼的木質，感受著指尖傳來的細微紋路。心中那根弦，再次繃緊。但這一次，除了凝重，還有一種奇異的底氣。這底氣，源自黑風峽那場驚天逆轉，源自弟弟那深不可測的手段。
“麟弟…”她低聲自語，清冷的眸子裡映著金色的晨曦，“姐姐這邊…又要不太平了。你…可要睡安穩些。”
永安侯府，後花園。
日上三竿，秋日的陽光暖融融的，透過稀疏了不少的葡萄藤架，在青石地面上投下斑駁的光斑。空氣裡浮動著草木將枯未枯的微澀氣息，以及…一絲若有若無的、極其淡雅的藥香。
吳麟依舊蜷在搖椅裡，身上蓋著那條厚厚的絨毯。他似乎睡得很沉，連姿勢都未曾變過。陽光落在他臉上，勾勒出少年人略顯單薄卻異常精緻的輪廓，長睫在眼下投出一小片安靜的陰影。
一個纖細的身影，悄無聲息地穿過月洞門，走進了這片靜謐的園子。是四姐吳璇。她依舊是一身素淨的白裙，不施粉黛，氣質清冷如月下幽蘭。只是眉眼間，似乎比往日多了一絲難以察覺的疲憊。
她手中捧著一個青玉托盤，托盤上放著一隻小巧的白玉盅，盅口氤氳著溫熱的霧氣，散發出沁人心脾的草木清香。這是她新配的安神藥膳，以百年玉髓芝為主材，輔以十幾種溫養神魂的靈藥，費了她一夜功夫熬製。
吳璇的腳步很輕，如同怕驚擾了園中的落葉。她走到搖椅邊，靜靜地看著沉睡的弟弟。目光落在吳麟搭在毯子外的手上，那手指修長，骨節分明，在陽光下近乎透明。
她記得很清楚，不久前，就在這園子裡，她親眼見過這雙手，是如何以一種看似隨意、實則蘊含著無上玄妙的方式，捻動銀針，引動天地間最精純的乙木生機，將瀕死的鎮山虎從鬼門關拉了回來。那時她就知道，自己這個看似憊懶的弟弟，藏著驚天的秘密。
昨夜從天風城傳來的加急密報，她也看了。黑風峽的驚天劇變，萬寶閣的轟然崩塌…那“從青木心中鑽出的恐怖木傀”…別人或許會震驚、會恐懼、會猜測是某種邪術或上古遺物。但吳璇，在看到“青木心”三個字的瞬間，心臟便猛地一跳！
她比任何人都清楚青木心的特性！那是煉製木系法寶的頂級靈材，蘊含龐大精純的乙木生機！而能以其為載體，瞬間吞噬激發者靈力、化生恐怖木傀的手段…這絕非尋常邪術！這需要對乙木本源法則有著近乎“道”的掌控！再聯想到麟弟那神乎其技的乙木針法…
一個讓她自己都感到心悸的念頭，無法抑制地浮現在腦海：那批青木心…是麟弟動的手腳！黑風峽的驚變，是他隔著千山萬水，佈下的一記絕殺！
這個念頭讓她指尖都有些發涼。那是何等通天徹地、匪夷所思的手段？麟弟他…到底走到了哪一步？他體內那偶爾洩露出的、讓她靈魂都為之戰慄的混沌氣息…又是什麼？
吳璇深吸一口氣，壓下心頭的驚濤駭浪。她俯下身，動作輕柔地將白玉盅放在搖椅旁的小几上。目光再次落在吳麟沉睡的臉上，那毫無防備的恬靜睡顏，與她心中那個翻手間葬送萬寶閣精銳的“幕後黑手”形象，形成了巨大的反差。
她伸出微涼的手指，極其輕柔地拂開落在吳麟額前的一縷碎髮。指尖不經意地觸碰到了少年的額頭皮膚。
嗡…
就在指尖接觸的剎那，吳璇體內精修多年的《青囊素問訣》靈力，彷彿受到了某種源自生命本源的、至高無上的吸引與召喚，不受控制地微微悸動了一下！一股難以言喻的、溫暖而浩瀚的生機暖流，順著指尖的接觸點，極其微弱地反饋回來，瞬間撫平了她神魂深處因徹夜煉藥和思慮過甚帶來的一絲疲憊與隱痛。
這感覺極其短暫，如同錯覺。
吳璇的手指卻猛地僵住！她瞳孔微縮，難以置信地看著自己的指尖，又看向依舊沉睡、毫無所覺的弟弟。
她的《青囊素問訣》已修至極高深處，對生命氣息的感知敏銳無比。方才那瞬間的反饋…絕非錯覺！那是一種…超越了普通乙木生機的、彷彿源自混沌初開、萬物母源的生命氣息！溫和，浩瀚，包容一切，滋養萬物！
這…這就是麟弟力量的本質嗎？吳璇的心跳不受控制地加速。她看著那張在陽光下安靜沉睡的側臉，看著那微微起伏的胸膛，一種前所未有的、混雜著震撼、心疼與無邊驕傲的複雜情緒，如同藤蔓般纏繞上心頭。
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