一步踏出，空間流轉。
吳麟只覺周遭景象如同水墨般暈開、重組，待穩定下來時，已身處一方奇異的天地。
這裡並非想象中的洞府宮殿，而是一片無垠的虛空。腳下是如同鏡面般光滑、倒映著璀璨星河的黑暗“地面”，頭頂則是一片更加深邃、星辰彷彿觸手可及的夜空。沒有日月，唯有永恆的星光，將這片空間映照得靜謐而神秘。空氣（如果還有空氣的話）中瀰漫著精純至極的星辰之力與一種古老滄桑的道韻。
在這片虛空中央，懸浮著一座簡陋的茅草屋，屋前有一張石桌，兩個石凳。茅屋旁，還歪歪扭扭地長著一株看不出品種、葉片卻閃爍著星輝的小樹。
這裡，便是守拙長老的清修之地——星隕齋。與其說是齋，不如說是一片被大神通者擷取、煉化的獨立星空碎片。
“坐。”守拙長老那模糊的身影已然坐在了一個石凳上，指了指對面。
吳麟也不客氣，懶洋洋地走過去坐下，好奇地打量著四周：“長老這地方不錯，挺安靜，適合睡覺。”
守拙長老那模糊的面容似乎波動了一下，並未計較他的無禮，而是直接開門見山：“你身上的‘混沌’氣息，從何而來？”
沒有試探，沒有迂迴，直接點破了吳麟最深層的秘密！
吳麟心中微動，面上卻依舊那副憊懶模樣，掏了掏耳朵：“混沌？長老您在說什麼？弟子聽不懂。弟子就是普通凡人一個，頂多……比較愛看雜書。”
守拙長老發出一聲似笑非笑的輕哼，如同古井微瀾：“普通凡人？能在荒石坡引動‘寂滅歸墟’道韻，與那沉澱了萬古的濁煞星辰石產生共鳴的凡人？能一眼看穿玄龜負山陣核心隱患，隨口道出古隕坑輻射特性的凡人？”
他每說一句，吳麟就感覺周身那無形的壓力重了一分，彷彿整個星空的力量都凝聚而來，要將他從裡到外看個通透。
但吳麟依舊穩坐，體內那混沌道種微微流轉，便將所有壓力化解於無形。他甚至還打了個哈欠：“可能是……弟子運氣比較好吧？或者，是那些雜書作者比較厲害？”
守拙長老沉默了片刻，那模糊的目光彷彿穿透了吳麟的肉身，直視其神魂本源。良久，他才緩緩道：“不願說，便不說罷。大道之路，各有緣法。”
他話鋒一轉，不再追問混沌之氣的來源，而是問道：“你對‘道’，如何看？”
吳麟眨了眨眼，似乎覺得這個問題很有趣，隨口答道：“道？看不見摸不著的，有啥好看的。硬要說的話，我覺得吧，道就像……就像我四姐做飯，火候、食材、調料，搭配好了就是美味，搭配不好就是豬食。萬事萬物，差不多就這個理兒唄。”
他將玄之又玄的大道，比作了廚藝，若是讓外面那些苦苦求索的修士聽見，怕是要氣得吐血。
然而，守拙長老聽了，那模糊的身影卻似乎凝實了一瞬，點了點頭：“調和鼎鼐，把握其中之‘度’，確是道之一種體現。那你可知，何為‘星辰’之道？”
吳麟撓了撓頭，指著頭頂的星空：“星星嘛，掛在天上亮晶晶的，有時候掉下來還能砸個坑。我二姐就喜歡研究它們怎麼轉，怎麼擺陣，麻煩得很。我覺得吧，星星就是星星，該亮的時候亮，該滅的時候滅，順其自然就好，研究那麼多幹嘛，累得慌。”
他這番話，看似毫無見識，卻又隱隱暗合星辰運轉、生滅自然的至理。
守拙長老再次點頭：“順其自然，不強行干涉，觀其生滅輪轉，亦是正道。那你覺得，這漫天星辰，從何而來，終將歸於何處？”
吳麟被問得有點“煩”了，擺了擺手：“長老，您問題真多。從哪來的？反正不是我從家帶來的。至於歸處？愛歸哪歸哪，說不定哪天就啪一下，全滅了，然後又從另一個地方噗一下，全冒出來了呢？誰管得著啊。”
他這“全滅了”、“全冒出來”的說法，看似孩童妄語，卻讓守拙長老周身的氣息猛地一滯！那模糊的面容下，彷彿有璀璨的星光亮起！
“滅而後生，輪迴不止……混沌……”守拙長老低聲咀嚼著這幾個字，看向吳麟的目光，充滿了難以言喻的複雜情緒，有震驚，有了然，甚至還有一絲……敬畏？
他不再發問，而是抬手，指向茅屋旁那株閃爍著星輝的小樹。
“此樹，乃老夫當年遊歷‘混沌邊荒’時，於一即將湮滅的星辰核心所得殘根培育而成，老夫稱其為‘星魂木’。它能感應星辰本源與混沌氣息。你且靠近它試試。”
吳麟撇撇嘴，有些不情願地站起身，走到那株小樹旁。
就在他靠近的瞬間，異變再生！
