雲嵐宗內部的清洗行動，如同一塊巨石投入平靜的湖面，激起的漣漪遠未平息。雖然明面上的騷動已經過去，但暗地裡的審視、猜忌和重新站隊，卻在悄然進行。刑罰堂的鐵腕手段，讓所有弟子都真切地感受到，這個看似超然物外的仙家宗門，其內部規則同樣森嚴冷酷。
幾位重要執事和弟子的突然消失，留下的權力和資源空缺，迅速引發了新一輪的明爭暗鬥。煉器堂、功德殿等要害部門，一時間暗流洶湧。然而，這一切紛擾，似乎都被一股無形的力量限制在一定範圍內，並未影響到宗門的整體運轉，更未曾波及到位於風暴邊緣的吳家姐弟。
吳麟依舊過著他那“外門弟子”的規律生活——如果每天睡到日上三竿，偶爾去聽道崖打個盹，剩下的時間不是在躺平就是在琢磨如何更舒服地躺平，也能算作規律的話。
這日，他難得地出現在了宗門的“萬法樓”一層。這裡是外門弟子查閱基礎功法、雜聞軼事的地方，藏書雖多，卻都是些大路貨色。吳麟晃悠到記載地理誌異和宗門周邊險地的區域，隨手抽出了一本厚厚的《雲嵐周邊險地錄》。
他漫不經心地翻動著書頁，目光在“黑煞谷”三個字上停頓了片刻。書中記載與趙千霆所言大同小異：位於雲嵐宗西南三千里外，終年瀰漫腐蝕性黑煞瘴氣，能汙穢法器，侵蝕靈力，谷內地形複雜，多有詭異妖獸藏匿，曾有多批修士深入探尋機緣，大多有去無回，被列為築基期以下弟子禁地。
“腐蝕靈力，汙穢法器……”吳麟指尖輕輕敲打著書頁，眼神若有所思，“倒是和那些‘幽冥鐵木’、‘七情花粉’的特性，有幾分異曲同工之妙。”
他強大的神識早已將這本書的所有內容瞬間掃描完畢，甚至連書頁夾縫中一些前人留下的、模糊不清的註釋都未曾放過。其中一條關於“黑煞谷深處或有地脈陰火”的猜測，引起了他一絲興趣。
“地脈陰火……若是品質足夠，倒是可以用來升級一下四姐的丹爐。”他暗自琢磨。吳璇雖然醫術通神，但在煉丹一途上，受限於修為和丹火品質，煉製某些高階丹藥還是力有未逮。若能尋得一道上佳的地脈陰火，融入她的本命丹爐，無疑能極大提升她的煉丹效率和丹藥品質。
當然，這只是順帶的想法。他主要的目的，還是想去親眼看看，這個被多方勢力覬覦、甚至不惜在宗門內部安插暗樁也要圖謀的“黑煞谷”，究竟藏著什麼秘密。那些暗鬼背後的“貓”，會不會因為之前的打草驚蛇，而有所動作？
“唔，出門一趟也挺麻煩的……”吳麟合上書，放回原處，打了個哈欠，“要不要找個苦力……哦不，找個同伴一起去呢？”
他第一個想到的是三姐吳錚。以三姐那戰鬥狂的性格，聽到有險地可探，肯定第一個報名。但黑煞谷環境特殊，煞氣侵蝕對體修而言負擔尤重，而且目標太大，容易打草驚蛇。
二姐吳瑾心思縝密，擅長佈局，是個不錯的參謀，但實戰非其所長。
四姐吳璇醫者仁心，對環境惡劣之地恐怕會本能排斥，而且需要留守宗門照看靈植。
大姐吳玥……還是讓她安心研究新菜譜吧。
“看來，還是得我獨自跑一趟了。”吳麟聳聳肩，做出了決定。獨自行動，反而更加方便。
就在他準備離開萬法樓時，一道傳訊符化作流光，飛到了他的面前。是趙千霆傳來的資訊。
資訊很簡短，語氣卻帶著一絲凝重：“吳師弟，經審訊，部分暗鬼已招供。其目標確與黑煞谷有關，似乎在尋找谷中一處上古遺蹟的入口，據傳那遺蹟中藏有能‘逆亂陰陽’的秘寶。此外，他們並非單一勢力，背後似乎有‘南楚萬寶閣’以及一個名為‘暗影樓’的神秘組織的影子。近期黑煞谷周邊異動頻繁，師弟若無事，近期最好勿往西南方向。”
“逆亂陰陽的秘寶？南楚萬寶閣？暗影樓？”吳麟眉毛一挑，嘴角勾起一抹玩味的笑容，“果然，老鼠不止一窩。這潭水，比我想象的還要渾啊。”
趙千霆的警告他自然聽進去了，但這反而更堅定了他去黑煞谷一探究竟的決心。危險？對他而言，這世間能稱得上危險的地方，還真不多。更何況，對方越是緊張，說明那裡的東西越有價值。
“正好，閒著也是閒著。”
他回到自己的陋室，神識微動，周身氣息瞬間變得若有若無，彷彿與周圍的環境徹底融為一體。下一刻，他的身影如同青煙般從原地消失，沒有引起任何空間波動，也沒有觸動宗門佈置的任何警戒陣法。
縮地成寸，遁形無影。
對他而言，跨越三千里距離，並不比從床上走到門口困難多少。
……
幾乎在吳麟離開宗門的同時。
雲嵐宗數千裡外，一座繁華修士城池的隱秘據點內。
