十日之後，南楚使團抵達雲嵐宗山門。
旌旗招展，儀仗煊赫。為首的是一位身著南楚皇室供奉袍服的老者，面容清癯，眼神開闔間精光隱現，氣息淵深似海，正是南楚皇朝赫赫有名的丹道大宗師——墨淵。其身後，跟著數位同樣氣度不凡的丹師、陣法師，以及一隊精銳的南楚侍衛，陣容堪稱豪華。
雲嵐宗以最高規格的禮節相迎，掌教玄誠子親自率眾長老在山門處迎接，給足了南楚皇朝面子。雙方見面，自是少不了一番冠冕堂皇的寒暄客套，表面上一團和氣。
墨淵宗師目光掃過雲嵐宗眾人，尤其在林長老和吳璇身上略微停留，嘴角帶著一絲若有若無的、屬於上位者的矜持笑意。他並未刻意釋放威壓，但那股久居高位、技藝巔峰帶來的無形氣場，依舊讓不少雲嵐宗弟子感到呼吸微窒。
“久聞雲嵐宗人傑地靈，近日更是在應對天變中獨樹一幟，老夫心嚮往之，特來叨擾，還望玄誠子掌教不吝賜教。”墨淵聲音平和，卻自帶一股不容置疑的威嚴。
“墨淵宗師言重了，貴使遠道而來，令我雲嵐宗蓬蓽生輝，請！”玄誠子掌教含笑應對，不卑不亢。
使團被安置在貴賓苑，稍事休整後，正式的交流便在宗門大殿旁的“論道軒”展開。
論道軒內，雙方分賓主落座。雲嵐宗這邊，以玄誠子掌教為首，林長老、吳璇以及數位丹堂、陣法院的精英長老作陪。南楚方面，自然是墨淵宗師為主，其餘幾位大師為輔。
開場依舊是些無關痛癢的場面話，但很快，墨淵宗師便將話題引向了核心。
“貴宗前番公佈的《天變初應對·基礎篇》，老夫亦曾拜讀，其中思路清奇，別開生面，尤其是那‘衝突能量疏導法’，令人耳目一新。”墨淵宗師撫須說道，語氣聽起來是讚賞，但接下來的話卻暗藏機鋒，“不過，據我南楚幾位大師驗證，此法似乎對施術者神識掌控要求極高，且在不同地域環境，效果差異頗大，甚至偶有反噬。不知貴宗對此，可有更進一步的完善之法？亦或是，這法門本身，尚有不盡不實之處？”
此言一齣，雲嵐宗幾位長老臉色微變。這話聽著客氣，實則質疑《基礎篇》的普適性與安全性，隱隱有指責雲嵐宗藏私或技藝不精的意味。
所有人的目光都看向了主要負責此事的吳璇。
吳璇今日身著一襲月白執事服，氣質清冷沉靜。面對墨淵宗師這綿裡藏針的問詢，她並未慌張，起身微微一禮，聲音清晰悅耳：
“墨淵宗師明鑑。天變之後，天地法則紊亂，靈氣異變，世間萬物皆處於動態變化之中，絕無一成不變之法可應對萬變之局。《基礎篇》所載，乃是我宗基於雲嵐山周邊環境，總結出的行之有效的‘入門路徑’與‘核心原理’，旨在為各方同道提供一種應對思路，而非包治百病的‘萬能靈藥’。”
她頓了頓，目光平靜地迎上墨淵審視的眼神，繼續道：“正如宗師所言，不同地域環境，靈植變異方向、能量衝突模式皆有差異。因此，掌握原理，因地制宜，靈活調整，方是正途。我宗近日已釋出補充說明，強調此點。至於神識要求，天變之下，無論是修煉還是輔修技藝，對修士自身的悟性、掌控力要求皆遠勝往昔，此乃大勢所趨，非獨我宗法門如此。”
吳璇的回答不卑不亢，既解釋了問題根源在於天變本身與環境差異，又將“高要求”歸結於大勢所趨，巧妙地化解了對方的質疑，反而隱隱點出，若覺得難以掌握，或許是自身未能適應新時代的要求。
墨淵宗師眼中閃過一絲訝異，沒想到這年紀輕輕的女子，言辭竟如此犀利且滴水不漏。他呵呵一笑，不再糾纏於此，轉而道：“吳執事言之有理。適者生存，乃天地至理。卻不知，貴宗在這‘適應’二字上，已走到了哪一步？老夫此行，帶來一物，乃我南楚境內新發現的一種變異靈材，特性頗為奇特，我南楚數位大師研究月餘，仍未能完全掌控其藥性，正好藉此機會，向貴宗請教。”
說著，他身後一名隨從捧上一個玉盒。玉盒開啟，一股灼熱與陰寒交織的詭異氣息瞬間瀰漫開來。只見盒中躺著一株約莫尺許長的植物，通體赤紅如血，葉片卻呈半透明狀，內部彷彿有冰藍色流光閃爍，莖稈上佈滿了細密的、如同火焰紋路卻又散發著寒氣的奇異花紋。
“此物暫命名為‘冰焰蘭’，同時蘊含極致的火屬性與冰屬性靈氣，且這兩種靈氣並非簡單共存，而是以一種極其詭異的方式相互侵蝕、轉化，任何試圖提取其藥力的行為，都會引發劇烈爆炸，威力堪比金丹修士一擊。”墨淵介紹道，目光帶著一絲若有若無的挑戰意味，看向吳璇和林長老，“不知貴宗，可有良法處理此物？”
論道軒內頓時安靜下來。南楚眾大師嘴角微含笑意，顯然是想借此難題，掂量一下雲嵐宗的真正斤兩。連林長老都皺起了眉頭，這“冰焰蘭”的特性，比他們之前遇到的任何變異靈植都要複雜和危險。
所有人的目光再次聚焦在吳璇身上。
吳璇看著那株詭異的“冰焰蘭”，腦海中瞬間閃過無數種已知的處理方法，卻又被她一一否定。這株靈材的能量衝突模式，比她接觸過的任何例子都要極端和混亂。
就在她凝神思索，感到有些棘手之際，一個極其慵懶的、彷彿剛睡醒的聲音，如同細微的風，悄然拂過她的心田，帶著一絲若有若無的引導：
“侵蝕？轉化？堵不如疏，疏不如引……何不將其視為一種……動態的平衡？既然它自己能轉化，何必幫它？給它個舞臺，讓它自己演……”
這聲音來得快，去得也快，彷彿只是幻覺。
但吳璇的瞳孔卻是猛地一縮！
如同黑暗中劃過一道閃電，她瞬間明悟！
她抬起頭，臉上露出一抹自信的淺笑，對墨淵宗師道：“宗師此物，確實奇特。其內部能量並非單純衝突，而是在進行一種極速的、不穩定的相互轉化。強行調和或疏導，確實難以見效。”
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