“小荷，你之前說你聽過鄭秉星鬧出一樁與妙音閣相關的人命官司，那在你聽說的部分裡，還有沒有其他人牽涉其中？”
白小荷€€得讓應天棋去睡軟榻、自己跟哥哥睡床€€，十分不妥，但見應天棋已經安安€€€€躺下了，自己再開口也沒什麼意思，便沒有再提。
現在聽應天棋這樣問，她稍作回憶，答：
“似乎還牽扯到其他幾位京中有名的紈絝公子，這些官宦人家的子弟做什麼事都成群結隊，向來如此，沒什麼特別。”
應天棋也沒期待著白小荷能給他提供什麼關鍵資訊，€€口一問而已，就沒太在意。
只是，一段問答結束，沉默片刻後，應天棋忽然輕笑一聲：
“我怎麼覺著，你在我面前總是那麼拘謹？放鬆些，咱都相處這麼久了，我也不像個兇巴巴死守規矩的皇帝吧？”
房中沒有其他聲音，只有隔著門傳來的、樓下的戲曲聲，還有床上白小卓輕緩的鼾聲。
又過了半晌，白小荷才答：
“陛下不像陛下，但奴婢要像奴婢。”
應天棋從清晨一直熬到現在，腦子已然混沌了。
困勁如海浪一般一陣陣捲上來，他找了個舒服的姿勢，在睡過去的前一刻，喃喃出一句：
“什麼奴婢陛下，都是封建糟粕。我們不是主子和奴才，小荷……我們是朋友。”
房中燭火未熄，搖搖晃晃地，映著白小荷若有所思的一雙眼。
她在床邊靜坐片刻，沒有應聲，也沒有等到應天棋的下文。
之後抬眸望去，才瞧見那人的呼吸均勻，已然睡著了。
經過這麼一遭，白小荷睡意已散。
她從床鋪的角落撿起被白小卓踢到一旁的被子，給白小卓掖好，又重新拿了一床薄被，過去輕輕蓋在應天棋身上。
窗外掠過一道黑影，打了個€€，停在了窗沿。
是夜晚路過在此歇腳的鳥兒。
原本沒什麼特別，白小荷卻像是想起了什麼，抬手摸摸腰間，從隨身攜帶的荷包中抽出一張布€€、一枚青石，和一粒硃砂。
她並沒有多糾結，很快將硃砂放回荷包中，隨後鋪開布€€，用力將青石在布€€上劃過，留下一道蜿蜒的青色痕跡。
之後，她收起青石，拿著布條行至窗邊，將窗子推開一條縫隙，把布條夾在了裡面。
合上窗，明日就會有人把布條收走。
不出意外的話，這張布條最晚明日傍晚就會被送到太后手中。
到時太后展開布條，看見上面青色的痕跡，就會知道，今夜一切如常，皇帝並無異樣。
白小荷緩緩撥出一口氣，回到床邊，靜靜躺下。
閉上眼，思緒迴轉至一切開始之前。
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