最後一個畫面，應天棋看見了燭火搖曳的乾清宮。
應弈與何朗生如他們今夜那般並排坐著，應弈臉色蒼白：
“明遠，朕能信的唯有你一人。我知你恨我，可若我是為了她，若我是想為她一搏、討個公道、痴心妄想為她償還這筆血債……你可願助我一臂之力？”
何朗生垂眸思索許久。
最終，他跪在應弈身前：
“微臣，萬死不辭。”
難怪……
難怪應天棋一直覺得何朗生的立場很奇怪，難怪應天棋一直捉摸不透何朗生究竟是哪方勢力。
……原來他是應弈的人。
所以何朗生區區一個八品太醫，卻偶爾能行走於乾清宮為皇帝請脈。
所以何朗生對待應弈的態度如此微妙，因為他們是自小相伴的竹馬，愛著同一個姑娘，他們之間誤解重重，本應該憎恨彼此，卻為了一個真相、一份不甘，頂著權勢滔天無法戰勝的敵人，糾纏著在這吃人的深宮掙扎出一點出路。
他們不像敵人，卻也不像朋友。
他們只是執念相同的同路人。
“這世上，人人畏懼我的權力，懼我怕我，卻無一人真心敬我愛我。
“我想，李江鈴一定恨我入骨，恨我這樣一個不速之客闖進她的人生，只會給她帶來悲傷與痛苦。厭我性情惡劣，對她不好，總是說難聽的話，惹她傷心。
“可今日我才知道，她竟是愛著我的。
“我實在想不懂，我這人，究竟有何可取之處。
“這份愛，沒有緣由，不合時宜，甚至不該存在……可它就是發生了。我卻渾然不覺，讓她的愛變成了劃破她血肉的尖刀。
“我想說，若有來生，
“可是我從降生那日，便身不由己，無論再重演多少次，結局都會是如此。
“故而，若真有來生，我還是想她永遠不要遇見我。
“我也不願再要這天家富貴，如果可以，我更想做那隻被丟進火盆中的狸貓。
“我是應弈。宣仁宗應崇華第九子，大宣第五位皇帝。
“我的人生荒誕可笑，我自己昏庸無能，放眼十餘年人生，無一處可圈可點，唯此痛楚，刻骨銘心。”
這是應天棋聽到的最後一句話。
之後，像是電影謝幕，所有畫面飛速掠過，又歸於一片黑暗。
他好像從虛空之中重新被人拽回了現世，五感逐漸清晰，身體很暖和，心臟卻還是很難受。
好像被一隻大手猛地捏緊了，胸膛中那隻不可缺少的器官跳動得很艱難。
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