“我知道你是怎麼想的，凌溯。是我把你害到如今這個地步，你為了噁心我，自然是什麼都不願透露，我問你什麼，你也絕不會如實告知於我，所以，如果我用趙霜凝的命威脅你，也多半起不到什麼作用，你只想和她一起死去，到了地底再同她繼續做一對恩愛夫妻？愛人的命對你來說不重要，至少遠沒有噁心我這事兒重要。
“但我很好奇一件事，凌溯。”
應天棋笑得輕輕彎起眼睛，像今夜空中懸著的月亮：
“如果我是你的話，發現趙霜凝被我拐去了別的地方，第一反應應該是求助旁人。比如，你手裡握著我這麼多把柄，最應該做的難道不是去找太后或者國師？你完全可以拿你知道的這些事，去換他們來對付我，你知道現在的我還無法與他們抗衡，他們完全可以幫你從我手裡救下趙霜凝，這對你來說是百利而無一害的。
“你是個聰明人，一定也想到了這條路，但你為什麼沒選擇向旁人求助，而是自己孤注一擲，來這裡搏了一次？”
應天棋語速不快，顯出幾分從容。
他觀察著凌溯的神情，從某一個瞬間捕捉到他瞳孔微微顫動的幅度，目裡劃過幾分瞭然：
“因為你不想讓他們知曉趙霜凝的存在。”
這句話並不是疑問。
“是不信任他們，怕他們反過來拿趙霜凝威脅你、到時候你成為棄子依然落一個雙死的結局，還是……因為某些更深的原因？比如，趙霜凝的身份，不能被他們知道？”
應天棋需要的資訊並不多，只要零碎幾個人物加上一點點設定，他就能大致推出整件事的走向，比如山青剛才告訴他的那些，已經完全足夠。
之所以遲疑，是因為他試圖站在凌溯的角度去想，此人在乎的究竟是什麼：
“你曾經是趙忠存的人，從他手下一步步爬上來，頂著個‘滾地泥’的諢名，人人瞧不起你的出身，輕賤你，但你生性好強，你要往上爬，可是待在別人手底下走一步看一步實在太慢了，你需要找別的出路，所以你選擇向陳實秋示好。
“趙忠存是陳實秋的眼中釘，陳實秋若想把錦衣衛握在手裡，勢必要先除掉他，而你作為趙忠存手底下的人，應該與他挺親近，還深得他信任，有你和陳實秋聯手做個死局，自然十分容易。就這樣，陳實秋順理成章除掉了趙忠存一大家子，你也順勢爬上了錦衣衛指揮使的位置，但陳實秋不知道，你並不是全心全意忠於他，因為你在這事中把她也算計進去了，你利用了她，瞞了她一件事……”
應天棋微一挑眉：
“陳實秋生性多疑，謹慎至極，斬草定要除根，趙忠存家連一條狗都不該活。
“而你，凌溯，你在她眼皮子底下，留了一個趙霜凝。
“當然，我覺得這還不足以讓你不敢求助陳實秋。所以你肯定還瞞了其他事，只是這部分我暫時還不知道。
“你說說，這麼一看，這次回京，擺在你面前的條條都是死路。但你還是回來了，我就好奇啊，你到底是愛她，還是不愛呢？說你愛她，你殺了她全家。說你不愛她，你又託人照顧她、跑大老遠回京城自投羅網。”
人性難猜。
比如應天棋篤定凌溯會以情報為籌碼求助陳鄭二人，所以提前讓方南巳在趙霜凝舊屋、瑞鶴園、祥雲齋甚至皇宮偏門佈下人手，守著凌溯出現。
但凌溯哪也沒去，直接跟著他們來了竹園。
應天棋實在沒法共情凌溯，只能試著去猜：
“這些年你藏著自己錦衣衛的身份，在外邊用著假名字假身份與趙霜凝成了親，有了個小家，在趙霜凝眼中，你是對她溫柔至極關懷備至的夫君。可實際你凌溯是踩著她趙家人的骨血爬到如今這位置的，你說，如果她知道是她夫君冤死了她的母家，她眼中的良人其實一直在騙她……她會如何？”
應天棋想，連死都不怕，那凌溯會怕什麼？
凌溯這種人，最愛的始終是自己。
他費盡心思在趙霜凝那裡營造出一個假象、一個不存在的完美的“朔郎”，享受著趙霜凝的依賴和愛慕。對他來說，趙霜凝為他而死並不算是一種痛苦，反倒是一種“獎勵”，一種“圓滿”，甚至是給這段虛假的愛情畫上一個以殉情為名的完美句號。
他真正怕的，是謊言被戳穿，怕自己偷來的、辛苦經營這麼些年的感情終化為泡影。
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