胡亂說了幾句後，小院便恢復了寂靜。
裴清梧反正睡不著，索性就在廚房裡研究新點心麻酥糖。
廚房裡燈火通明，只剩下裴清梧一人。
她將前些時候內鬼事件而生的煩悶暫且壓下，專注地投入到新點心麻酥糖的研製中。
這麻酥糖，講究的是香、酥、甜、脆，關鍵在於糖漿的火候與芝麻的配比。
取來上好的脫皮白芝麻，倒入乾淨的鐵鍋中，用小火耐心慢炒，手腕輕抖，鍋鏟翻飛，確保每一粒芝麻都受熱均勻，直到芝麻微微泛黃，散發出濃郁醇厚的堅果香氣，才迅速盛出攤涼。
接著便是熬糖。
裴清梧選用細膩的白砂糖，加入適量的清水和一小勺麥芽糖，用以增加韌性和光澤，然後置於另一口小鍋中，先以大火煮沸，期間不停攪拌防止粘底，待糖液沸騰後轉為中心的小火，慢慢熬煮。
這是一個極其考驗耐心的過程，火候稍大，糖漿便會焦苦；火候不足，則無法凝固成型。
裴清梧目不轉睛地盯著鍋中翻騰的糖漿，觀察著氣泡從大變小，糖漿顏色從透明逐漸轉為淺淺的琥珀色後，用筷子蘸取少許糖漿滴入冷水中，能立刻凝結成脆硬的糖珠，便是恰到好處。
炒香攤涼的芝麻倒入熬好的糖漿中，動作飛快地攪拌均勻，確保每一粒芝麻都均勻地裹上糖漿。
然後，將混合好的芝麻糖漿趁熱倒在抹了薄油的青石案板上，用擀麵杖快速將其擀壓成厚薄均勻的片狀。
此時糖漿尚有餘溫，軟硬適中，正是切割定型的最佳時機。
她取來鋒利的薄刀，手起刀落，“咔咔”幾聲，將其切成大小一致、方方正正的小塊。
剛做好的麻酥糖，色澤漂亮，芝麻分佈均勻，拿起一塊輕輕一掰，應聲而斷，斷面整齊。
放入口中，先是感受到糖體的硬脆，隨著口腔溫度融化，芝麻的濃香與糖的清甜完美融合，酥脆掉渣，甜而不膩，滿口生香。
裴清梧看著自己的勞動成果，滿意地點點頭，正拿起一塊準備細細品嚐，卻聽見廚房門口傳來細微的腳步聲。
抬頭一看，卻是許蓉。
她搓著手，神色有些不安，眼神躲閃，在門口踟躕不前。
“蓉娘？這麼晚了，有事？”裴清梧放下麻酥糖，語氣平和地問道。
許蓉像是被嚇了一跳，怯生生地挪進來，聲音細若蚊蚋：“師、師父，我、我好像看到一件事，不知道該不該說……”
裴清梧心中一動，面上卻不露分毫，依舊溫和：“但說無妨，這裡沒有旁人。”
許蓉深吸一口氣，彷彿下定了決心，低聲道：“我、我前兩日晚上，起夜的時候，好像、好像看見白芷姐姐，在後門那邊，和甘味齋的掌櫃，遞、遞了什麼東西……”
她說完，立刻低下頭，不敢看裴清梧的眼睛。
裴清梧眸色微沉，指尖在案几上輕輕敲擊了兩下，隨即展顏一笑，帶著感激：“原來如此，多謝你告訴我，這事我知道了，我會留意的。”
說著，她拿起一塊新做的麻酥糖，遞給許蓉：“來，嚐嚐我剛做的麻酥糖，味道如何？”
許蓉受寵若驚地接過，小心翼翼地咬了一口，眼睛亮了亮，連忙點頭：“好吃，又香又酥，甜度也正好！”
“喜歡就好。”裴清梧笑容不變：“夜深了，快去歇著吧。”
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