趙三哥這才轉過身，對著面色驚疑不定的賈德，臉上堆滿了尷尬和惶恐的笑容，連連作揖：
“大人恕罪，大人恕罪！小孩子家不懂事，餓昏了頭胡言亂語，衝撞了大人！您千萬別往心裡去！
縣尊大人的活命之恩，我們感激還來不及，絕不敢再有非分之想！一定謹記大人的恩情！”
賈德驚疑的目光在趙三哥那佈滿諂媚和惶恐的臉上停留片刻，又掃過周圍那些沉默的鄉民。
他們大多眼神麻木，低著頭，似乎對這場鬧劇毫無反應，更看不出任何不滿或怨懟。
他心下稍安，想來不過是小丫頭片子餓極了說胡話，量這些泥腿子也不敢有什麼異動。
他清了清嗓子，端起架子：“哼，量你們也不敢！既然如此，老朽這就回去向縣尊大人覆命了。
爾等好自為之，安分守己，莫要辜負了大人期望！”
說罷，他不再停留，帶著護衛轉身離去，腳步比來時更快了幾分，彷彿要儘快離開這剛剛發生過“不愉快”的地方。
直到賈德一行人的身影徹底消失在裡口，又有半大小子“小燈籠”飛快地跑去確認；
他們真的走遠了之後，聚集的鄉民們才真正鬆了一口氣。
剛才那麻木沉默的氣氛瞬間消散，有人朝著賈德離去的方向狠狠啐了一口：“我呸！什麼玩意兒！貓哭耗子假慈悲！”
“就是！真不是東西！要不是華神醫和陸小先生……”
“噓——！”趙三哥趕緊抬手，嚴厲地制止了眾人的議論，他警惕地望了一眼裡口，壓低聲音道；
“都給我把話爛在肚子裡！萬一他們殺個回馬槍，聽到一句，咱們就全完了！”
他目光掃過一張張義憤填膺的臉，語氣沉重而嚴肅：“華神醫和崔先生臨走前就交代過的？
他們推斷，只要我們不主動挑事，官府為了臉面，理論上不會對我們這些‘無知鄉民’怎麼樣。
但這不代表我們可以放鬆警惕！都把眼睛放亮些，該種地種地，該喝藥喝藥，把所有的情緒都給我收起來！
活著，比什麼都重要！別因為一時口快，招來殺身之禍！”
人群安靜下來，但一種無形的緊張和對未來的憂慮，卻比剛才更加濃重地瀰漫在思源裡的上空。
四月中旬的午後，陽光透過繁茂的枝葉，在林中空地上投下斑駁的光影。
距離葉縣與襄縣交界哨卡不足兩裡的一片樹林，此刻正庇護著一支連夜走了一路的車隊。
陸淵一行人早早便抵達此處，用過乾糧後正在休整。
面對哨卡突然加強的盤查，他們商議後，打算待到夜深再設法過關。
此時除了輪值的哨衛，大多數人都在閉目養神，積蓄體力。
然而靠坐在樹下的陸淵卻猛地睜開雙眼，額間滲出細密的冷汗；
一股莫名的心悸感攫住了他，彷彿有冰冷的細針沿著脊椎緩緩爬升。
“陸兄，怎麼了？”一旁的崔林敏銳地察覺到他的異樣，低聲詢問道。
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