糜竺聞言，臉上卻露出更加無奈的苦笑，他掂了掂手中那並不算大的油紙包，語氣帶著遺憾：
“主公，非是竺吝嗇。
此物即便在三將軍軍中，亦屬稀罕之物，等閒難以得見。
糜家商隊歷經週轉，也只得此一小包饋贈於我，以備不時之需。
聽聞製作此物，耗肉極巨，十斤鮮肉也未必能得一斤肉乾，且工序繁雜，非有秘法不得其味。
其最地道的吃法，確如主公所言，乃是切碎熬粥，最能激發其香，滋補身體。”
他的話語中，不經意間又流露出了對那位“陸小先生”所授秘法的驚歎。
劉備聽罷，眼中閃過極大的遺憾與痛惜，那光芒瞬間點亮又迅速黯淡下去。
他重重嘆了口氣，聲音裡滿是無力與不甘：
“可惜！可恨哪！此刻潛行匿跡，連一縷炊煙都不敢升起，唯恐引來曹軍斥候，或是……其他不必要的關注。”
他粗糙的手指摩挲著那硬實的肉乾，彷彿能透過它感受到那想象中滾燙肉粥的溫度；
“否則，若能以此物熬得幾大鍋濃稠肉粥，讓香氣瀰漫營盤；
哪怕每名將士碗中只能撈到些許肉末，嚐到一點油腥，也足以暖其腸胃，振其精神！
讓他們知道，我劉備心中，始終記掛著他們的飢寒困苦。
這……這本是收攏人心最直接的法子……”
他的語氣愈發低沉，充滿了英雄受困於時勢的悲涼與惋惜，那不僅僅是對一頓飯的遺憾；
更是對無法及時撫慰軍心、凝聚力量的深深自責。
這時，一直沉默皺眉的孫乾，將手中咬了一半的肉乾緩緩放下；
目光如炬，直視劉備，聲音低沉卻像匕首般切中要害：
“主公，昨夜……是否又有軍士，趁著夜色，遁入山林了？”
他見劉備神色驟然一黯，嘴唇緊抿，便知所料不差，心中那最壞的猜想得到了證實。
他不再猶豫，繼續剖析，語速不快，但每個字都敲在當下處境最脆弱的那根神經上：
“袁本初此番讓我等南下，名義上是為他在曹操後方開闢第二戰場，南北呼應，牽制曹賊。
然而，觀其行徑，實則用心叵測，令人心寒！”
他伸出兩根手指，條分縷析，目光銳利如鷹隼：
“其一，他撥付的皆是世代居住在北地計程車卒，家眷妻小皆在河北為質；
人心思歸，豈能安於南方？此乃驅羊入火坑，未戰先亂其心！
“其二，軍中大小將校，多為其河北舊部，名為輔佐，實為監軍，處處掣肘，陽奉陰違。
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