不多時，幾口大陶鍋便在殘破的屋簷下架了起來。
乾硬的肉塊被撕碎，野菜仔細洗淨，黃澄澄的粟米嘩啦啦倒入滾水中。
火光躍動，映照著一張張麻木而又隱含期盼的臉。
漸漸地，一股混合著肉香、米香和野菜清香的暖融氣息瀰漫開來，如一層無形的薄紗，籠罩了整個死氣沉沉的村落。
無論是衣衫襤褸的黑衣潰兵，還是面黃肌瘦的鄉民，都不由自主地吞嚥著口水；
乾涸的眼眸裡，竟泛起一絲久違的、近乎陌生的光亮——這是陸淵特意吩咐的，粥要稠得立得住筷子，料要足得能嚼到實在。
望著這些自稱是關羽舊部的潰兵，想到他們尚未釀成無可挽回的大錯；
陸淵心底那點同袍之誼的不忍便油然而生。
而對這群在亂世中螻蟻般掙扎求存的苦命鄉民，既然有緣在此荒村相逢，他亦無法硬起心腸視若無睹。
滾燙的粥糜在鍋中翻湧，散發出令人瘋狂的香氣。
護衛們維持著秩序，吆喝著讓人們依次上前。
黑衣軍漢和鄉民們用顫抖的雙手捧起粗陶碗，那灼人的溫度從掌心一路燙進心裡，許多人竟忍不住涕淚交加。
孩子們眼中閃爍著純粹的喜悅，小口小口地啜吸著，生怕這突如其來的幸福很快見底。
一碗簡單卻紮實的肉粥，竟彷彿擁有魔力；
讓無數張被苦難磨礪得麻木僵硬的臉上，綻開出劫後餘生般的、微弱卻真實的笑影。
陸淵靜立在屋簷下的陰影裡，望著這短暫升騰起的生機與暖意，嘴角不自覺地微微揚起。
然而他並未察覺——在火光搖曳明滅、光影交錯的最深處；
幾名黑衣軍漢正低著頭，一邊啜粥，一邊用晦暗難明的眼神在碗沿的掩護下一次次飛快交匯。
他們的目光貪婪而冷靜，像毒蛇潛伏在草叢中窺伺；
一次次無聲無息地掠過那輛沉甸甸的、載滿了他們渴望已久生存資源的馬車，計算著距離，衡量著風險。
陸淵正與白天的村老交流，老人家一邊吃著粥，一邊回答著他的問題。
老者名叫鄒成，是這鄒溪村裡僅存的有威望的父老。
他告訴陸淵，村裡沒有里正，戰亂年景，壯丁皆被強徵，只餘下老弱婦孺在此苟延殘喘。
因地處偏僻，豪強塢堡也懶得理會，這裡倒成了被遺忘的角落，自生自滅。
陸淵的談吐雖有些異於常人，但他態度親和，更施以活命之粥，鄒成很願意與他多說幾句。
待眾人食畢，陸淵吩咐朱富加強警戒，自己則被鄒成老人引去歇息。
鄉民們因對“華佗”之名極為敬重，加之飽食後睏意上湧，也都安心散去。
夜色最深時，黎明前的寒意砭人肌骨。
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