薄酒素餚，不成敬意，謹以此碗，聊表寸心，也為前幾日範某的唐突與惶惑，賠個不是。請！”
說罷，仰頭一飲而盡，亮出碗底。
劉備也含笑舉碗，朗聲道：“范縣尊言重了。
前些時日相見，大家開誠佈公，何來唐突？
今日得見范家氣象，更知縣尊治家有方，牧守一方，實有根基。”
他頓了頓，目光掃過在座眾人，聲音愈發洪亮：“備，借花獻佛，敬縣尊，也敬在座諸位丹水的父老賢達——
願從今日起，同心協力，使丹水之地，重現生機，百姓安居，倉廩豐實！請！”
眾人齊聲應和，舉碗共飲。
清甜的米酒入喉，暖意從胃裡升起來，氣氛又活絡了三分。
——
酒過三巡，菜過五味。
範平放下筷子，拍了拍手。
幾名衣著乾淨、舉止伶俐的僕役端上幾個熱氣騰騰的陶盆，置於各席之間。
盆中盛著的，竟是熬得濃白噴香、點綴著翠綠蔥花的魚湯，以及幾樣精緻的麵點。
“玄德公，諸位，嚐嚐這丹水特產的銀鱗鯽，此時最為肥美。
還有這黍米糕，是用去年存下的新黍，摻了些許蜂蜜蒸制，粗陋了些，倒也別有風味。”
範平親自為劉備布湯，態度殷勤而自然。
劉備嘗了一口魚湯，眼睛微微一亮：“鮮！這鯽魚毫無土腥，湯色乳白，火候恰到好處。
范縣尊，你這府上的廚子，手藝了得。”
範平笑道：“玄德公喜歡便好。
不瞞您說，這廚子原是縣衙食堂的伙伕，跟著我有些年頭了，旁的不會，倒是熬得一手好魚湯，蒸得一手實在飯食。
我想著，玄德公與諸位先生自天南地北而來，什麼珍饈沒嘗過？
反倒是我丹水本地最淳樸的物產，或許能略表心意。”
這話說得實在，又透著親近。
陸淵在旁聽著，心中暗忖：這範平一旦下定決心，姿態轉換倒是圓熟自然。
這番“本地物產表心意”的說法，既不過分諂媚，又拉近了距離，不愧是沉浸官場多年的老人。
他低頭喝了一口魚湯，確實鮮美。
湯裡的魚肉己經燉得酥爛，入口即化，只剩下滿嘴的鮮甜。
——
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