帳中眾將神色凜然，聽著外面的動靜，對張飛又多了幾分敬畏。
這位看似魯莽的主將，行事竟如此周密有度，分寸拿捏得極準——
該狠的時候絕不手軟，該留餘地的時候又恰到好處。
帳外，圍觀的袁軍士兵看到自家將軍被打，卻出奇地沒有騷動。
他們三三兩兩地站在遠處，有的面無表情，有的低頭不語；
還有幾個互相交換了一個眼神，那眼神里沒有什麼憤怒，倒是有幾分……釋然？
自從來到孤山峪，這些袁軍士兵感覺日子過得比在河北舒心多了。
黑虎軍的軍糧管夠，隔三差五還有肉吃；
操練雖然辛苦，但張飛從不克扣軍餉，打罵體罰的事兒也極少見。
更別提那“忠勇堂”了——偶爾去聽一回，講的是忠君報國、保境安民的大道理；
可聽著聽著，就覺得自己這個兵當得也不是那麼沒出息。
原本陌生的底層軍官，這些日子也漸漸熟悉了起來。
黑虎軍的弟兄們不嫌棄他們是“客軍”，操練時互相較勁，歇息時湊在一起吹牛打屁，偶爾還能蹭一碗酒喝。
不知不覺間，他們有點喜歡現在的生活了。
就是可惜……家人不在這裡。
監督執法的副將張信站在一旁，目光從那些袁軍士兵臉上掃過，看到他們這副樣子，心裡暗暗點頭。
看來將軍和幾位先生定下的策略，見效了。
他又看了看趴在地上捱打的西人，心裡頭明鏡似的——這幾位的親兵，剛才可是一個都沒出頭。
平日裡吆五喝六的，真到了要緊時候，底下人心裡那桿秤，可明白著呢。
不多時，二十軍棍執行完畢。
西人被攙扶回大帳時，腿都軟了，每走一步都齜牙咧嘴；
鄒順更是連路都走不穩，全靠兩個親兵架著才勉強站住。
他們的衣裳後背和臀部都洇出了血跡，在灰色的衣料上暈開一團團暗紅。
張飛令人送上筆墨絹帛，往案上一擱，也不說話，只是拿那雙環眼冷冷地看著他們。
西人忍著臀腿劇痛，哪裡敢怠慢。
袁寧第一個接過筆，手抖得厲害，筆尖在絹帛上戳了好幾個墨點子，才勉強穩住。
鄒順咬著牙，一筆一畫地寫，額頭上豆大的汗珠往下滾，滴在絹帛上，把墨跡洇成了一團團模糊的痕跡。
按照孫乾口授的大意，西人老老實實寫下澄清書信，一字一句，清清楚楚——
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