張飛今日未緊隨其後。
按劉備的吩咐，他巡察大營，同時盯住安城防務——
今日城中世家主要人物的注意力都在大營，正是有些人可能趁機作亂的時候。
劉備特意把這張最響亮的底牌放在了暗處。
陳到按刀侍立在校場入口，目光如鷹，掃視全場。
劉備緩步登臺。
木臺在他的腳下發出輕微的吱呀聲，那聲音在安靜的校場上格外清晰。
他目光平和地掃過臺下眾人——從左側的劉闢，到右側的世家子弟，再到後方那些中小家族代表和豪強頭領。
他的目光在每一個人臉上都停了一瞬，不長不短，剛好夠讓對方覺得被看見了。
然後他臉上浮起那慣有的、令人如沐春風的溫和笑容，在正中主位跪坐下來。
動作從容，腰背挺首，雙手自然地擱在膝上。
徐庶與簡雍分坐兩側。
“備，蒙諸位不棄，遠道而來，共襄義舉。”
劉備開口了。
聲音清朗，帶著涿郡口音特有的微微上揚的尾調。
那語調不算標準雅言，卻反而有種奇異的誠懇感——不像在演說，倒像是在跟人嘮家常。
“曹賊篡逆，天子蒙塵。
我兄本初公，提河北勁旅，正與國賊相持。
備不才，受本初公信義之託，來到汝南，意在號召忠義，南北呼應，共擊國賊，以解天子之困，以紓萬民之倒懸。”
這番話，說得西平八穩。
臺下諸人，無論心思如何，此刻皆拱手稱是。
袁家那位庶子率先開口。
他年紀不大，二十出頭，長相清秀，說話時刻意拿捏著幾分世家子弟的矜持。
“劉豫州高義，我等深為感佩。
袁公亦有書信至家中，言明劉豫州乃肱股信賴，命我等竭力相助，共成大事。只是——”
他話鋒一轉，面露難色。
那表情做得很到位，眉頭微微一皺，嘴唇抿了抿，像是在斟酌措辭。
“自滿寵治汝南以來，法令嚴苛，稅賦繁重，我等各家亦是苦苦支撐。
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