南陽，丹水縣。
太陽己經西斜，餘暉從遠處的山脊上漫過來，將丹水河面染成了一匹流動的金紅綢緞。
民安堂後院的老槐樹被晚風拂得沙沙響，樹影在地上搖晃，碎了一地的光斑。
陸淵在縣令範平的陪同下，剛從丹水公學的工地視察回來。
他的靴面上沾著工地上的黃土，袖口也蹭了一小塊泥漬，但他渾然不覺，邊走還邊跟範平講解著學堂的朝向和採光要求。
推開民安堂後院的木門時，他微微一愣——院子裡己經坐滿了人。
姬家，杜家，劉家，范家。
各家年輕一輩的繼承人和他們的孩子，應他的邀請上門來做客。
男人們三三兩兩地聚在廊下，女眷們坐在另一側的竹蓆上輕聲交談；
孩子們則圍著院子角落裡那兩頭懶洋洋的猛獸，興奮地嘰嘰喳喳。
事情還要從早上姬懷道等人離開後說起。
自從民安堂和霓裳閣開起來以後，透過這兩處求助、被安排到丹溪裡做工的貧苦人家著實不少。
這些被幫助的人家中，有一戶是丹水上的漁民，父子二人撐一條舊船，在河上討了大半輩子生活。
昨夜那漁家的孩子下網時，竟在丹水中捕到了一條丹魚。
傳說中，丹魚自帶紅光，夜如燈火，取其血液塗在腳底，便能讓人踏水而行，如履平地。
這傳說在丹水兩岸流傳了不知幾百年，老輩人說得有鼻子有眼，可誰也沒親眼見過。
那孩子捉到後，興奮得一夜沒睡，天還沒亮就抱著魚一路小跑來了民安堂——
不為別的，就是想獻寶，想用這條傳說中才存在的魚，來感謝民安堂對他家的幫助。
這事被路過的百姓瞧見了。
一傳十，十傳百，不到半天工夫，丹魚現身民安堂的訊息就傳遍了大半個丹水縣城。
當地幾大家族聽說後，紛紛上門拜訪，一個個拱手作揖，言辭懇切，都表達出了同一個意思：
丹魚乃天降祥瑞，正應了丹水縣興旺之勢，理應設宴相慶，請陸長史務必賞光。
陸淵聽完這些請求，笑了笑，乾脆就讓人傳話回去：
不必各家破費設宴，今晚都到民安堂來吧，我請客，咱們吃燒烤。
這才有了當下滿院齊聚的一幕。
幾張案几拼接成了兩張長桌，在院中一左一右擺開。
地上鋪著乾淨的竹蓆，席邊擺著幾樽剛從庫房裡搬出來的小型方鼎，此刻被擦得鋥亮，鼎腹內堆著黑亮的木炭。
幾家的僕人分成了兩撥，一撥正蹲在鼎邊生火引炭，另一撥則圍坐在廊下，用削好的細竹籤將醃製好的肉塊一塊一塊地穿成肉串。
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