穹蒼大陸南域的靈風谷，自古便是修仙界聞名的險地。谷口雲霧繚繞，濃郁的靈氣中夾雜著一絲若有若無的腥甜，王玄握著雷擊木斷棍，深吸一口氣，率先踏入谷中——他左臂的傷口剛用天元國的療傷丹止血，玄元宗的傳承令牌在懷中微微發燙，指引著佈陣所需的最後幾樣材料。
眾人緊隨其後，星辰閣的弟子們身著繡著七星圖騰的白衣，手中法劍隱隱泛光；神秘勢力“影閣”的成員則黑衣蒙面，只露出一雙雙警惕的眼睛；天元國公主趙靈溪一襲銀裙，護衛們手持鎏金長槍，陣型嚴整。剛行至谷中三里處，前方突然出現一片詭異的血紋鬼藤，暗紫色的藤蔓如毒蛇般扭動，葉片上閃爍著幽綠磷光，散發著腐肉混合著毒氣的惡臭。
“是上古兇植，大家屏息！”王玄眉頭緊蹙，低聲警示。他曾在玄元宗古籍中見過記載，這種靈植以生靈精血為食，藤蔓堅韌堪比精鐵。
隱世強者厲千絕手持一柄玄鐵重刀，刀身刻著“破妄”二字，他鬚髮皆張，目光如炬地踏出一步：“老夫來開路！”話音未落，重刀劈出一道丈許長的刀氣，狠狠斬向藤蔓。
“鐺！”刀氣落在藤蔓上，竟只留下一道淺淺的白痕。星辰閣長老立刻抬手，七名弟子迅速結成“七星防禦陣”，淡藍色的結界籠罩眾人，將毒氣隔絕在外。影閣成員則默契地分散成扇形，手中短匕泛著寒芒，試圖從側面包抄尋找破綻。
王玄運轉體內雷霆靈力，長劍挽出三道劍花，劍氣縱橫間削向藤蔓密集處。可血紋鬼藤的韌性遠超預期，劍氣劃過僅留下幾道淺痕。靈悅強忍著噁心，眉心的靈犀印記亮起，靈識如蛛網般擴散：“王玄！這些鬼藤的靈氣核心在根部三尺處，那裡沒有藤蔓包裹，是弱點！”
王玄立刻變招，施展“靈影閃”，身形如鬼魅般貼近鬼藤。他凝聚全身靈力於劍尖，雷霆之力滋滋作響，狠狠刺向地面。與此同時，神秘老者玄機子從袖中取出一枚刻著符文的玉簡，口中唸唸有詞：“天地玄宗，萬炁本根！”一道金色光幕從天而降，籠罩住半片鬼藤，使其扭動速度驟減。
“好機會！”厲千絕大喝一聲，重刀裹挾著磅礴靈力，如劈山般砍向被光幕困住的鬼藤根部。“轟”的一聲巨響，樹根斷裂處噴出墨綠色的汁液，那片血紋鬼藤瞬間枯萎，幽綠磷光也隨之熄滅。
眾人還未鬆口氣，四周突然傳來低沉的咆哮，一群血眼魔狼從密林沖出，它們身形比尋常野狼高大三倍，眼眸通紅如血，嘴角淌著涎水，散發著嗜血的凶氣。“是鬼藤的伴生妖獸，它們靠吸食鬼藤的毒氣成長！”玄機子沉聲說道。
星辰閣的七星防禦陣迅速收縮，將眾人護在中央。影閣成員紛紛丟擲淬毒的飛鏢，飛鏢帶著破空聲射中魔狼眼睛；趙靈溪手持父皇賜予的“流雲槍”，帶領護衛們結成槍陣，槍尖閃爍著寒光，精準刺向魔狼的咽喉。王玄和厲千絕則衝入獸群，王玄的“青巖劍法”凌厲刁鑽，每一劍都刺穿魔狼的眉心要害；厲千絕的重刀更是勢不可擋，刀光過處，魔狼紛紛身首異處。
靈悅在結界內持續釋放靈識，不斷提醒：“左側三隻迂迴包抄！後方有漏網之魚！”激戰半個時辰後，最後一頭魔狼倒在地上，眾人皆已氣喘吁吁，不少人身上添了新傷，靈力消耗過半。
“不能再硬拼了，找地方休整。”王玄擦去劍上的血跡，看著疲憊的眾人說道。玄機子點點頭，從懷中取出一枚“尋蹤玉”，玉牌上的光點指向一處山谷：“前方三里有座天然隘口，易守難攻，且靈氣充沛，適合恢復。”
眾人跟著玄機子來到那處山谷，四周是高聳的斷崖，只有一條狹窄的通道可供出入。趙靈溪率先從儲物戒指中取出“九轉還魂丹”，丹藥通體瑩白，散發著柔和的清香：“這是我天元國的至寶，能快速療傷補靈，大家分著服下。”眾人服下丹藥後，傷口以肉眼可見的速度癒合，靈力也緩緩回升。
厲千絕找了塊平整的岩石盤膝而坐，周身靈力流轉成氣旋，他閉目養神，對周圍的動靜不聞不問——這位隱世多年的強者，此行只為尋找能突破境界的靈材，向來獨來獨往。星辰閣的弟子們則在谷口佈置了“迷蹤陣”，陣旗插入地面後，周圍的景色瞬間變得模糊，外人根本無法察覺此處有人。影閣成員分成兩隊，一隊在山谷四周警戒，一隊則拿出乾糧快速補充體力，全程一言不發，盡顯神秘。
王玄和靈悅坐在一棵古樹下，再次研讀那本玄元宗古籍。書頁泛黃，上面的蝌蚪文晦澀難懂，但經過玄機子的指點，他們已能解讀大半。“你看這裡，”王玄指著一段文字，“記載說靈風谷深處有座‘鎖靈洞府’，是上古修士的藏寶之地，裡面有我們需要的‘玄冰髓’。”
靈悅仔細看著文字旁的插圖，眉頭微蹙：“但插圖旁的註解寫著‘洞府藏於霧海之下，需破三重禁制’，而且從地形描述來看，沿途的妖獸等級會更高，我們現在的狀態恐怕難以應對。”
“越是危險，越可能藏著珍寶。”王玄眼中閃過堅定，“不過你說得對，我們得做足準備。”兩人正討論時，玄機子走了過來，手中拿著一塊從斷崖上取下的礦石：“這是‘避毒石’，山谷四周都有分佈，磨成粉末帶在身上，能抵禦靈風谷深處的瘴氣。”他頓了頓，補充道，“老夫研究古籍多年，鎖靈洞府的禁制並非無法可破，關鍵在於利用不同屬性的靈力相互剋制。”
趙靈溪也湊了過來，手中把玩著流雲槍：“我天元國的護衛擅長結陣，正面防禦沒問題。星辰閣的法術擅長遠端攻擊，影閣的暗殺技巧可以探路，我們各司其職，勝算會大很多。”
經過兩個時辰的休整，眾人的狀態基本恢復。王玄站起身，手中長劍直指谷外：“鎖靈洞府就在前方，雖然危險重重，但我們此行的目標就在那裡。願意繼續前行的，跟我走！”厲千絕睜開眼睛，眼中閃過一絲戰意，率先站起身；星辰閣弟子、影閣成員和趙靈溪的護衛們也紛紛響應，收拾行囊，跟著王玄朝著靈風谷深處走去。
沿途的景色愈發奇異，天空中不時閃過紫色的靈電，地面上生長著能發光的“夜明草”，空氣中的靈氣濃郁得幾乎凝成實質。走了約莫一個時辰，一條寬闊的河流出現在眼前，河水呈深邃的墨藍色，流淌時發出低沉的嗚咽聲，彷彿有冤魂在泣訴。玄機子蹲下身，用手指蘸了點河水，放在鼻尖輕嗅，臉色驟變：“是‘腐心水’，蘊含極強的腐蝕性，沾到皮膚就會潰爛入骨！”
眾人沿著河岸尋找過河之路，終於在下游發現一座由千年古藤編織而成的橋。王玄走上前，用力拉了拉藤條，藤條堅韌無比，能承受數人的重量。“我先探路，大家依次透過，保持距離。”王玄踏上藤橋，剛走到中央，河水中突然竄出幾條墨鱗水蛇，它們通體漆黑，鱗片泛著金屬光澤，張開的血盆大口裡滿是毒牙。
“小心！”靈悅驚呼著吹奏玉笛，笛聲悠揚卻蘊含著靈力，墨鱗水蛇聽到後，動作明顯變得遲緩。王玄反應迅速，長劍一揮，三道雷霆劍氣射出，正中水蛇七寸；厲千絕和星辰閣弟子們的法術緊隨其後，火光、冰刃齊齊落在水蛇身上，水蛇吃痛，扭動著身體沉入河底。
眾人依次過橋後，前方出現一片迷霧森林，霧氣濃郁如牛乳，能見度不足三尺，隱隱傳來詭異的嘶吼聲。玄機子取出一顆“照妖珠”，珠子散發著柔和的白光，照亮了周圍丈許範圍：“這霧有迷魂效果，大家緊跟我，不要被聲音迷惑。”
進入森林後，參天古木遮天蔽日，偶爾有幾縷陽光透過樹葉縫隙灑下，形成金色的光柱。突然，一隻刺甲虎從樹叢中衝出，它身形如小山，身上長滿了尖銳的骨刺，張開血盆大口朝著趙靈溪撲去——妖獸天生能感知到生靈的氣息強弱，趙靈溪的靈力最為精純，成了首要目標。
厲千絕率先迎上，重刀狠狠劈在刺甲虎的骨刺上，發出“鐺”的巨響，火花四濺。王玄身形一閃，長劍刺向刺甲虎的眼睛，刺甲虎吃痛咆哮，轉頭撲向王玄。“它的腹部沒有骨刺，是弱點！”靈悅的聲音及時傳來。王玄立刻變招，側身躲過虎爪，長劍順著刺甲虎的腹部劃開一道長長的口子，墨綠色的血液噴湧而出。星辰閣弟子們趁機施展“天火術”，火焰包裹著刺甲虎，使其痛苦掙扎。
激戰半個時辰後，刺甲虎倒在地上沒了氣息。眾人不敢耽擱，繼續前行，終於在黃昏時分抵達鎖靈洞府。洞府隱藏在一座陡峭的山峰下，洞口被一塊萬斤重的“玄鐵石”擋住，石上刻著上古符文。“這是‘鎮嶽符’，需要蠻力才能推開。”厲千絕說著，走到石前，雙臂青筋暴起，猛地發力。王玄也上前相助，兩人合力之下，玄鐵石緩緩移開，露出黑漆漆的洞口。
洞口瀰漫著古老而神秘的氣息，牆壁上鑲嵌著“幽熒石”，勉強照亮前行的通道。通道兩側的石壁上刻著上古修士的修行圖譜，玄機子邊走邊駐足觀察：“這些圖譜記載的是‘九轉玄功’，是上古頂尖功法，可惜殘缺不全了。”
走到通道盡頭，一座寬敞的大廳映入眼簾。大廳中央的石臺上，擺放著一個鎏金盒子，盒子上雕刻著龍鳳圖騰，散發著淡淡的靈光。“玄冰髓一定在裡面！”王玄心中一喜，正欲上前，大廳四周突然響起齒輪轉動的聲音，數十個榫卯結構的傀儡從石壁中湧出。這些傀儡身形高大，由黑鐵打造，手持長刀，關節處的榫卯嚴絲合縫，行動間發出“咔咔”的聲響。
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