王玄上前一步，再次抱拳，姿態放得更低，語氣誠懇：“晚輩王玄，見過青嵐谷主。確如前輩所言，晚輩因修煉一門關乎性命與道途的秘傳功法，急需天晶石作為核心引子。聽聞萬獸谷乃天地靈秀所鍾，故此冒昧求見。若前輩能割愛，晚輩願以等價靈物交換，或為萬獸谷效犬馬之勞，以報此天高地厚之恩。”
青嵐沒有立刻回答。她緩步走到石臺邊，纖細卻蘊藏著無窮力量的手指輕輕撫過那粗糙的檯面。隨著她的動作，石臺上立刻浮現出一幅由光影構成的、立體而詳盡的萬獸谷全貌地圖。山川、河流、森林、草原清晰可見，無數代表不同妖獸的光點在其中緩緩移動，構成了一幅生機勃勃的生態圖譜。
“天晶石，谷中確實有。”青嵐緩緩開口，語氣平靜，卻帶著一絲難以言喻的沉重，“此石乃天地靈氣歷經萬載凝結而成，蘊含著最為純淨的星辰本源之力。萬獸谷共有三處天晶石礦脈，其中一處，就在大殿後方三里處的‘星隕山’腹中。那裡的天晶石，品質最高，最適合淬鍊功法。”
王玄心中一喜，正欲開口道謝，青嵐接下來的話卻如同一盆冷水，將他澆了個透心涼。
“但是，我不能輕易給你。”青嵐轉身，那雙彷彿能洞悉一切的眼睛直視王玄，目光彷彿穿透了他的皮囊，直視他受損的經脈，甚至能看到他識海中若隱若現的系統光幕，“天晶石對萬獸谷而言，不僅僅是修煉資源，更是維繫整個山谷龐大生態體系與靈氣迴圈的關鍵節點。每一塊天晶石都與地脈緊密相連，如同人體的骨骼與經絡。取走一塊，就必須用同等價值、甚至更高價值的靈物進行填補與平衡，否則，整個山谷的靈氣迴圈將出現斷層，億萬生靈都將受到牽連。”
她停頓了一下，目光在王玄身上停留了片刻，語氣中多了一絲不易察覺的憐憫與審視：“而且，我看得出來，你強行壓制了嚴重的內傷，經脈寸斷，靈臺不穩。以你現在的狀態，就算拿到天晶石，也未必能承受其狂暴的星辰之力，反而可能引火自焚，加速自身的毀滅。”
王玄心中一凜，這位谷主的眼力之毒辣，簡直駭人聽聞，一眼便看穿了他所有的底細。他苦笑一聲，坦然承認，沒有絲毫隱瞞：“前輩明察秋毫，晚輩確實在來的路上遭遇強敵，受了不輕的傷。但天晶石對晚輩而言，是救命的唯一希望，無論如何，晚輩都必須得到它。”
青嵐沉默了。大殿內陷入一片死寂，唯有穹頂星光流轉的微弱聲響，以及眾人略顯沉重的呼吸聲。空氣中瀰漫著淡淡的檀木香氣與那張九尾天狐遺蛻散發出的威壓，混合著從殿外飄來的花草芬芳，構成了一種令人窒息的氛圍。
“我可以給你一個機會。”青嵐終於再次開口，打破了沉寂。她的聲音依舊平靜，卻帶著一種決定命運的重量，“但不是簡單的交換，也不是廉價的報答，而是一個考驗，一個條件。”
王玄精神一振，眼中閃過一絲決然，脊背挺得更直：“請前輩明示。”
青嵐緩步走到大殿中央，右手在空中輕輕一揮。那幅光影地圖迅速放大，聚焦到山谷西北角的一片區域。原本代表著生機勃勃的翠綠色，在那裡卻呈現出一片刺眼而不祥的暗紅色，如同大地之上一道猙獰的傷疤，並且那暗紅色的區域正在以肉眼可見的速度，緩慢而堅定地向外蔓延。
“萬獸谷，最近正面臨一場前所未有的生存危機。”青嵐的聲音變得低沉而凝重，那股平日裡深藏不露的憂愁與壓力，此刻終於毫無保留地展露出來，“三個月前，山谷西北的‘靈源泉’——那是我萬獸谷三大靈脈交匯的核心節點，是方圓五百里內無數妖獸賴以生存的純淨靈氣與水源的源頭——突然開始枯竭。”
她指著地圖上那片不斷擴大的暗紅區域，語氣中帶著一絲罕見的無力感，眼底閃過一絲痛楚：“靈源泉的枯竭，並非自然現象。泉眼周圍，留下了極為高明且歹毒的陣法封印痕跡——那是一種蝕靈封脈陣，源自上古邪修一脈，能吞噬地脈靈氣，汙染水源。這三個月來，我萬獸谷傾盡所有力量，無論是陣法宗師還是精通地脈的長老，都無法徹底破解那道封印，甚至無法確定其具體的陣眼與執行規律。如今，靈源之毒已開始蔓延，周邊棲息的妖獸已出現躁動、退化，甚至自相殘殺的跡象。若不能及時解決，不出半年，整個萬獸谷將靈氣枯竭，化為一片死地。”
地圖上，那片暗紅色的“傷口”彷彿在無聲地滴血，觸目驚心。
她轉過身，目光灼灼地盯著王玄，眼神中帶著最後的希望與嚴厲的審視：“如果你能幫助萬獸谷解決這場生死存亡的危機，找出靈源泉枯竭的真正原因，併成功恢復泉水的流淌，我不但可以給你足夠的天晶石，還會代表萬獸谷，給予你最尊貴的‘萬獸盟友’身份。在未來漫長的修仙之路上，萬獸谷將成為你最堅定的後盾與助力——無論你面對的是何等強大的敵人，萬獸谷的妖獸大軍，都將為你而戰。”
條件，開出來了。這不僅僅是一個交易，更是一個足以壓垮絕大多數修士的重擔。
王玄沒有立刻回答。他閉上眼睛，腦海中飛速權衡著利弊。靈源泉的危機顯然不簡單，能讓萬獸谷這等龐然大物束手無策，甚至谷主都流露出如此沉重的憂慮，佈置陣法的敵人絕對強大到難以想象——或許是上古邪修的後裔，或許是與萬獸谷有著宿怨的宗門。接受這個條件，意味著他將直接捲入一場針對萬獸谷的陰謀旋渦，面對一個隱藏在暗處、手段毒辣且實力深不可測的強大敵人。
但另一方面，這確實是他目前唯一的生機。天晶石是救命的關鍵，而與萬獸谷結盟，則意味著他將獲得一個在修仙界舉足輕重的強大靠山。在弱肉強食的修仙界，多一個朋友就多一條生路，更何況是萬獸谷這樣擁有無數妖獸大軍的神秘勢力。
而且，他還有那個從未讓他失望過的系統。雖然目前屬性點數耗盡，經脈受損嚴重，但系統的基本探查與分析功能依然存在。如果能接觸到靈源泉周圍的陣法痕跡，系統或許能解析出那些連萬獸谷長老都看不透的玄機。
“王玄……”靈悅忍不住輕聲喚道，聲音中充滿了擔憂，她上前一步，想要拉住王玄的衣袖，“你的傷勢……”
她太瞭解王玄了，知道他現在的狀態差到了極點，實在不適合再強行承擔如此重大的責任與風險。
神秘老者玄機子也湊近一步，壓低聲音，語氣凝重，帶著一絲勸阻：“小子，三思而後行。連萬獸谷都解決不了的難題，其背後牽扯的勢力與因果，恐怕遠超你的想象。這一步踏出去，可能就是萬丈深淵。”
隱世強者厲千絕沒有說話，只是默默地站到了王玄身側半步的位置，玄鐵重刀微微出鞘寸許，寒光閃爍。他用行動表明了他的態度——無論王玄做出什麼決定，他都會堅定地站在他這一邊，哪怕前方是刀山火海。
王玄睜開眼睛，眼中的猶豫與掙扎已然消失，取而代之的是一種破釜沉舟的堅定。他看著青嵐，挺直了脊樑，儘管這個動作牽動了傷勢，讓他臉色微微一白，唇邊溢位一絲血跡，但他的聲音卻清晰而有力，迴盪在大殿之中，擲地有聲：
“前輩，這個條件，晚輩接下了。”
青嵐眼中閃過一絲真正的訝異，隨即化為一抹欣賞與讚許，她點了點頭，語氣鄭重：“你確定？我要提醒你，靈源泉的問題，很可能涉及某些在修仙界只存在於傳說中的禁忌勢力，甚至可能讓你陷入萬劫不復的境地，付出生命的代價。”
“晚輩確定。”王玄的聲音沒有絲毫顫抖，目光坦然，直視青嵐的眼睛，“前輩願意給晚輩這個機會，是晚輩的榮幸。況且，萬獸谷是萬千妖獸的庇護所，若能助前輩一臂之力，恢復靈源泉的生機，解救萬千生靈，亦是晚輩身為修仙者的一份功德與責任。至於風險……”他微微一笑，笑容中帶著一絲灑脫，“修仙之路本就逆天而行，若連這點挑戰都不敢面對，又何談追求那虛無縹緲的長生大道？”
青嵐深深地看了他一眼，那雙深邃的眼眸中，彷彿有星辰在流轉。片刻後，她那緊鎖的眉頭終於舒展，臉上第一次露出了發自內心的、淡淡的笑容，如同冰雪消融，春暖花開：“好，好一個逆天而行，好一個功德責任。有膽識，有擔當。既然如此，你們先在谷中‘青木居’休息三日，我會讓長老為你們準備最好的療傷丹藥與滋養靈食。三日後，待你傷勢稍穩，我會親自帶你們前往靈源泉。”
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