黑暗如潮水般吞噬著意識，王玄在混沌中沉浮，唯有靈悅環在腰間的手臂傳來一絲溫熱，成為他與現實唯一的羈絆。山林間的晨霧帶著刺骨的溼氣，混著焦土、腐葉與血腥的複雜氣味鑽入鼻腔，遠處枝頭的鳥鳴尖銳急促，像是在預警著未知的危險。
“撐住...再堅持一下...”靈悅的聲音斷斷續續，帶著難以掩飾的顫抖，溫熱的汗水順著她的臉頰滑落，滴在王玄的頸間。她的靈力早已枯竭，此刻全憑意志力支撐著兩人的重量，腳步踉蹌如風中殘燭，手臂上的燒傷在摩擦中隱隱作痛，浸透血汙的衣衫緊緊貼在皮膚上，勾勒出她蒼白卻倔強的輪廓。
王玄想要回應，喉嚨裡卻只能發出血沫翻湧的“咕嚕”聲。視野在清晰與模糊間反覆拉扯——靈悅緊咬下唇、血色盡失的側臉，前方山谷在晨霧中若隱若現的輪廓，還有那幾道從山谷方向傳來的、讓人心悸的氣息。
熟悉的，是風千痕與石破天殘存的靈力波動，微弱卻堅韌；陌生的，是六股帶著戒備與殺意的氣息，築基後期的威壓如實質般籠罩而來，正是赤焰門的追兵。
他想提醒靈悅，身體卻已不聽使喚。生命維持系統在體內艱難運轉，那股溫暖的力量死死護住心脈，卻擋不住經脈撕裂般的劇痛，每一次呼吸都像有無數細針在肺葉上穿刺，每一次心跳都牽扯著全身的傷口。
“前面就是匯合點了。”靈悅低聲呢喃，更像是在給自己打氣，“到了那裡，就能找到療傷的靈藥，就能救你了。”
話音未落，她的腳步突然踉蹌了一下，險些摔倒。王玄感覺到她的身體瞬間繃緊，隨即，靈悅猛地停下腳步，閉上眼睛，瞳孔深處的青色風紋急速流轉——她將僅存的精神力催動到極致，感知力如漣漪般擴散開來。
幾息之後，靈悅猛地睜開眼睛，眼中閃過驚怒交加的神色：“不好！赤焰門的人埋伏在匯合點外圍！”她咬牙切齒，聲音因憤怒而微微發顫，“足足六人，都是築基後期以上修為，還有之前重傷的赤烈！他們在等我們自投羅網！”
王玄的心驟然沉墜。此刻他們四人，說是“三人半”都已是奢望——他瀕死重傷，連站立都需依靠靈悅；風千痕與石破天雖成功破壞次級陣眼，卻也付出了慘重代價，靈力耗損過半，傷勢定然不輕；靈悅更是靈力枯竭，僅能勉強自保。以這樣的狀態，面對六名築基後期修士的埋伏，無異於以卵擊石。
“不能去匯合點。”靈悅當機立斷，扶著王玄便要轉向，“我們繞路走，先找地方隱蔽療傷。”
可就在這時，前方樹林中傳來尖銳的破空聲，三道身影如鬼魅般從樹冠間落下，穩穩擋在去路中央。
為首者，正是赤焰門客卿長老赤烈。他的左腿褲管已被鮮血浸透，緊貼在腿上，走路時一瘸一拐，每一步都牽扯著傷口，臉色蒼白如紙，卻依舊難掩眼中的暴戾與貪婪。他身後站著兩名赤焰門核心弟子，皆是築基後期修為：一人手持一柄泛著赤紅火光的“烈焰刀”，刀身刻滿火焰符文；另一人雙手結印，周身懸浮著三枚拳頭大小的火球，正是赤焰門的“三火凝元術”。
“想走？”赤烈冷笑一聲，沙啞的嗓音中帶著蝕骨的怨毒，“王玄，你以為憑那一指廢了我的左腿，就能逃得掉？”他的目光死死鎖定王玄，像是在打量一件稀世珍寶，“剛才你施展的那一指，絕非普通築基修士能擁有的手段。是上古秘法，還是你身上藏著什麼逆天法寶？今日你若乖乖交出，我或許能讓你死得痛快些。”
王玄沒有力氣回應，甚至連轉動眼球都異常艱難。
靈悅將王玄護在身後，玉笛橫在胸前，儘管靈力枯竭，眼神卻依舊凌厲如刀：“赤烈，你身為金丹修士，以多欺少，傳出去不怕被整個靈風域恥笑？”
“恥笑？”赤烈嗤笑一聲，眼中滿是不屑，“成者為王敗者寇，只要能殺了你等，奪取秘寶，誰會在乎過程？”他指了指自己的左腿，語氣驟然變得狠厲，“這條腿的賬，我要一筆一筆跟你們算！小丫頭，你先來陪葬吧！”
話音未落，赤烈身形驟然暴起。儘管左腿受傷，他的速度依舊快得驚人，金丹中期的靈力威壓撲面而來，手中長劍燃起淡紫色火焰，一道赤紅劍光撕裂空氣，直刺靈悅咽喉要害。
靈悅想要閃避，卻因靈力枯竭，身體反應慢了半拍，眼看劍光便要及身——
“鐺！”
一聲脆響，風千痕的拂塵及時出現，三千青絲交織成網，纏住了劍身，硬生生將其帶偏；與此同時，石破天雙手結印，一面厚實的土牆從地下升起，穩穩擋在靈悅身前。
兩道狼狽卻挺拔的身影從側面衝出，正是風千痕與石破天。
風千痕的青色道袍佈滿焦痕，右臂衣袖被紫焰燒燬大半，露出下面焦黑起泡的皮膚，顯然是硬受了赤烈一擊；他的呼吸粗重急促，額頭佈滿冷汗，青風杖上的風系晶石也黯淡了許多，顯然傷勢不輕。石破天的狀況更糟，雙手纏著厚厚的布條，布條下不斷滲出暗紅血跡，臉色灰敗如死，每一次呼吸都帶著壓抑的咳嗽，周身的土系靈力波動微弱得幾乎難以察覺，卻依舊死死握著拳頭，眼神兇狠如狼。
“老東西，你還敢出來送死？”赤烈眼中閃過怒意，“剛才沒徹底殺了你，倒是讓你撿了條命！”
風千痕沒有理會他的嘲諷，轉頭看向王玄，以靈力傳音問道：“小子，還能動嗎？”
王玄艱難地點了點頭，又緩緩搖了搖頭——他能勉強站立，卻已無再戰之力。
風千痕沉默片刻，突然傳音道：“我剛才觀察過，赤烈的左腿舊傷比我們預想的更重。你那一指的寒芒侵入他的經脈，不僅讓他行動不便，更讓他的身法出現了致命破綻。”
王玄眼神微動，艱難地以傳音回應：“什麼破綻？”
“他每次向左移動時，身形轉換會有0.05息的遲滯。”風千痕的聲音帶著一絲篤定，“這是舊傷與新傷疊加導致的靈力迴圈不暢，雖然只是一瞬，卻足以成為致命弱點。”
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