辦公室裡，氣氛凝重而緊張。
任主任和玉蘇甫四目相對，目光裡似乎有著某種默契。玉蘇甫聽了楚君的話，猛地一拍大腿，臉上的神情瞬間鬆弛下來，扯開嗓子，笑道：“楚書記，這可太好了！只要我們政府肯出錢，那我就好去談了。我再去試試吧！”
楚君趕忙伸手虛攔，笑著說道：“我要說明一下，不是政府掏錢，這是個人的事情，政府只是協調。你稍等一下，我要先跟相關人員商量一下，要錢是一件很嚴肅的事情。”
他撥通了耿書記的手機，手機鈴聲卻恰在這時在門口歡快地響起來。門被推開，耿書記手裡拿著手機，大步走了進來，臉上掛著難得一見的笑容，調侃道：“喲，看來我來得正是時候，正巧趕上你們找我，怎了楚書記，有事兒商量？”
他身後的拜耳鄉長和熱哈提鄉長助理也跟著走了進來，兩人臉上都帶著幾分探詢的神情。
任主任和玉蘇甫連忙起身讓座，招呼三人坐下，動作間透著幾分恭敬。
楚君起身相迎，握手寒暄後，笑道：“耿書記，我正想跟您商量事兒呢，”他便把任主任和熱合曼家人的談判結果說了一遍，聲音不急不緩，像是在講述一件平常卻又關鍵的小事。
耿書記聽後，微微點點頭，他在心裡已經盤算了一番，說道：“這事跟依明副書記有直接關係，他要是不拿錢，那說不過去的。不過，只出五千塊，家屬不一定會答應。”他這話彷彿是一顆小石子，丟進了平靜的湖面，激起一圈圈的漣漪。
楚君沉吟片刻，說道：“耿書記，先不管家屬的態度了，五千元是我們跟家屬談判的底線。你先打電話聯絡依明書記，看看他在五千到一萬元之間，能不能接受。如果他不接受，我只能讓這家人到他家跟他談了。”他的語氣裡帶著幾分決絕，又透著些無奈，像是在為這場談判佈下最後的防線。
耿書記沉思片刻，想想也沒有更好的辦法了，便說道：“行，我先聯絡依明書記，探探他的口風。不過，楚書記啊，讓這家人到抬著人到他家跟他談判，這種辦法萬萬使不得，那真的會出事的。那依明書記現在哪裡還敢見這家人？仇人相見分外眼紅，他們一見面，那家人還不吃了依明書記。”
他這話說得是真的，這種事情以前在鄉里出現過。
耿書記便掏出手機，當著眾人的面，撥打了依明書記的電話。電話接通以後，他把目前的局勢發展詳細地說了一遍，最後問道：“依明老哥，你要有心理準備，五千到一萬這個範圍，我們是從五千元跟他們談，要是你覺得高了，你就自己去跟家屬談，怎麼樣？”
電話那頭沉默了一會兒，片刻後，依明書記的聲音傳了過來：“耿書記，這事都怨我，我應該能察覺到問題的嚴重性，及時採取措施，不過現在說什麼都晚了。現在鄉政府在幫我善後，為我的事情跑前跑後的，我感激還來不及呢，哪裡還有什麼意見，只要在一萬元以內，我都能接受。”
楚君和耿書記對視一眼，眼神在無聲地交流著，最終兩人相互點點頭，確認了此事。
楚君對任主任和玉素甫說：“依明副書記已經答應付錢，你們現在就跟他們去談。五千元對於拿死工資的國家幹部來說，不是個小數目。既然依明副書記表了態，你們就要把談判做好，以五千元至一萬元之間，結合家屬的實際情況和合理訴求，適當爭取一些補償空間。不過也別太高，依明副書記在這件事上也是很無辜的，又是拿死工資的幹部，誰家都有自己的難處。”
他這話是在給這場談判鋪設軌道，既定好了方向，又裝好了護欄。
任主任趕緊回應道：“楚書記，您放心，我們心裡有數。有了錢，我們談話也有了底氣。我們先從五千元開始談，一定把這事兒辦得漂漂亮亮的。”
玉素甫很自信，脖子一梗，說道：“楚書記，這些農村人就是這樣，都是見錢眼開的人，有錢談就好辦了。”
楚君白了他一眼，笑得有些無奈：“玉素甫，聽你話裡的意思，你好像不是農村人似的。”
玉素甫卻不服，脖子一梗，說道：“楚書記，我跟他們都可不一樣，我現在是鎮政府的工作人員，是吃公家飯的。”他這話像是在劃清界限，又帶著些自豪，彷彿已經和之前的自己割裂開來。
任主任根本看不起他，一臉嫌棄地哼了一聲，上前揪著他的衣領子往外拉，說道：“玉素甫，別在這兒瞎逞能。楚書記怎麼說，你就怎麼做就是了。你一天哪來那麼多廢話，談判的時候，你不要搶我的話，尤其是賠償問題上，你只能一點一點往上加。還是像剛才那樣，我們兩人一個唱紅臉，一個唱白臉，配合好了才能把這事兒順利解決。你要是亂來壞了事，回來可沒你好果子吃。”他這話說得又兇又急，在他看來，玉素甫就是他手裡的一顆棋子，稍有不慎，就會滿盤皆輸。
玉素甫被任主任揪著衣領，雖然心裡有些生氣，但是他根本不敢得罪任主任，只好賠著笑道：“行行行，任主任，我全聽你的還不行嘛，到時候我跟著你節奏來，我啥風浪沒見過，到時候我看你的眼色行事就是了。”
任主任有點不耐煩了，吼道：“廢話真多，快走。”
任主任不再理他，拉著玉素甫就往門外走去，邊走邊回頭對楚君和耿書記說道：“楚書記、耿書記，那我們這就去和家屬談。”
這時，拜耳鄉長開口說道：“任主任，玉蘇甫，你們等一下，我跟你們一起去，畢竟這事兒也關係到咱們鄉里的和諧穩定，我跟著去也能幫著出出主意。”
熱哈提鄉長助理也站起身來：“我也去吧，多個人多份力量。”
