楚君深吸一口氣，努力讓自己的心情平靜下來：“你說得對，無論結果如何，我都會繼續努力，為村民們做事。”
此時，天空中飄起了細雨，雨絲輕輕落在窗玻璃上，模糊了外面的世界。楚君看著窗外的雨景，事情已經到了這個地步，所有的安排都在按照事先計劃的步驟進行，但局勢依然千變萬化，神鬼莫測，不到最後一刻選票計出結果，誰也無法預知勝負。
兩人的心都提到了嗓子眼，此時見面，也無非是相互鼓勵一下，提振勇氣罷了。事情已經走到了這一步，沒有回頭路可走了。
齊博點點頭，輕聲說道：“那好，楚鄉長，我先去了。你別太晚了，注意身體。”
楚君回應道：“放心吧，我知道。”
齊博轉身離開，楚君又低下頭，繼續看著書。然而，此時的他根本無法集中精力看書，他的心裡想的全是選舉的事情。
此時正值飯點，鄉政府為黨代表們定點包下了街上的幾家較大飯館。這些飯館此刻已是人滿為患，熱鬧非凡。由於九點鐘還要繼續開會，代表們打著傘，穿著雨衣紛紛上飯館，抓緊時間前去就餐，使得一時間飯館內的客人達到了峰值。喧囂聲、交談聲交織在一起，整個飯館被一種緊張而忙碌的氛圍籠罩著。
敏感時刻，楚君不願去湊熱鬧，他獨自留在辦公室看著書。八點半，楚君聽到院子裡傳來嘈雜的人聲，那聲音像是潮水般湧動，帶著些許急促與興奮。他知道，這時代表們已經結束晚餐，正準備前往大禮堂開會。他們三五成群地討論著會議議程，互相問候，聲音中帶著對即將開始的會議的期待與緊張。
楚君躺在床上，閉目養神，試圖在這短暫的休息中舒緩一天的疲憊。九點的鬧鈴響起，楚君緩緩起身，披上外套，帶上雨傘，推開門，走出辦公室。此時，鄉政府大院裡已空無一人，只剩下幾盞昏黃的路燈在風中搖曳，顯得格外冷清。楚君邁步走出大院，朝著巴扎的方向走去。
他原本計劃去圖拉汗的飯館，然而，當他走到飯館門口時，卻發現裡面一片寂靜。員工們正忙碌地打掃著衛生，大堂的椅子已經全部反放在餐桌上，宣告著飯館已經結束了一天的營業。楚君無奈地嘆了口氣，轉身朝著熱孜宛的飯館走去。
走進熱孜宛飯館，楚君收起傘，目光在大堂內掃過。此時，飯館裡只有兩三個客人，他們都是單人單桌吃著飯。廚房裡，大師傅們倚靠在灶臺邊，閒聊著家常，偶爾傳來幾聲爽朗的笑聲。而老闆娘熱孜宛則坐在收銀臺裡，背對著大堂，正低頭專注地算賬，手中的筆在賬本上記錄著一天的收支。
這時，負責上菜的小女孩輕快地走了過來，臉上掛著熱情的笑容，怯生生地問：“楚鄉長，您來了，你想吃點什麼呀？”
楚君想著還是簡單點，便輕聲說道：“帶菜面吧！”
飯館裡空桌很多，楚君隨意找了一個角落坐下。小女孩很快就提著一把冒著熱氣的茶壺走了過來，熟練地給楚君倒了一杯茶，茶水在杯中盪漾，散發出淡淡的香氣。她把茶壺輕輕放在桌上，隨後轉身走進了廚房。
帶菜面的做法其實很簡單。大師傅事先會在大鍋裡炒一大鍋大雜燴菜，各種食材混在一起，香味撲鼻。等客人來了之後，只需要臨時下鍋煮拉條子，煮熟後過一下涼水，讓麵條更加爽滑，然後盛上兩勺大燴菜，蓋在面上，一碗熱氣騰騰的帶菜面就完成了。
然而，時間一分一秒過去，楚君已經喝了三碗茶，可帶菜面卻遲遲沒有上桌。他不禁有些奇怪，按說帶菜面的製作很簡單，主要是往鍋裡下拉麵就行了，炒菜是事先做好的大鍋菜，有五分鐘就可以上桌的。
楚君有些奇怪地抬頭看看廚房。廚房裡，火光閃爍，大師傅正在忙碌地炒菜，鍋鏟翻飛，發出“滋滋”的聲響，香味瀰漫在整個飯館裡。
不一會兒，小女孩端著兩盤菜走了出來，小心翼翼進了雅間，出來時，對楚君說：“楚鄉長，你去雅間吃吧！”說著話，拿起桌上的茶壺和茶碗引著楚君進了雅間。
楚君走進雅間，看到桌上的菜，愣住了：一盤是青椒肚絲，肚絲切得薄厚均勻，青椒鮮綠誘人；另一盤是羊肉炒青椒洋蔥，羊肉鮮嫩多汁，洋蔥的甜香和青椒的清香交織在一起。這分明是過油肉拌麵的配菜，而這樣的飯菜價格，可比帶菜面翻了五倍不止！
飯錢本是小事一樁，但楚君心中卻泛起了疑惑：一個跑堂的小女孩不太可能給楚君上這麼高檔的菜餚，首先價錢一般人就要考慮一下。跑堂的小女孩，楚君平日裡跟她並不交集，更談不上交情。他皺了皺眉，疑惑地問道：“古麗，你確定這是給我上的菜嗎？”
小女孩沒有說話，只是微微一笑，輕輕點點頭，眼神中透著篤定。
楚君下意識抬頭從窗戶看向收銀臺，心想，那一定是熱孜宛的主意了。然而，此時的收銀臺空無一人，只有一盞昏黃的檯燈在寂靜中投下斑駁的光影。
楚君用筷子輕輕夾起一塊羊肉，送入口中。羊肉的鮮嫩在舌尖化開，青椒與洋蔥的香氣交織，味道竟出奇地好。他微微眯起眼睛，思緒卻在這片刻的美味中飄遠。
楚君坐在桌前，望著窗外滑落的水珠，聽著外面嘩嘩的雨聲，心中湧起無盡的波瀾。今夜的亞爾鄉，註定不會平靜。無論是手握重權的領導們，還是手握一張選票的普通代表，甚至包括楚君自己，都將度過一個輾轉反側的不眠之夜。
撤銷提名的動員工作正在悄然推進，新的書記候選人提名仍在激烈商討之中。代表們的思想統一、認識統一的工作也在緊鑼密鼓地進行。然而，明日的投票結果，依舊撲朔迷離，難以捉摸。
這些紛繁複雜的事情，如同洶湧的潮水，一波接一波地衝擊著楚君的腦海，讓他難以平靜。他深知，這一夜，不僅是對個人的煎熬，更是對整個亞爾鄉未來的抉擇。
