楚君正在電話中沉聲指揮，梁偉新等人見他到來，立刻圍了上來。梁偉新滿頭大汗，語速急促地報告道：“爆炸引起礦洞垮塌，現在洞口已經堵住了，裡面埋了一個小組，有12個人。”聲音裡帶著難以掩飾的焦慮。
經過半個多小時的車程，此時的楚君，心態已經完全平穩下來。事情既然發生了，驚慌失措已經無濟於事，後果如何也不用去多想，多想也於事無補。現在唯有冷靜下來，心平氣和地指揮救援，才能最大程度地減少損失。
他緊鎖著眉頭，沉聲問梁鄉長：“憑你的經驗，這些被埋的人還有生還的可能嗎？有沒有看見活著的人？”聲音堅定而有力，彷彿在黑暗中點亮了一盞明燈。
梁鄉長一臉焦慮，見楚君一臉淡定，他用衣角擦著額頭的汗水，語氣低沉地說：“這麼大的事故我也是第一次見，原來就是死一兩個人，領導揹著處分就完了。因為在全鄉安全生產上，縣裡每年給有2人的死亡指標，只要不超過這個指標就沒事。現在洞口被堵死了，裡面的情況還不清楚。只有把洞口挖開才能知道具體情況。但從目前來看，情況不太樂觀，很難說……”話音未落，聲音已經有些哽咽。
楚君心中一沉。對於一個鄉來說，如果這12人全部遇難，那這就是一起特大的礦難事故。不僅鄉政府一班人馬，連縣委、縣政府的主要領導也要承擔相應的責任。而對於楚君這個剛上任不久的黨委書記來說，上任才四天就遇到這樣的事情，實在是運氣不佳。然而，現實情況容不得他去考慮個人的得失。
“附近煤礦你都通知了沒有？”楚君問。
“已經通知到了，有電話打不通的，也都命人開車去通知了。最多半小時，救援隊就能到達。”梁鄉長回答。
楚君一路聽著梁偉新的彙報，大步走向了礦洞的第一現場。來到灰塵滿地、搖搖欲墜的礦井前，他剛一伸頭想去看看，身後的路所長丙輝一把拉住他，低聲道：“楚書記，趕緊離開這裡，這裡的情況非常危險，隨時可能再發生冒頂。如果你再出事，那可就真的捅破天了。”
“路所長，你在洞口把著，其他人不能進，我就在洞口看看。”楚君的聲音不容置疑。
梁鄉長看到了楚君進入了礦洞，他猶豫了片刻，還是跟了進去，焦急地勸道：“楚書記，快出去吧，這裡太危險了！”
楚君走了十幾米，果然看見洞口已經堆滿了巨石，而現場救援的工人手中的工具實在太過落後，手裡揮動著撬棍、十字鎬等簡易工具，而鑽鎬、風鑽各有一部，也都在工作，但是救援效率太低了。
楚君望著洞口堆疊的巨石，心急如焚，對梁鄉長道：“這樣下去不是辦法，救援進度太慢了，你馬上打電話確認一下，專業救援隊究竟到哪裡了？”聲音中帶著急切，他深知時間就是生命，每一秒都關乎生死。
梁偉新作為鄉里分管安全生產的具體責任人，對煤礦的情況瞭如指掌。此時，他滿臉焦急，卻仍試圖安撫楚君：“這裡空間太窄，大型機械根本派不上用場。這些老礦工挖起來已經是最快的速度了，您放心吧！”儘管如此，他的眼神中仍難掩憂慮。
在梁偉新和路丙輝等人的勸說下，楚君最終退出了礦洞。短短幾分鐘，洞內的塵土和悶熱已將他原本清秀的面容染成了“黑包公”。他站在洞口，眼神堅定地注視著救援現場。
這時，楊發勝和買買江帶著山口村煤礦的幾十名礦工趕了過來。他們跳下車，開始從車上卸下各式救援工具。鐵鍬、小推車以及電鎬、風鑽、破石鑽等各式工具，默默地站在一旁待命，只等第一批救援人員疲倦時，便立即輪替上陣。
半小時後，買買江帶領著救援隊員換班進入礦洞。他們工具齊全，進去後不久，機器的轟鳴聲大作，震得整個洞口都在顫抖。這期間，不斷有救援隊抵達現場，先進的開鑿工具被陸續送入洞中。工人們輪番作業，一車車碎石被運出洞口，堆在空地上。外面的工人隨即接力，將碎石迅速運走。望著廠區空地上逐漸堆高的碎石，楚君的心懸了起來，他知道，這意味著救援工作正在艱難地往洞裡推進。
挖掘工作持續了四個多小時，第一具屍體終於被挖出。屍體在巨石的重壓下已嚴重變形，執勤民警迅速用白布將其遮蓋，輕輕抬上早已等候在一旁的救護車。現場一片沉寂，眾人的心情愈發沉重。
就在這時，耿書記才急匆匆地趕到現場。他與楚君見面後，沒有寒暄，便急切地問道：“楚書記，剛才我看到一具屍體已經上車了，死亡一個已經是鐵板釘釘了。這事上報縣委、縣政府了沒有？”
作為當事方的主政領導，他姍姍來遲，一來不問現場情況，反而先關心上級領導是否知情。
楚君心中雖有不滿，但面對這位老同志，他壓住怒氣，平靜地回應道：“鄉里出了這麼大的事，誰敢隱瞞？那不是不想活了嗎？”語氣中透著無奈與憤懣。
耿書記聽後，輕嘆一聲：“我剛才在路上問了，州里的礦山救援隊馬上就到。現在單靠人工挖掘，進度實在太慢。時間每拖一秒，下面的工人就多一分危險。”他的聲音中帶著一絲焦慮。
楚君點頭附和：“是啊，現在只有一件事，那就是救人。耿書記，多來提鄉長呢？一會兒縣領導可能會來，如果他不在場，場面可就不好看了。”
耿書記再次嘆道：“唉。剛才我已經聯絡過他了，他正在趕來的路上。”他的眼神中閃過一絲複雜的情緒，心裡在盤算著：要是多來提鄉長來不了更好，就是要讓上級領導看一看多來提鄉長是如何在鄉里如何工作的。
楚君沒有接話，只是默默注視著礦洞的方向，心中默默祈禱，希望被困的工人能夠平安生還。他知道，這場救援還遠未結束，而他們能做的，就是盡全力爭取每一分希望。
耿書記的目光投向不遠處那片嘈雜的人群，他的眼中閃過一絲憂慮。他看到吐爾地正在忙碌地安排工作，便高聲喊道：“吐爾地，過來一下。”
吐爾地聽到喊聲，立刻停下手中的工作，快步跑了過來，站在耿書記面前，微微喘著氣。耿書記長嘆一口氣，聲音中帶著一絲疲憊：“現在給縣委、縣政府報了幾例死亡了？”
吐爾地迅速整理了一下思緒，回答道：“目前只挖出一具屍體，還沒來得及正式上報。我們只是向縣裡通報了大致的情況。”
耿書記點了點頭，語重心長地說：“你要隨時向縣裡報告最新情況，出了事故，態度必須端正。”他又鄭重地叮囑道：“所有上報的內容都必須先經過我和楚書記的審閱，不能擅自做主，尤其是死亡人數，這可不是小事。”
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