夜色如墨，都護府大酒店的燈光柔和而溫暖。施佳俊放下手中的酒杯，神色肅然，彷彿眼前的酒桌上鋪展開了一幅官場的風雲圖。
他語重心長地對施孝仁說：“孝仁，你要記住，在官場上，不能只憑一時的意氣用事。楚君能夠無事，說明他背後有一定的關係和人脈。這次礦難事故，調查結果也確實沒有直接證據表明是他失職。你現在要做的，是靜下心來，好好提升自己的能力，積累人脈和資源。等你有了足夠的實力，還怕沒有機會出頭嗎？”
施孝仁默默地點了點頭，眼中閃著不甘的光，但更多的還是對未來的思索。他端起酒杯，一飲而盡，彷彿要把心中的鬱悶和不甘都隨著這杯酒嚥下肚去。
片刻後，他重新振作精神，目光堅毅地對施佳俊說：“叔叔，您的教誨我會銘記在心。我會調整好自己的心態，腳踏實地，努力工作，不再這麼衝動行事，不辜負您的期望。”
施佳俊微微頷首，臉上露出欣慰的笑容：“好，好，只要你有這份心，叔叔定會全力幫你。”
兩人輕輕碰杯，杯中的酒液發出清脆的聲響，彷彿在為他們的決心和未來的希望奏響一曲。
酒至半酣，氣氛漸濃。兩人的話題再次回到永安煤礦的礦難上。施孝仁虛心請教道：“叔叔，礦難死了四個人，這是無法掩蓋的事實。這不過是一起普通的礦難，上面處理起來怎麼就這麼困難呢？按責任劃分不就行了，這裡面難道還有什麼說法嗎？”
施佳俊微微一笑，開始給他講解其中的道理：“楚君確實是鄉黨委書記兼鄉長，沒錯。但你要搞清楚，他是亞爾鎮的鄉黨委書記兼鄉長。現在只是撤鄉並鎮的過渡期間，他臨時代管兩鄉事務。而且縣委、縣政府早就明確說了，在明年一月份鎮人大召開、新一屆鎮政府產生以前，兩鄉的政府事務還是由各鄉政府自行負責。這是第一點。”
“第二，報告裡明確寫了，楚君上任的第二天，就組織兩鄉的主要領導進行現場考察，熟悉兩鄉的主要工作。在考察過程中，他很快就發現了策大鄉礦山存在巨大的安全生產隱患，於是立刻讓主管鄉長和鄉企辦去督辦。他已經起到了領導和監督的作用。由此我就想到了你，不由產生了一點疑問：如果你是亞爾鎮的鄉黨委書記兼鄉長，在上任後，你會不會馬上組織兩鄉主要領導進行現場考察？你能不能像楚君那樣迅速地發現策大鄉礦山的隱患？當你發現問題後，你會不會立刻讓主管鄉長和鄉企辦去督辦？我仔細想了想，這三件事你有可能會去做一兩件，但像楚君那樣，如此專注地抓住一件事去做，你可能做不到。即使做了，也都是蜻蜓點水、敷衍了事，根本不可能像楚君那樣細緻入微、果斷出擊。”
“再說第三點。楚君為了礦山安全的事情，接連兩天召開了安全生產工作會議。第三天，他又親自打電話詢問策大鄉的停產整頓情況。聽說礦主對抗執法後，他馬上聯絡了兩鄉的派出所，派民警聯合上門執法。結果在雙方僵持的時候，礦難就發生了。我再想，如果換作是你，你會為了礦山安全的事情，連續兩天召開安全生產工作會議嗎？到了第三天，你會主動打電話去問策大鄉的停產整頓情況嗎？如果得知礦主對抗執法，你會聯絡兩鄉派出所，派民警去聯合執法嗎？根據你的性格和平時的工作作風來看，以上這些事你幾乎都做不到吧？”
施孝仁沉默片刻，最終誠實回答道：“是的，我的確沒有楚君那麼奸詐和心思縝密，當然不會把這些細枝末節都算計得如此周全。但我還是想不通，開會自然要有會議記錄，鄉政府到企業檢查工作也必須出具正式通知，停產整頓更需要有書面檔案作為依據。這些最基本的程式，難道他們都有嗎？”
施孝仁之所以說得如此有底氣，是因為他手中握有一張王牌——玉素甫。此人猶如一柄寒劍出鞘，直指楚君的要害。
12月5日，礦難發生後的一個小時，玉素甫就急匆匆地打來電話，帶著幾分慌亂卻又夾雜著一種幸災樂禍的語氣，將這個“天大的好事”告訴了施孝仁。
聽說永安煤礦出了礦難，施孝仁的心自然是非常高興的，因為他知道，不管礦難的事故大小，作為黨政一把手的楚君都難辭其咎。
6日一大早，他再次收到玉素甫打來的電話，得知該起礦難死亡4人，重傷3人，屬於重大責任事故。
然而，在兩人這段匆忙的通話中，玉素甫不經意間說的一句話，讓施孝仁吃了一驚。玉素甫語氣帶著由衷的欽佩，眼神中透著幾分複雜，他說：“這個楚書記，真是個厲害人物啊！一次走馬觀花式的視察工作，心思細如髮絲，他就像有雙鷹眼，觀察入木三分。他在策大鄉的礦山企業走了一圈下來，很快就看到了永安煤礦安全生產上存在著極大隱患。緊接著連續兩天，他緊鑼密鼓地召開專題的安全生產工作會議，對那些不合格的鄉鎮企業，毫不留情地要求停產整頓。到了第三天，他親自督促相關部門上門封礦，結果被礦主堵在大門外，中午兩點，礦難就發生了。”
施孝仁在黨委系統裡摸爬滾打了多年，對鄉政府的運作摸得透透的，裡面的彎彎繞繞，他閉著眼都能走得七七八八。他在心裡頭盤算開了：要是玉素甫說的那些真有那麼回事，那楚君作為黨政一把手，這事兒做得可真是相當超前、相當乾淨利落。畢竟，政府的責任到底也是有邊界的，只要該走的程式都踏踏實實走了，該盡的責任也都盡心盡力盡到了，要是再出了岔子，哪怕他是黨政一把手，那也不能把責任一股腦地推到他身上。
可哪能輕易放過這百年不遇的好機會呢？要是這次沒抓住，以後再想碰到這麼好的時機，難比登天了。天底下哪兒有那麼滴水不漏的事兒啊，他事前做了那麼多鋪墊，怎麼可能連一點漏洞都沒有呢？施孝仁又把腦袋瓜子飛速地轉了幾圈，眼睛裡閃過一絲精光。
他猛地一拍桌子，渾身的血液都跟著沸騰起來，像是被一股無形的力量給點燃了。他猛地從椅子上彈了起來，幾步就走到了窗前，看著外面街上的車水馬龍。他把玉素甫的話從頭到尾捋一遍，尋找那些藏在細節裡的蛛絲馬跡。突然，他心裡頭已經有了主意，嘴角微微上揚，露出了一絲狡黠的笑。
施孝仁的目光銳利如刀，緊緊盯著玉素甫，試探地問道：“玉素甫，你確定那兩天的會議都有完整的記錄，而且會議內容都明確涉及礦山的安全生產問題？”他知道，這些問題的答案，或許將成為決定楚君命運的關鍵。
玉素甫猶豫了許久，才緩緩開口：“會議記錄是有的，兩次會議都重點提及了礦山的安全生產問題，而且態度一次比一次強硬，措施一次比一次嚴厲。”
施孝仁沉吟片刻，果斷地命令道：“玉素甫，我有一個辦法，能讓楚君立馬滾出亞爾鄉。不過，這個辦法風險很大，需要你配合。”
他的聲音低沉而堅定。玉素甫微微一怔，急切地問：“什麼辦法？說來聽聽。”
施孝仁心一橫，語氣堅定地說：“你設法把4日和5日這兩天的會議記錄偷出來，藏起來。縣政府調查組明天就會下來調查事故原因，而這兩份會議記錄是楚君甩責最有力的證據。如果沒有這兩份證據，楚君縱有三寸不爛之舌，也難逃干係。”
玉素甫聽到這話，臉色瞬間變得煞白，彷彿被施孝仁的計劃嚇住了。他結結巴巴地說：“這、這不太好吧，我……我這麼做不是在害人嘛？再說，你是走了，可我還得在他的手下工作啊。”
施孝仁冷笑一聲，打斷了他的話：“害人？別忘了，楚君這些年在鄉里，害了多少人！多少人把他恨得牙根癢癢。你不這麼做，等調查組來了，楚君一掏出那兩份會議記錄，就能輕易脫身。你可別忘了，他在選舉時你對他做的事，他心裡清楚得很。他只是在等元月份的人代會後，政府領導班子定了，他就會把你調離黨政辦，下放到村裡去。跟著他，你會永無出頭之日。”
施孝仁說得絲毫不差，楚君早就在心裡盤算好了，等元月份的人代會一結束，就讓玉素甫去泰來克鄉當駐村幹部。
玉素甫心裡還在猶豫，他知道，一旦邁出這一步，就再無回頭路了。這種念頭在他腦海中閃過，讓他內心一陣恐慌與迷茫。
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