中午兩點，楚君一行人匆匆結束了午餐，準備離開。楚君快步走到收銀臺，準備結賬，卻被週三全笑著攔了下來。
週三全朗聲笑道：“楚書記，你這是太見外了吧？咱們一起吃飯，怎麼能讓您這位書記來付錢呢？那不是亂了規矩嘛！我來，我來！”
楚君溫和一笑，語氣堅決中帶著些許隨和：“周老闆，咱們都是朋友，哪有那麼多的規矩。這飯錢你付一頓，我付一頓，不是挺好的嘛？今天就讓我來吧，下次一定讓你請。”
週三全見楚君態度如此堅決，只好作罷，但心中對楚君的為人又多了幾分敬佩。楚君如此堅持，是因為同行的還有阿鄉長的未婚妻茹鮮。過去，他與茹鮮戀愛時，女孩的所有開銷都由楚君承擔。如今，儘管他們已沒有了那層關係，但在眾人面前，楚君也不想讓茹鮮難堪。茹鮮早已習慣楚君為她付錢，那眼神里帶著幾分期待與自然，彷彿楚君付錢是理所應當的。她享受那種被人呵護的感覺。
阿鄉長在一旁看到了這微妙的場面，笑著打圓場：“哎呀，楚書記，今天這頓飯還是我來請吧。今天咱們來了兩個人，理應由我來請。”
他佯裝要掏錢包，但半天也沒掏出什麼來。茹鮮瞥了他一眼，眼神中帶著一絲不屑。阿鄉長也察覺到了，立刻閉上了嘴，不再說話。
楚君付完飯錢，一行人開始往外走。這時，大門口湧進一幫身著銀行工裝的男女青年，他們有說有笑，浩浩蕩蕩地走了進來。
楚君等人站在門邊，讓出一條路來，等他們先進去。銀行員工們有說有笑，其中幾個女員工還不時往楚君身上瞟上幾眼，好奇地打量著他們這一行人。
就在這時，人群裡走出一個女孩，她一眼就看到了楚君，興奮地喊道：“楚君，你怎麼會在這裡？”
亞爾鄉的眾人早已習慣了稱呼楚君為“楚書記”，聽到有人直呼其名，都愣了一下，紛紛轉頭看向那女孩。女孩長得清麗動人，年齡與楚君相仿，難怪會直呼其名，應該是他的老同學。
楚君也有些意外，待看清女孩的面容後，臉上浮現出一抹溫和的笑意：“原來是小周啊，真是巧。我們剛好來這裡吃頓便飯，你這是？”
周美琪快步走到楚君跟前，笑著解釋道：“州分行舉辦上崗業務考試，上午剛考完一門，下午還有一場呢。中午就訂在這裡吃午餐啦。楚君，你最近咋樣啊，工作忙不忙？”
這時，銀行的人員已經全部進來。阿鄉長便往外走，走前，他跟楚君打招呼：“楚書記，我們在車上等你！”
週三全、茹鮮、小張等人紛紛舉手打著招呼，跟著走了出去。
楚君朝阿鄉長點了點頭，示意他們先走。隨後，他轉頭對周美琪說道：“工作還算順利，不過最近事兒多，有點忙。你呢，考試感覺怎麼樣？”
周美琪輕輕抿了抿嘴唇，臉上露出滿滿的自信：“應該沒啥問題！為了這次考試，我可是花了大把時間來複習和準備呢。哎，我怕聽他們叫你書記，你該不會當上鄉團委書記了吧？”
在周美琪的認知裡，如果在銀行，一個工作僅兩年的年輕員工，若業績特別突出，或者是和行長有著特殊的關係，或許能被提拔為營業網點的副行長或者行長（科級）。然而，銀行畢竟是企業，當上行長時，雖能享受科級待遇，但若不是行長，待遇就同普通員工無異了。所以，在她看來，企業的科級幹部跟政府部門的幹部，完全是兩碼事。在政府部門工作，如果沒有出色的業績，大多隻能靠熬資歷來提升。楚君才工作兩年，周美琪按常理來推測，幹上鄉團委書記，已經是奇蹟了，按常理來說，她這種想法並無不妥。
楚君微微一笑，並沒有刻意去糾正，緩緩說道：“職務本就不重要，真正重要的是有事可做，而不是渾渾噩噩地虛度光陰。工作雖忙碌些、勞累些，可當我看到農村在一天天發生著改變，心中就很欣慰與滿足。”
周美琪聽楚君說得這麼多自信，深受感染，眼中露出讚賞目光，輕輕點頭說：“你說得對，工作嘛，就是要找到自己的價值，看到你這麼有幹勁，我也替你高興。對了，你下午有什麼安排嗎？要是沒事的話，等我考完試完，晚上我們一起坐坐？”
楚君想了想，現在鄉里有很多工作等著自己回去處理，外面的同事正在等自己，他便說道：“改天吧。改天我請你吃飯。”
正當兩人談興正濃之際，大門外又湧進一群身著與周美琪相同制服的女孩。
她們邁入大門的剎那，目光便被門邊的周美琪所吸引。周美琪正與一位高大俊朗的小夥站在那裡，兩人談笑風生，周美琪眉眼間滿是笑意，而那小夥也神情溫和，舉止翩翩。這一幕宛如一幅精美的畫卷，郎才女貌，俊朗與靈動相得益彰。
女孩們心中頓時湧起一陣複雜的情緒，既有羨慕，也有幾分嫉妒。她們不約而同地向周美琪和那小夥走去，圍成一個小小的圈，七嘴八舌地問個不停，彷彿生怕錯過這熱鬧的場景。
其中一位扎著利落馬尾辮的女青年，眼眸彎成了月牙，笑容滿面地打趣道：“美琪呀，瞧你這副眉開眼笑的模樣，原來是偷偷談了個帥哥呀，還瞞著我們這些姐妹呢。快給我們介紹介紹唄，可別讓我們乾著急。”
其餘的女孩們也紛紛起鬨，好奇與八卦的目光如探照燈般聚焦在楚君身上。
周美琪的臉頰瞬間染上一抹淡淡的緋紅，嗔怪地橫了那女孩一眼，輕聲解釋道：“你們別瞎起鬨了，人家找女朋友的標準高著哪，哪裡就能看上我？這是楚君，是我的一個銀行大客戶。”
說完，她轉過頭，朝楚君露出一個歉意的微笑，接著說道：“小楚，你別見外，這幾個都是和我一起參加這次考試的同事。”
楚君微微一笑，朝眾人頷首致意：“你們好，很高興認識大家。”
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