“姻緣？”小環從未想過自己的婚事，自來這周家山莊做丫鬟，她只想著若日後回家，找個老實本分的莊稼人安穩度日。
“正是。”墨玉點頭，語氣帶著不容置疑的肯定，“元管事你知道的，他原是我的遠方表弟。現年紀到了，也該成門親了。我看你有眼緣，是個旺夫相。所以找你來問問，不知你可有意？”
“元管事……奴婢怎敢高攀……”小環聽李管事要將自己配給元管事，一下子羞紅了臉，慌忙垂下眼睫。
此刻，元管事的模樣不受控制地在小環腦海中浮現——他總是穿著一身半舊的青布短褂，脊背挺得筆直，襯得身形愈發挺拔利落；眉眼周正，帶著股踏實可靠的英氣。連說話時沉穩的語調，都曾讓她在洗衣房偶然聽見時，心跳漏過半拍。
小環臉頰漲得通紅，手指緊緊攥著裙襬，心裡又慌又亂。
“李管事……這……”小環咬著唇，眉眼泛起春色，“奴婢……奴婢不敢奢求……”
“這不是奢求，我是替元管事相中你了。”墨玉打斷小環的話，語氣帶著幾分誘導，“元管事品性絕對可靠，你嫁於他，日後生兒育女，便可安穩度日。”
頓了頓，墨玉又添了句：“你若應了，我便給你備一份嫁妝，風風光光送你進元家的門。日後你和小元好好過日子，也算是了了我一樁心願。”
小環垂著頭，睫毛簌簌抖著，像被風吹亂的蝶翼，心裡那點隱秘的歡喜，正順著墨玉的話頭，一點點往上冒。
元管事……她不是沒留意過他。
山莊裡的管事們，要麼油滑要麼嚴苛。唯有元管事，待人接物總是溫和有度。
那日小環在後院晾衣裳，不慎踩滑了臺階，是元管事快步上前扶了一把，低聲說了句“小心些”，便轉身離去，卻讓小環紅了半晌的臉。
可小環是個低賤的丫鬟，元管事是體面的管事，雲泥之別，小環從不敢瞎想。
墨玉將小環的窘迫和難掩的歡喜看在眼裡，心裡已明瞭，語氣愈發溫和：“你不必急著回話，好好想想。小元的性子，你也該知曉幾分，他不是那等刻薄寡恩的人，嫁給他，總好過配個不知根底的莊稼漢，一輩子在田埂上刨食。”
這話正戳中了小環的心窩。
她爹孃早逝，跟著叔父過活，若非叔父家貧，也不會將她送進周家山莊為奴婢。
小環日日洗衣漿衫，盼的不過是日後能尋個安穩歸宿。
可安穩二字，談何容易。
沉默片刻後，小環抬起頭，眼裡帶著欣喜，帶著對未來的期許，輕輕點了點頭：“奴婢……奴婢聽從李管事的安排。”
墨玉見狀，嘴角勾起一抹滿意的笑容：“你放心，元管事不會虧待你的。”
送走小環後，墨玉的眼底閃過一絲算計。
小環溫順聽話，又生得乾淨討喜，想來小元會喜歡。
只要把小元安頓好，讓他成了家，自己便能毫無阻礙地去做金縣令的妾。
接下來，便是如何讓小元接納小環，最終娶她為妻。
墨玉心中明鏡似的——自己與小元早已逾矩，雖無夫妻名分，卻早有多年的夫妻之實。
如今墨玉攀附金縣令這棵高枝，一心想要脫離當下，可小元自始至終視她為妻子，又怎會輕易放手？
最後的關鍵一步，絕不能出半分差錯。若是稍有閃失，墨玉費盡心機得來的錦繡前程便會化為泡影，她怎能甘心？
墨玉斂了心神，陷入沉沉思索中，開始為撮合小元與小環的婚事，細細謀劃接下來的每一步……
