週記產業的縮水，周家山莊上繳給國庫的利銀也一季比一季少。
又到了必須周蕭景親自去京都繳利銀對賬的日子。
來回一趟京都，少則十日，多則半月有餘。周蕭景不放心將周承吉留在山莊，決定帶上茗香和周承吉一起前往京都。
然而，計劃趕不上變化，臨行前一日，天降大雨，沒有一絲要停的跡象。
周蕭景幾番走到窗邊看雨勢，蹙眉悵然。這種雨天，著實不宜帶一幼子出遠門。
思考再三，周蕭景令小廝喚來山莊總護頭東方懈和自己的近身護衛阿闌。
不多時，東方懈與阿闌來到子予館的書房，躬身向面色沉鬱的周蕭景請安，並靜等主子吩咐。
“明日我要出一趟遠門，少則十日，多則半月便可歸來。”周蕭景緩緩道，“我不在山莊的這些時日，東方總護，子予館的安保交由你親自帶人護衛，特別是小少爺的居室，增加人手，確保小少爺安危無虞。”
上次周承吉落水涉險，整個周家山莊上下都知曉。東方懈明白老爺的用心，恭聲應下:“是，老爺，屬下定護小少爺安然。”
“阿闌，這次你不必與我同去。你留下，近身保護小少爺，不可出任何的差池。”周蕭景看向阿闌，神色嚴肅。
“老爺，阿闌遵令。只是此番路途遙遠，阿闌實在放心不下老爺……”阿闌本是周蕭景的貼身護衛，如今老爺要留他在山莊守護小少爺，他心下滿是對主子遠行的牽掛。
“無妨，我差小元隨我去！”周蕭景都已計劃好了。
沉呤片刻，周蕭景看向東方懈與阿闌，語調堅定:“一切以小少爺的安全為重，哪怕二位拼了性命，也要護小少爺周全。”
頓了頓，周蕭景的眼底掠過一絲狠厲，一字一句地道:“若有人危及到小少爺，格殺勿論。哪怕是大奶奶，也不例外！”
聽主子這話，東方懈與阿闌皆心下一震，直覺肩上的擔子重如千斤，心下也明瞭，躬身同聲應下:“屬下明白！”
周蕭景安排好周承吉的護衛，安心了不少。
戌時，天色已完全漆黑，雨卻沒有小。
周蕭景到的偏房看周承吉，周承吉已經睡著了。
“吉兒，一定要好好長大，爹爹定護你周全。”周蕭景坐在床沿，輕撫著周承吉軟軟的小手，眼裡滿是慈愛。
“老爺，小少爺有時睡著了都在喊‘爹爹’！”茗和柔聲笑道。
周蕭景將目光從周承吉的臉上收回。轉過身，交代茗香:“茗香，明日我要出一趟遠門。本欲帶你和吉兒同行，無奈大雨不歇，吉兒尚小，恐經不起長途跋涉。”
聽周蕭景要離開山莊出遠門，方才還眉眼帶笑的茗香，頓時慌得臉都白了。上次自己被栽贓嫁禍，周承吉死裡逃生，讓茗香記憶猶新，後怕不已。
“老爺，您不在家，我與小少爺怎麼辦？”茗香急得眼淚在眼裡打轉，急切地問。
周蕭景自然明白茗香的顧慮，安撫道:“我已安排了東方懈親自負責子予館的安保，還有我的近身護衛阿闌，他會同你和吉兒同居一室，日夜看護。有他二人在，你和吉兒定安全。”
說完，周蕭景從腰間解下一柄精巧的短匕，遞與茗香，“你將此匕首隨身帶著。若有萬一，用來自保和護住吉兒。”
茗香微顫著雙手接過匕首，只覺著呼吸都凝重了，更知道主子交付這把匕首的含義。
周蕭景又從袖袋裡拿出一包東西:“這包裡‘蝕肉散’，你也帶在身上，遇到危急時，只需將此粉未灑向來犯之敵，定會讓他全身的肉燒焦而亡。屆時，便可爭取脫身的時機。”
“老爺，您放心，只要茗香還有口氣在，定捨命護好小少爺。”周蕭景這般的護著周承吉，讓茗香感動的紅了眼眶。
。中院的館予子在守自親則己自，衛護的館予子了強加懈方東，早一日次
。衛守近，室的吉承周的到，位就已也闌阿
。房出轉才，吻一下落上額的子在地疼，吉承周的來醒未尚眼一了看中房的吉承周到又，前行臨景蕭周
。子主好顧照要定一元小囑叮，元小知告一一慣習些一的外在子主將，元小來便夜昨，下不心放終始闌阿”！重保路一，爺老“
。濃已夜，時來歸堂滿金自凰金
”。車馬木檀的莊山是的乘，了門遠出早今爺老，大稟“:報稟前近香墨鬟丫的缺空香暖補
。的用會才門遠出景蕭周是，車馬木檀銀嵌輛那莊山，知皆下上莊山家周
。了子日的銀利廷朝向莊山家周了到是，日時算了算下心凰金”。了城京去是這爺老！哦“
。聲一己自會知會都，門出景蕭周往以。暗了暗神凰金，亮響聲雨外窗
。來味滋的明不道清不說一起泛，裡心的凰金讓這，般一在存不母主家當個這當卻景蕭周，今如
。累疲實，返往回來地工與堂滿金日日凰金。工了歇暫，雨大日兩這，工開已棧客南城
。意生應照堂滿金去元小讓，日一養靜家在算打便凰金。歇停會不也然定日明，勢雨這外窗看
。元小知通去香墨令凰金”。值上堂滿金去日明他著，事管元訴告，去“
”。了門出起一爺老隨事管元，大稟“:道稟卻香墨
”？了門出爺老隨同一事管元和闌阿是還“，問又著接。闌阿上帶沒會怎次這，右左景蕭周過離未從闌阿，異詫得覺凰金”？爺老隨跟闌阿是不？的去爺老和事管元？甚“
。答作實如香墨”。隨相闌阿著見未婢奴，的去爺老隨人一事管元有只，大回“
”！來喚闌阿把去“，香墨令，刻片沉，疑狐凰金”？去沒闌阿“
。闌阿喚去，下退躬，令領香墨”！大，是“
”。蹤行的他知不，闌阿過見未日今說都，院護他其了問。他到找未，室居闌阿到去婢奴，大“:報來急急香墨，時行隨元阿了帶闌阿下舍何為景蕭周不測猜凰金當正
。由緣中其不猜卻，悶納下心凰金”？辦去闌阿讓事要他其了派爺老是道難？哪了去他，都京去爺老隨有沒又，莊山在不闌阿“
