連日的雨終於在第二日早上止住。
負責灑掃的丫鬟慌慌張張來報冷香：“冷香姑娘，不好了！大奶奶內室窗外，有一串血跡一直連到窗框上，看著怪嚇人的！”
冷香忙跟著丫鬟前去檢視，果然見窗下地面與窗框上，都沾著已然發黑的血跡。
“莫嚷，我去大奶奶房中看一下。”冷和交代完丫鬟，轉身往大奶奶的內室去。
金鳳凰已經起身，冷香與丫鬟在外面的對話，已盡數落進金鳳凰的耳裡。
見冷香進內室來，金鳳凰漫不經心地道:“昨夜房裡跑出一隻老鼠，被我打傷，也不知逃往哪了。你且看看，地上是不是沾了血跡。”
冷香聽完釋然，忙應下:“是，大奶奶。那老鼠往窗子逃了，窗框上和地上有血跡，奴婢馬上叫人清掃。”
周蕭景外出第十日，終於返回了周家山莊。
東方懈與阿闌當即上前，將那夜歹人入侵的經過，一五一十詳細稟報。
“你們說那夜有兩撥黑衣人侵入山莊？”周蕭景蹙眉問道。
“回老爺，亥時進了三名黑衣人，被屬下擊退，卻不戀戰，撤的很快。”東方懈回稟。
“丑時又進來四名黑衣人，個個武功高強，合我與東方總護二人之力，勉強能抵擋。”阿闌想起那夜的險境，仍心有餘悸，“後來，幸好來了一名壯志授手，才生擒了四名歹人。”
“那位壯士如今何在？快帶我去致謝。”周蕭景聞言，便知那四名歹人身手定然不凡。
“回老爺，壯士趁我等不備，已然悄然隱去了。”阿闌言語間帶著幾分遺憾。
“老爺，若屬下未曾看錯，昨夜援手的那位壯士，與一年前助山莊退敵的，應是同一人。二人皆是白衣裝束，身手深不可測。”東方懈憶起過往舊事，沉聲說道。
“看來，是有人在暗中護我周家山莊周全。”周蕭景眼中泛起暖意，滿是感激。
正當主僕三人在書房議事，管家周炬忽然匆匆闖入，臉色因急切漲得通紅，額頭滲著細密的汗珠，快步上前，聲音發顫地稟道：“稟老爺，出……出事了！”
“出了何事？”周蕭景將目光移到周炬身上。
“回老爺，那那……押在密室的四名歹……歹人，死……死了，都死了！”周炬雙腿一軟，險些跪倒。
“甚？死了？”東方懈與阿闌大驚，瞪著周炬，異口同聲驚喝。
周家山莊的密室內，四名被擒黑衣人，個個七竅流血，已全部倒地氣息。
周蕭景用食指沾了其中一人嘴角的血，用拇指揉了揉，放在鼻下細聞。
鼻尖掠過一縷極淡的苦楝味。周蕭景眉峰驟然擰緊，沉聲道：“是糜心散，且摻了鶴頂紅，毒性烈得很，入喉即斃。”
東方懈俯身檢視四人脖頸與手腕的捆縛，繩索依舊勒得緊實，並無掙扎斷裂的痕跡，面色愈發凝重：“老爺，歹人被捆得動彈不得，根本沒法自行下毒，定是有人暗中潛入密室，動手滅口了！”
阿闌攥緊腰間佩刀，眸中滿是警惕：“密室守衛森嚴，晝夜有人輪班，除非是山莊內部之人，或是……武功高到能避開所有耳目之人！”
