天邊的魚肚白漸次明亮了起來，姜府方向騰起一陣喧譁，隱約夾雜著器物碎裂聲與呵斥聲。
周蕭景負手立在別院廊下，指尖漫不經心地撫著腰間的玉佩。
“東家，阮府的人果然和姜府鬧起來了。”暗衛悄無聲息地出現在階下，聲音壓得極低，“阮侍郎親自帶了家僕過去，指著姜府罵陣，說姜侍郎‘過河拆橋，還想縱火嫁禍’，吵得整條街都聽見了。”
周蕭景早有所料，問：“校尉呢？”
“城西校尉帶著衙役堵在姜府大門，正逼著姜侍郎開柴房查驗。隱約看見姜府管家慌慌張張往內院跑，想來是瞞不住了。”
話音未落，遠處卻傳來驚呼聲。
周蕭景極目遠眺，只見姜府方向濃煙滾滾。想來是姜侍郎見硝石硫磺被發現，急著毀滅證物，卻忘了柴房本就乾燥，一點火星便燎起熊熊大火。
“倒是省了我們動手。”周蕭景輕笑一聲，轉身對阿闌道，“把糧倉圖紙拿來。”
阿闌連忙捧上一卷泛黃的圖紙，上面用硃砂清晰標註著糧囤位置與暗道入口。
周蕭景接過，指尖在“西角第三囤”處一點：“讓暗樁把這圖紙‘遺落’在衙署門口，記得沾點柴灰，做得像是從姜府火場逃出來時不小心掉的。”
暗衛領命而去。看著姜府方向，周蕭景冷譏自語:“好戲的高潮部分，該到了。”
此時姜府已是一片狼藉。柴房火勢雖被撲滅，可殘留的硝石硫磺與半張採買單據卻被官差搜了出來，姜侍郎面色慘白地癱在地上，嘴裡反覆唸叨著“冤枉”。
可阮侍郎在一旁冷嘲熱諷，句句戳中要害：“姜大人，你說冤枉？為何你府中採買的硝石硫磺會出現在柴房？官差查你柴房，你又急著縱火毀證，這樁樁件件，哪點像是冤枉？”
城西校尉聽得眉頭緊鎖，斥道：“姜侍郎，事到如今，你若再不說實話，可休要怪我不客氣！”
正僵持著，一名衙役氣喘吁吁地跑進來，手裡舉著一卷圖紙：“大人！方才在衙署門口撿到這張圖紙，上面標註著城郊廢棄糧倉秋糧糧囤位置，還沾著柴灰，像是從姜府這兒帶過去的！”
校尉眼睛驟亮，一把抓過圖紙：“城郊糧倉？秋糧？莫非去年失蹤的秋糧，就藏在那兒？”
姜侍郎渾身一顫，臉色瞬間變得灰敗。
那糧倉正是姜侍郎與阮侍郎聯手盜糧藏糧的地方，圖紙上的標註分毫不差，連暗道入口都畫得清清楚楚。
姜待郎抬頭瞪向阮侍郎，眼中滿是怨毒。
阮侍郎讀出姜侍郎眼裡的憤恨，頓時慌了神，急得連連攤手，並急速地搖了搖頭，否認自己洩露了糧倉之事。
這邊，校尉已命人火速趕往城郊糧倉查驗。
不到一個時辰，去糧倉的衙役便傳回訊息：糧倉西角第三囤果然藏著兩萬石秋糧，糧囤上還刻著姜府的印記。人贓俱獲，校尉下令將姜侍郎枷起來，押往府衙聽候發落。
訊息傳到別院時，周蕭景正坐在廊下喝茶。
陽光沿著廊沿灑在周蕭景身上，將他衣袍上的暗紋照得清晰可見。那暗紋並非尋常的纏枝蓮，而是由無數細小的“周”字組成，是周蕭景特意請繡娘繡的，意在提醒自己“身處商海，不忘根基”。
“東家，姜侍郎已被押走，府衙那邊正準備上奏朝廷。”李護衛躬身回話，語氣裡難掩欽佩，“您這一步棋走得妙，既讓姜、阮二人自相殘殺，最後還把秋糧案也一併破了。”
周蕭景放下茶盞，淺笑道：“他們若不貪心，也不會落得這般下場。”頓了頓，抬眼望向院外，“不過，這事還沒結束。姜、阮二人在朝中經營多年，背後定有靠山，若不斬草除根，日後必遭反噬。”
阿闌聽得心頭一緊：“老爺，那我們該怎麼辦？”
周蕭景從懷中掏出一枚印章，那是一枚象牙小印，刻著“週記商棧”四個字，是父親周老太爺當年在京城時用的，與如今京都週記的印章略有不同。
”。上府人大林史院察都到送人讓後然，’查徹廷朝，基廷朝及危恐，明未使主後背然，彰已罪其今，火縱人殺，糧秋墨貪人二阮、姜‘說就，款落章印枚這用，信封一寫去你，闌阿“
”？史林的名聞阿不正剛以個那是就？人大林“：愣一闌阿
”。憂無枕高可便，瀾助波推需只們我，力勢後背其查徹事此藉會定他，臺倒人二阮、姜今如。公公萬了倒扳人大林是就年當，舊有父先與人大林“，頭點景蕭周”。是正“
。信寫去轉，下應忙連闌阿
”！訪來尉校，家東稟“:報來人下的聽，目賬對核裡房賬的棧商記週在正景蕭周，日十了過又
”。迎遠失有，臨駕大尉校“：迎相起忙連景蕭周
”。案蹤失糧秋了出揪還帶連，快麼這得破會不也子案的人二阮、姜，索線的供提你是不若。的你謝來意特是日今本，禮多必不闆老周“：手的景蕭周住握前上走，笑一哈哈尉校
”。忙的人大了幫竟到想沒，人大尉校了知告索線知所將便，外法遙逍人惡看忍不，逃倖僥，襲遇番幾下在。事之分了做是只某周，了獎過人大“：笑一微微景蕭周
。景蕭周謝不能怎尉校，遷升上往著等正，獎嘉廷朝，功大了立尉校，破告案糧秋
”。助相手出會定本，本找來可，煩麻到遇都京在若闆老周後日“:諾承懇誠尉校
。謝稱手拱景蕭周”。了下記某周，人大謝多“
。盛是滿裡氣語，好大心尉校”。聚一上府本到必務，都京來再次下。程返心安可儘闆老周，破已件案“
。敬恭氣語，下應手拱景蕭周”！人大訪拜門登當定，都京臨再若某周！人大謝多“
。去離地好大心，紅面滿著帶才尉校，句幾暄寒又人二
。縣焦回返快儘須，箭似心歸下眼，餘有月半擱耽都京在已景蕭周，今至京進自
。莊山家周的縣焦往返，發出院別從景蕭周著載，好備車馬將已闌阿，後辰時個一
