錢滿糧的點撥，讓金予本及幾位礦山官吏似抓了救命稻草般。
夜色如墨，縣衙書房內燭火搖曳，映得金予本等人的臉忽明忽暗如鬼魅。
筆尖在紙上簌簌劃過，將“礦脈枯竭”“民怨沸騰”等字眼反覆渲染，字字句句都往“非拍賣不可”的方向堆砌。
矮胖官吏時不時擦著額頭冷汗，瘦高官吏則頻頻偷瞄金予本，生怕措辭不當引火燒身。
金予本親自執筆修改，將“監管不力”輕描淡寫帶過，反倒把礦難歸咎於“天災”，末了又添上一筆“若不及時拍賣，恐生民變，危及地方安穩”，才重重放下毛筆，長舒一口氣。
“明日一早，便差人快馬送京。”金予本揉了揉發酸的手腕，眼神里滿是急功近利的算計。
瘦高官吏連忙應聲：“大人放心，屬下這就去安排。只是……那秦邸當真有實力接手礦山？”
“錢老爺指點，自然有他的道理。”金予本眼底閃過一絲貪婪，“管他是誰接手，只要能平息此事，我等脫身便可。若是秦邸肯承情，日後少不了好處。”
眾人紛紛附和，書房內的壓抑稍稍散去，取而代之的是一絲僥倖與期待。
此刻的錢滿糧，已是秦邸的主子秦老爺，正端坐於秦邸的書房中。
管家秦鑫垂手立在一旁，低聲稟報：“老爺，金予本等人已連夜擬好奏摺，想來明日一早就會送往京城。”
秦老爺眸底冷光流轉：“很好。吩咐下去，讓礦難家屬們明日一早便去縣衙外請願，不必過激，只需讓來往百姓知曉此事便可。”
“是。”秦鑫躬身應道。
待秦鑫退下，秦老爺走到窗前，望著天邊那輪殘月，嘴角勾起一抹意味深長輕笑。
十日後，京城快馬傳回密旨，明面上只批了“准奏”二字，暗附的紙條卻寫著“礦山拍賣宜速宜密，避朝野非議，穩地方人心”。
金予本捏著那方折皺的紙條，心下明白，朝廷既給了臺階，又斷了他公開造勢的念想。可若悄無聲息拍賣，怎對得起自己暗藏的心思？
正當金予本苦思如何在密賣鄭家礦山上獲利時，周家山莊的管事墨玉上衙門來，以慰金予本暖飽思淫慾的邪火。
二人在茶室一番歡愉後，墨玉攀著金予本的脖子撒嬌:“大人，您許奴家的事，何時能成呀？”
“何事？”金予本滿腦子想著鄭家礦山易主一事，心不在焉地敷衍著墨玉的話。
“大人，您真是貴人多忘事。”墨玉委屈地蔫下臉，語帶不悅。
聽墨玉語氣不對，金予本回過神來，捏著墨玉滿帶失落的臉頰，笑哄道:“哎呀！你看本官公事繁忙，著實記不起太多事。乖，你且說來，本官給你辦便是。”
墨玉哪敢真作臉，忙換上媚笑，嬌聲提醒:“大人，您答應過奴家，納奴家為妾，奴家日日盼著、等著呢。”
“此事……”金予本話到嘴邊，本想找個“公務繁忙”的由頭推脫，目光掃過墨玉那雙寫滿急切的桃花眼，腦中忽的靈光一閃，計上心來，忙乾笑兩聲圓場：“呵呵！本官既已應允，自然不會食言，遲早都會辦的……”
“大人……”墨玉不依，攀著金予本的手臂搖了搖，打斷他的話，追問，“遲早是何時？奴婢一日都不想與大人分開。”墨玉邊說邊將臉貼到金予本的懷裡，做楚楚可憐狀。
“來，坐好。本縣和你說個事，若你能辦好，本官立馬納你為妾。”金予本直切主題，並伸手拉起墨玉，讓墨玉正臉面對自己。
見金予本這般一本正經，墨玉也不敢造次，挪了挪身子，端坐好，問道:“大人，要墨玉辦何事？您儘管吩咐！”
“我今日與你說的事，辦不可外傳，否則嚴懲不貸。”金予本先封墨玉的口，在墨玉帶著驚慌且又興奮的連連點頭應允下，金予本本能地看了眼緊閉的房門，才壓低聲湊到墨玉耳邊。
“朝廷要將鄭家礦山賣了，你回去告訴你家主子，讓你家主子將礦山買下來。屆時本縣看在你的面子上，定會照顧周家山莊的。周家山莊只要買下鄭家礦山，定是穩賺的買賣。”金予本向墨玉暗透機密。
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