“墨影坊和幽靈閣聯手出動？”秦老爺聽秦鑫來稟，禁不住蹙起眉頭。
秦鑫神色凝重，恭聲回話:“是的，老爺。當時秦邸暗樁就在山河幫祖墳現場，親見金鳳凰與墨影坊與幽靈閣的人過招，墨影坊折了一名殺手。”
“怪了。”秦老爺眉宇間滿是費解，“墨影坊總壇遠在數百里外的雁啾山，素日里獨來獨往，怎會三番五次現身焦縣這彈丸之地？”
頓了頓，秦老爺的聲音又沉了幾分，“江湖人皆知，那墨影坊最是陰毒，專挑那些被怨懟啃噬心肺之人，許他們以血還血的機會——替坊裡做滿十樁暗殺勾命的勾當，便換一次舉全坊之力，幫其誅殺大仇的機緣。這般亡命之徒，怎會與幽靈閣攪在一處？”
“幽靈閣高手眾多，大概也是與墨影坊相互利用吧。”秦鑫猜測。
秦老爺沉思片刻，緩緩道:“數年前，我曾與幽靈閣閣主萬莫愁有過一面之交。那萬閣主並非陰惡之輩，怎會與那墨影坊的花影初沆瀣一氣？”
“恐是人心已變，或隱藏了陰惡之心。”秦鑫依然猜測。
“喚小康回來，今夜與我去一起幽靈閣探探虛實。”秦老爺下了決定，既然墨影坊與幽靈閣對金滿堂下手，下一步或許就是周家山莊。
防患於未然，為保周家山莊周全，秦老爺必須親自摸清楚墨影坊與幽靈閣勾結的底細，才能據此佈防，應對即將到來的風波。
當夜，秦老爺與馬康一身夜行衣裝扮，上了快馬，相繼出了秦邸後院門，往百里開外的幽靈山飛奔而去。
兩個多月時辰後，師徒二人到的幽靈山下，將馬匹牽進一旁的密林中，拴在樹下。
二人徒步往半山腰上的幽靈閣去。
夜風如刀，刮過幽靈山的嶙峋怪石，將山道旁的荒草割得簌簌作響。
秦老爺與馬康二人足尖點地，身形如兩道輕煙，悄無聲息地掠過山門前的兩座石獸。
那石獸面目猙獰，在月色下更顯詭譎，卻連二人衣袂的破空聲都未曾驚起。
“萬閣主的居所該在山巔的抱月閣，”馬康壓低聲音，指尖指向雲霧繚繞的幽靈山峰頂，“暗樁回報，半年前起，幽靈閣的守衛便換了三成，俱是生面孔，出手狠辣，與往日的行事風格大相徑庭。”
秦老爺微微頷首，目光沉凝。
他憶起數年前與萬莫愁相見時的光景，那人一襲青衫，眉宇間雖帶三分冷意，卻心懷坦蕩，言談間皆是江湖道義，絕非會與墨影坊同流合汙之輩。
如今聽聞幽靈閣換防，心頭的疑雲更重了幾分。
二人藉著山石與古木的遮掩，一路攀至抱月閣下。
閣樓四周靜得出奇，唯有幾盞孤燈在廊下搖曳，映出廊柱上斑駁的墨痕——那是萬莫愁親手題的“俠義千秋”四字，如今卻蒙上了一層薄薄的塵埃，似是許久未曾有人擦拭。
“奇怪，”馬康眉頭微皺，“往日里，抱月閣外必有四名親衛值守，今日怎的一個都無？”
話音未落，閣樓內忽然傳出一聲輕響，似是瓷杯落地碎裂。
秦老爺眼神一凜，與馬康對視一眼，二人同時提氣，身形一縱，悄無聲息地翻上了二樓的窗欞。
窗紙被夜風掀起一角，二人凝目望去，只見閣內燭火通明，一個身著玄色錦袍的男子正背對著窗欞而立。
他身形挺拔，腰間佩劍的劍穗上繫著一枚墨玉令牌，令牌上刻著一個栩栩如生的“焉”字。
而在他身前，一名身著灰衣的老者正跪伏在地，渾身顫抖，聲音裡帶著哭腔：“閣主，老閣主待您恩重如山，您怎能……怎能將他囚於後山的鎖魂崖？那地方陰冷潮溼，常人待上三日便會筋骨盡損啊！”
那玄衣男子緩緩轉過身來，臉上帶著一抹似笑非笑的神情。
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