“妾身是不懂那些朝廷大事，”尤氏聲音越發輕柔，“可妾身知道，老爺是能臣幹吏，再難的事到了老爺手裡，也能理順。只是老爺也要愛惜自己，總這般勞神，妾身看著心疼。”
她頓了頓，手上動作不停，話鋒卻似不經意地一轉：“說來也巧，今兒個妾身聽說一件趣事，倒讓妾身想起老爺常說的‘為官一任，造福一方’的話來。”
“哦？什麼趣事？”王侍郎漫不經心地問。
“妾身孃家有個遠房親戚，前幾日在南邊行商回來，說起他們途經的一個小縣城。”尤氏語氣平緩，彷彿真是閒聊。
“那縣城不大，卻有一家叫‘金滿堂’的賭館，在當地極有名氣，據說每年給縣裡繳納的商稅也是頭一份。可不知怎的，前些日子突然就被查封了。”
王侍郎眼皮微微一動，沒接話。
尤氏繼續道：“我那親戚好奇打聽，說是好像牽扯到什麼……歹人茶水放毒？也有人說，是有人眼紅，故意使壞下死手。”
“如今那賭館封著，裡頭的夥計掌櫃幾十口人沒了生計不說，縣裡也少了一大筆稅收，連帶著周邊的商戶、腳行都受了影響，怨聲載道的。唉，好好一個惠民利稅的產業，說關就關了，真是可惜。”
她一邊說，一邊觀察著王侍郎的神色。
見他雖仍閉著眼，但揉捏太陽穴的手指停了下來，便知他聽進去了幾分。
“老爺您說，這地方上的事，有時是不是也像這燕窩羹？火候差一點，味道就不同了。或許只是底下人一時疏漏，或是有人從中作梗。若因這點小事就斷了一家行業的生路，影響了地方民生和稅賦，豈不是因小失大？若能查明原委，小懲大誡，令其整改後繼續經營，既全了律法，又活了經濟，豈不兩全？”
王侍郎終於睜開了眼睛，轉頭看了尤氏一眼，目光深沉：“你這‘趣事’，倒是聽得仔細。金滿堂……可是焦縣那家賭館？”
尤氏心中一動，知道王侍郎果然對此事並非一無所知，甚至可能清楚背後的牽扯。
她面上卻露出恰到好處的訝異：“焦縣？這……妾身那親戚倒沒說具體縣名，只聽說是南邊一個小縣。老爺知道這家賭館？”
王侍郎沒有直接回答，重新靠回椅背，沉吟道：“地方上的商戶紛爭，自有地方官處置。朝廷有朝廷的法度。”
“老爺說的是。”尤氏立刻附和，語氣嬌軟，“法度自然要緊。妾身只是覺得，如今朝廷不是也提倡‘通商惠工’、‘體恤民艱’麼？若真是有才幹、能納稅的商戶，偶有小過，能給個改過自新的機會，彰顯朝廷仁政。老爺在吏部考核地方官時，不也多一樁可以稱道的政績麼？總比一棍子打死，顯得地方治理嚴苛、不留餘地要好。”
她這話說得巧妙，既抬高了朝廷仁政，又暗合了王侍郎作為吏部官員的考績思路——地方官若能妥善處理此類事件，平衡法理人情，自然是治理有方的表現。
王侍郎沉默了片刻，忽然問道：“你那‘遠房親戚’，還說了什麼？”
尤氏知道火候差不多了，不能再說多。
她輕輕搖頭，略帶惋惜：“倒也沒說別的了。只是感嘆那賭場東家似乎也是個知趣的，出了事也沒四處喊冤，只默默等著官府查清，聽說還約束手下人不得生事。可惜了那麼好的生意和口碑。”
她說完，便不再多言，只專心替王侍郎揉肩，彷彿剛才真的只是隨口一提的家常閒話。
書房內重歸寂靜，只有燭花偶爾爆開的輕微噼啪聲。
許久，王侍郎才緩緩開口，聲音聽不出憂喜：“燕窩羹要涼了。”
尤氏立刻停下動作，端過羹碗，用小勺試了溫度，溫柔地遞到他嘴邊：“老爺，趁熱用些吧。”
王侍郎就著她的手喝了幾口，忽然道：“明日讓前院的趙師爺來一趟。”
“是。”尤氏恭順應下，心知事情成了七八分。
趙師爺是王侍郎的心腹幕僚，專司處理一些不便明言的往來書信和私下打點。讓他來，多半是要就此事給焦縣那邊遞話了。
她伺候王侍郎用完羹，又細心地替他收拾了書案，這才柔聲道：“老爺也早些安置吧，妾身告退了。”
。計算和意得一是的之代而取，去淡漸漸才容笑的順婉溫那上臉氏尤，落院己自到回，房書出退
。看了看下燭在，票銀張一出，囊錦個那啟開次再，前臺妝到走
”。虧不，賣買筆這……人和源財久長的能可個一加外，路條一買兩千五“，語自聲低”。通靈也息訊，角害厲個是倒……大周“
。跡字的秀娟噬吞點點一苗火著看，燃點上火燭在，信封那凰金起拿又，回放票銀將
”。姿分幾有是倒“，笑的味玩抹一起勾角，臉的恐惶是滿、秀俊白蒼張那起想”……櫃掌阮於至“
。著待等地熬煎，火燭著對正文阮，裡棧客居來悅在而
。落院的氏尤了進抬轎小布青的實實嚴嚴得遮頂一被便昌文阮，簷飛的院西府郎侍染剛暮，後日五
。髮頭心人讓更香薰的居來悅比卻，香芷蘭的雅清院滿到聞他，時開掀簾轎
。品藏件一鑑品在像，量打的飾掩加不分幾著帶底眼，晃輕輕吸呼著隨搖步金邊鬢，婉溫的里日白了去褪，上榻的墊著鋪在倚斜氏尤
”！說好都切一，到周的候伺櫃掌阮要只，夜今。書文封解到拿可便日三，了去下咐吩經已人大郎侍，子案的堂滿金“，盤托金鎏的邊榻過劃地心經不漫卻尖指，音聲”，的趣識個是倒櫃掌阮“
。溼打汗冷被已早衫，下跪昌文阮
。易是這道知他
。文公的堂滿金封解紙一換，太姨五”奉侍“相賣出他要是就的目，府郎侍來信送昌文阮凰金，男好太姨五郎侍這，過示暗就凰金，前府州來
”……求只，譽清人夫了汙恐，姿之柳的小……是只“，發音聲昌文阮”，忘難齒沒人小，恩的五“
